Riesige Monster, die einst die Erde beherrschten

(Dan Tri) – Wenn diese urzeitlichen Lebewesen heute noch existieren würden, wären die Menschen nur eine der ausgewählten Beutetiere auf ihren Mahlzeiten.

Wir wissen viel über den Tyrannosaurus Rex (oder kurz T. Rex), den Tyrannendinosaurier, durch fossile Knochen und Filme und können uns ein wenig von seiner Aggressivität und Blutlust vorstellen.

Allerdings gab es vor dem T. Rex viele Raubtiere, die nur aufgrund des Klimawandels verschwanden, und es gab kaum andere Arten, die ihr Leben bedrohen konnten.

Der Tyrannosaurus Rex ist nur das denkbarste Beispiel der „uralten Monster“, die einst auf der Erde existierten (Foto: Getty).

Die Erde hat im Laufe von Hunderten von Millionen Jahren unzählige geologische Perioden durchlaufen, vom Kambrium vor 541 Millionen Jahren bis zum aktuellen, vom Menschen dominierten Holozän (auch bekannt als das Zeitalter der Menschheit).

Wenn es jedoch zur Blütezeit dieser Monster Menschen gegeben hätte, wären die Visionen aus Science-Fiction -Filmen, in denen Menschen nur eine ihrer winzigen Beutetiere waren, sicherlich wahr geworden.

Megalodon

Wenn wir an die gefährlichsten ausgestorbenen Tiere denken, können wir den Megalodon (Otodus megalodon) nicht ignorieren – einen riesigen Hai, der eine Länge von bis zu 18 Metern erreichen konnte, während der Weiße Hai nur eine Länge von 6,4 Metern erreichte.

Neuere Untersuchungen haben ergeben, dass sie eine Länge von bis zu 24,3 m erreichen können.

Megalodon erschien vor mehr als 20 Millionen Jahren und beherrschte den Ozean etwa 13 Millionen Jahre lang (Illustration: Alex Boersma).

Megalodon soll den stärksten Biss aller Meeresbewohner aller Zeiten gehabt haben. Laut dem Natural History Museum in South Kensington hatte Megalodon 276 gezackte Zähne mit einer Beißkraft von 182.201 Newton (entspricht 11–18 Tonnen).

Im Vergleich zur stärksten Beißkraft eines lebenden Tieres – dem Nilpferd – ist ihre Beißkraft mit 8.130 Newton nur „bescheiden“.

Versteinerte Zähne des Megalodon (Foto: Getty).

Die Ursache ihres Aussterbens bleibt ein Rätsel. Wissenschaftler vermuten unter anderem den Klimawandel oder einen Rückgang der Nahrungsquellen. Zu seiner Zeit hatte Megalodon jedoch keine Rivalen in der Tiefsee.

Titanoboa

Titanoboa (Titanoboa cerrejonensis) war eine der größten Schlangen, die jemals auf der Erde gelebt haben.

Titanoboa konnte eine Länge von bis zu 42 Fuß (fast 13 Meter) erreichen und mehr als eine Tonne wiegen (Foto: Florida Museum).

Ihre Fossilien wurden erstmals 2009 ausgegraben, als Forscher im heutigen Kolumbien 30 ihrer Skelette fanden.

Die Fossilien stammen aus dem Paläozän, also der geologischen Periode unmittelbar nach dem Aussterben der Dinosaurier, und sind 58 bis 60 Millionen Jahre alt. Man geht davon aus, dass sie sich während der Kreidezeit in Nord- und Südamerika entwickelt haben.

Vergleich der Wirbel der Anakonda (links) – der heute größten Python der Welt – mit dem „Urtier“ Titanoboa cerrejonensis (rechts) (Foto: Ray Carson).

Titanoboa war eine Riesenschlange, die eine Länge von bis zu 13 Metern erreichte und über eine Tonne wog. Sie umschlang ihre Beute mit ihrem Körper und zermalmte Knochen, bevor sie sie im Ganzen mit dem Maul verschluckte. Ihr Kopf konnte über 60 Zentimeter lang sein.

Sie lebten in einer Zeit, als es auf der ganzen Erde Wälder gab und das Klima feucht war. Diese natürlichen Bedingungen ermöglichten ihnen, enorme Größen zu erreichen.

