Finanzminister Ishaq Dar spricht im pakistanischen Parlament . (Quelle: Radio Pakistan) |
Pakistans Finanzminister Ishaq Dar gab am 24. Juni bekannt, dass die Regierung alle Importbeschränkungen aufgehoben habe. Die Entscheidung zur Importbeschränkung war im Dezember letzten Jahres getroffen worden, um das Leistungsbilanzdefizit zu senken. Dieses Defizit war eines der Hauptanliegen des Internationalen Währungsfonds (IWF), als dieser seine neunte Überprüfung durchführte, um ein neues Zahlungspaket für Pakistan sicherzustellen.
Pakistan verhandelt mit dem IWF über die Freigabe von Krediten aus einem 6,5 Milliarden Dollar schweren Rettungspaket, um einen Zusammenbruch der pakistanischen Wirtschaft zu verhindern. Der IWF erklärte, Pakistan müsse bestimmte Auflagen erfüllen, etwa Steuererhöhungen und die Sicherung externer Finanzierungen, wenn Islamabad die 1,1 Milliarden Dollar schweren Rettungsgelder aus dem 2019 vereinbarten Paket freigeben wolle.
Minister Ishaq Dar sagte in einer Rede vor dem pakistanischen Parlament, die Regierung habe sich bereit erklärt, die Steuern zu erhöhen, um die Staatseinnahmen um 215 Milliarden Rupien (750 Millionen Dollar) zu steigern. Die Armen würden von der Steuererhöhung jedoch nicht betroffen sein.
Pakistan türmt derzeit Auslandsschulden von bis zu 100 Milliarden Dollar, während sein Bruttoinlandsprodukt (BIP) nach den verheerenden Überschwemmungen des letzten Jahres zurückgegangen ist. Zudem kämpft das Land darum, seine Exporte wieder anzukurbeln und seine Zahlungsbilanz zu verbessern. Pakistan dürfte nach Sri Lanka das nächste südasiatische Land sein, das seine Auslandsschulden nicht mehr bedienen kann.
Wie viele andere Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen leidet Pakistan unter chronischen Handels- und Leistungsbilanzdefiziten. Die Exporte verliefen sowohl aus inländischen als auch aus externen Gründen schleppend, während die Importe stiegen.
Laut Angaben der Weltbank (WB) stiegen die Auslandsschulden Pakistans zwischen 2013 und 2018 von 60 Milliarden auf 108 Milliarden Dollar. Dann verschärften Sonderfaktoren wie die Covid-19-Pandemie, die Auswirkungen des Krieges in der Ukraine und Überschwemmungen die Situation.
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Das Handelsdefizit, das sich von 27 Milliarden Dollar im Jahr 2019 auf 24 Milliarden Dollar im Jahr 2020 verringert hatte, weitete sich im Jahr 2021 auf 47 Milliarden Dollar aus. Bis Februar waren die Devisenreserven Pakistans auf ein Zehnjahrestief von knapp über 3 Milliarden Dollar gefallen, was nur ausreichte, um den Import lebenswichtiger Güter für etwa 2,5 Wochen zu decken.
Die Krise zwang die pakistanische Regierung, ihre Importe stärker einzuschränken. Das Land musste den Kraftstoffverbrauch einschränken, was zu weitverbreiteten Stromausfällen führte. Der Rückgang der Lebensmittel- und Rohstoffimporte führte zu Engpässen und Inflation.
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