Die amerikanische Schriftstellerin bereiste während des Krieges drei Regionen Vietnams, um dem vietnamesischen Volk zu helfen.

Lady Borton gilt als die Amerikanerin, die Vietnam am besten kennt. Während des Krieges gegen die USA reiste sie in alle drei Regionen des Nordens, der Mitte und des Südens, um den Menschen zu helfen. Lady Borton entschied sich, nach Vietnam zu gehen, obwohl der Krieg noch im Gange war. 1969, im Alter von 27 Jahren, war sie als Krankenschwester des Quaker Service (USA) nach Vietnam gekommen, um beiden Seiten ehrenamtlich zu helfen, Frieden und Gerechtigkeit zu fördern und die Folgen des Krieges zu überwinden. Sie bemühte sich, Patienten zu und von Krankenhäusern zu transportieren und arbeitete in Teams, um kontaminiertes Land zu säubern. „Ich war eine Teilnehmerin der Friedensbewegung, aber ich war eine direkte Arbeiterin, keine Demonstrantin. Deshalb wollte ich dort sein und etwas tun, um dem vietnamesischen Volk zu helfen. Als ich nach Vietnam ging, nach Quang Ngai, sah ich, wie arm und unglücklich die Menschen aufgrund der Auswirkungen des Krieges waren.

Ich habe die Vietnamesen nie nach ihrer politischen Haltung gefragt. Wir behandelten alle gleich, ohne Partei zu ergreifen. Unsere Patienten waren Bauern, viele von ihnen Kinder, die beim Hüten von Büffeln durch Landminen ihre Beine verloren hatten. Ich verstehe auch den schmerzlichen Verlust der Amerikaner, die an diesem Krieg teilnahmen... Auch in Amerika gab es viele junge Männer, die von den USA zum Militärdienst gezwungen wurden, oder einige meldeten sich freiwillig, aber viele kehrten nicht zurück oder wurden verletzt, behindert oder vermisst... „Als ehrliche Amerikanerin bin ich auch sehr traurig“, vertraute Lady Borton an. „Nach Kriegsende mussten Kontakte geknüpft werden, um die Beziehungen wiederherzustellen. Laut Lady Borton gab es zwei ganz besondere Menschen, Dave Elder und John McAuliff. Sie reisten zwischen Washington und New York hin und her, zu einer Zeit, als es nur einen Vertreter Vietnams bei den Vereinten Nationen gab. 1977 erlaubte das US-Außenministerium den Vertretern der vietnamesischen Regierung nicht, Manhattan zu verlassen; sie mussten im UN-Gebiet bleiben. In jenem Sommer baten wir das US-Außenministerium auch um Erlaubnis, sie zu einem Wochenendpicknick mit den Amerikanern der Friedensbewegung und einigen Vietnamesen in den USA nach Philadelphia einzuladen, um sich kennenzulernen.“ „Das waren keine Seminare oder Treffen, sondern einfach fröhliche Zusammenkünfte zur Anbahnung von Beziehungen. Meiner Meinung nach war diese Zeit sehr wichtig. Ohne die Organisatoren der Veranstaltungen wie Dave Elder und John McAuliff wäre es heute wahrscheinlich nicht möglich, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu würdigen“, sagte Lady Borton. John McAuliff und die Reconciliation and Development Foundation haben die Vernetzung und Intensivierung des Austauschs zwischen Einzelpersonen und Nichtregierungsorganisationen der USA und Vietnams ins Leben gerufen und geplant. Er engagiert sich seit über einem halben Jahrhundert in der Volksdiplomatie mit Vietnam und hilft vietnamesischen Opfern von Agent Orange/Dioxin.