Deinosuchus

Deinosuchus (Deinosuchus rugosus) gilt unter Paläontologen als das größte Krokodil, das jemals auf der Erde gelebt hat. Es wurde bis zu 12 Meter lang und wog zwischen 6,5 und 7,5 Tonnen – so viel wie ein erwachsener T. rex.

Deinosuchus gilt als das größte Krokodil, das jemals auf der Erde gelebt hat (Abbildung: Shutterstock)

Mit seinem unglaublich kräftigen Biss war Deinosuchus in der Lage, selbst die Knochen der größten Dinosaurier zu zermalmen. Während der Kreidezeit waren sie die größten Raubtiere Nordamerikas.

Ein rekonstruiertes Skelett von Deinosuchus im Natural History Museum of Utah.

Quetzalcoatlus

Es wurden Fossilien dieser Art gefunden, die dazu führten, dass man sie für einen Riesenvogel hielt. Tatsächlich war Quetzalcoatlus (Quetzalcoatlus northropi) einer der größten Flugsaurier, die jemals auf der Erde lebten.

Quetzalcoatlus hatte eine Flügelspannweite von bis zu 10 Metern und einen messerscharfen Schnabel (Abbildung: Shutterstock).

Sie haben eine Flügelspannweite von bis zu 10 m, sind 4,8–5,5 m groß, wiegen 210–250 kg und erreichen eine Geschwindigkeit von über 128 km/h. Sie haben extrem lange, dünne, messerartige Schnäbel, aber keine Zähne. Beim Gehen an Land können sie Kopf und Hals in einem 180-Grad-Bogen bewegen.

Ein Fossil von Quetzalcoatlus wurde im Museum Victoria in Melbourne, Australien, geborgen.

Quetzalcoatlus war ein geschickter Jäger, der seine Beute sowohl in der Luft als auch an Land verfolgte. Der Paläontologe Kevin Padian, emeritierter Professor für Biologie und Kurator am UC Museum of Paleontology, beschreibt, wie der riesige Flugsaurier mit seiner unglückseligen Beute umging: „Sie hoben den Kopf und schluckten. Flog Quetzalcoatlus, konnte er herabstoßen und seine Beute mit dem Schnabel festhalten.“

Phorusrhacos

Der südamerikanische Vogel aus der Familie der Phorusrhacidae gilt unter Paläontologen als eines der furchterregendsten ausgestorbenen Tiere der Welt. Phorusrhacos konnte kaum fliegen, war aber in der Lage, Geschwindigkeiten von bis zu 97 km/h zu erreichen.

Phorusrhacos war während des Miozäns einer der vorherrschenden Landfleischfresser in Südamerika (Fotoillustration: Shutterstock).

Ein einzelner Phorusrhacos konnte bis zu drei Meter groß werden und benutzte seinen Schnabel wie eine scharfe Axt, um seine Beute niederzuschlagen. Seine scharfen Zähne machten ihn zu einem noch berüchtigteren Raubtier und jagten den kleinen Nagetieren und Säugetieren, die damals dort lebten, Angst ein.

Schädel eines Phorusrhacos (Foto: University of Leeds).

Aufgrund geologischer Veränderungen starben sie vor 2,7 Millionen Jahren allmählich aus, als andere furchterregende Raubtiere wie Säbelzahntiger in Südamerika ankamen und sie ihren Vorteil im Konkurrenzkampf um Nahrung einbüßten.

Arthropleura

Dieses furchterregende Geschöpf ist das größte jemals entdeckte wirbellose Landtier.

Ein Modell der ausgestorbenen Arthropleura im deutschen Dinosaurierpark (Foto: Mark Boulton)

Sie konnten bis zu 2,4 Meter lang und 0,6 Meter breit werden und fast 50 kg wiegen. Arthropleura – mit 32 bis 64 gegliederten Beinen, die während des Karbons die Erde durchstreiften.

Fossil von Arthropleura, fotografiert im Senckenberg Museum in Frankfurt (Foto: Sven Tränkner).

Obwohl sich Arthropleura hauptsächlich von Pflanzen und kleineren Wirbellosen ernährte, ist er aufgrund seiner enormen Größe und Erscheinung eines der furchterregendsten ausgestorbenen Tiere, die je gelebt haben.

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-quai-thu-khong-lo-tung-ngu-tri-trai-dat-20250926165847971.htm