Seit ihrem ersten Besuch 1969 ist Lady Borton unzählige Male zwischen Vietnam und den USA hin- und hergereist. In den 1980er Jahren kehrte sie für mehrere Monate zurück, um ihr Buch „After Sorrow“ zu schreiben, eine Erinnerung an ihre Zeit im ländlichen Vietnam während des Krieges, die wesentlich zum Verständnis und zur Normalisierung der vietnamesisch-amerikanischen Beziehungen nach dem Krieg beitrug. Ihr Werk findet bei den Menschen im ländlichen Vietnam Anklang und ist eine Stimme der Versöhnung und Erneuerung. Im Vorwort zu Lady Bortons Buch „After Sorrow“ schrieb die berühmte Schriftstellerin und politische Aktivistin Grace Paley: „Soweit ich weiß, hat sie geschworen, das vietnamesische Volk zu lieben und zu verstehen, alle.“

Erst in den 1990er Jahren zog sie beruflich nach Hanoi . „Ich liebe es, in Amerika zu sein, aber in Hanoi ist es wie ein anderes Leben. Das ist jetzt mein Zuhause. Ich habe das Gefühl, hier Wurzeln zu haben, hier sind meine Freunde und mein Leben“, sagte sie.

Von 1993 bis 2004 leitete sie als Leiterin des Quäker-Vertretungsbüros in Vietnam die Umsetzung von Bewässerungs- und Trinkwasserprojekten, stellte armen Frauen Kapital zur Verfügung, um ihr Leben zu verbessern, half beim Korrekturlesen von Englisch für Presse- und Verlagsagenturen in Vietnam und organisierte zahlreiche Austausche zwischen amerikanischen und vietnamesischen Schriftsteller- und Verlegerverbänden.

Obwohl sie aus ganz unterschiedlichen Verhältnissen stammt, hat sie viele gleichgesinnte Amerikaner kennengelernt. Lady Borton lernte Marine Colonel Chuck Meadows Ende der 1990er Jahre kennen, als er nach Vietnam zurückkehrte, um die durch den amerikanischen Krieg verursachten Schäden zu beheben. Er ist Geschäftsführer von PeaceTrees Vietnam, einer Organisation, die Vietnamesen hilft, nicht explodierte Kampfmittel aus dem Krieg zu finden und sicher abzutransportieren. Wenn ein Gelände von Kampfmitteln geräumt ist, pflanzt die Organisation dort Bäume. Herr Meadows sagte, Sanierungsteams hätten „Zehntausende Hektar Land geräumt, die nun produktiv sind“.

Ein weiterer Freund war Mike Fey, der 1967 in die US-Armee eintrat und in einer Division in der Provinz Quang Tri diente. Nach dem Krieg wurde er Zahnarzt. Sein Altruismus führte ihn zu PeaceTrees Vietnam. Sie ermutigte Mike, ein Buch mit seinen Vietnam-Fotos zu erstellen. „Ich werde ihr für ihre Ermutigung und Unterstützung immer dankbar sein“, schrieb er in „A Faraway Place: Revisiting Vietnam“.

Sie veröffentlichte zusammen mit dem Künstler David Thomas das Buch „Ho Chi Minh – Ein Porträt“ anlässlich des 113. Geburtstags von Präsident Ho Chi Minh (2003) und unterstützte das Ho Chi Minh Museum bei der Zusammenstellung des Buches „Der Fall Nguyen Ai Quoc in Hongkong 1931–1933 (Dokumente und Bilder)“ mit Dokumenten, die sie aus vielen Ländern gesammelt hatte. 1998 wurde ihr von der vietnamesischen Regierung die Freundschaftsmedaille verliehen.

Lady Borton ist seit einem halben Jahrhundert mit Vietnam verbunden und trägt auch den vietnamesischen Namen Ut Ly. Neben ihren zahlreichen Tätigkeiten als Zeitungs- und Buchautorin, Übersetzerin und Wohltätigkeitsaktivistin verfolgt sie den einzigen Wunsch, der Welt die Geschichte, Kultur und das Volk Vietnams näherzubringen. Viele kennen die amerikanische Schriftstellerin Lady Borton unter folgenden Namen: „Die Botschafterin, die die vietnamesische Kultur nach Amerika und in die Welt bringt“, „Die Amerikanerin, die Vietnam am besten versteht“, „Die Schriftstellerin, die viele Werke über Vietnam geschrieben hat“ …

Autor: Nguyen Bach

Design: Pham Luyen

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