Uraltes Kohlenstoffdioxid wird „wiederbelebt“ und gelangt in die Atmosphäre

Uralter Kohlenstoff, von dem man einst dachte, er habe Millionen von Jahren im Boden geschlummert, entweicht nun unbemerkt über die Flüsse zurück in die Atmosphäre und eröffnet eine völlig neue Perspektive auf den globalen Kohlenstoffkreislauf.

Uraltes Kohlenstoffmaterial, das als „versiegelt“ galt, ist nun in die Atmosphäre zurückgekehrt. Dies überrascht nicht nur die wissenschaftliche Gemeinschaft, sondern eröffnet auch eine völlig neue Perspektive auf den globalen Kohlenstoffkreislauf, der die Grundlage für das Verständnis und die Kontrolle des Klimawandels durch die Menschheit bildet – Foto: University of Bristol

In einer globalen Studie unter der Leitung der Universität Bristol (Großbritannien), die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, haben Wissenschaftler bestätigt, dass ein erheblicher Teil des von Flussoberflächen freigesetzten CO₂ nicht aus abgefallenen Blättern oder modernen Pflanzenabfällen stammt, sondern aus uralten Kohlenstoffspeichern tief in der Erde und im Gestein.

Die Hälfte der Emissionen stammt aus urzeitlichem Kohlenstoff

„Die Ergebnisse waren wirklich erstaunlich. Früher dachten wir, dass uralter Kohlenstoff seit Tausenden von Jahren im Boden ‚eingeschlossen‘ sei. Doch jetzt ist klar, dass eine riesige Menge uralten Kohlenstoffs still und leise in die Atmosphäre zurückkehrt, viel mehr als die Modelle vorhergesagt hatten“, sagte Dr. Josh Dean, Biogeochemiker an der Universität Bristol und Hauptautor der Studie.

Die vorherrschende Theorie besagt, dass Flüsse als Kohlenstoff-„Umschlagplätze“ fungieren und Treibhausgase aus verrottenden modernen Pflanzen transportieren. Das Team sammelte jedoch Daten von mehr als 700 Flussabschnitten in 26 Ländern und maß und analysierte den Kohlenstoff-14-Gehalt, um das „Alter“ des Kohlenstoffs zu bestimmen.

Die Ergebnisse zeigten, dass etwa 60 Prozent des aus dem Fluss freigesetzten CO₂ und Methans uralter Kohlenstoff war, das heißt, er befand sich seit Hunderten von Millionen Jahren im Boden. Der Rest war „junger“ Kohlenstoff, der aus der Vegetation stammte, die in den letzten Jahrzehnten verrottet war.

„Wir haben eindeutig festgestellt, dass die Hälfte der Emissionen aus urzeitlichem Kohlenstoff stammt, insbesondere aus Kohlenstoff in tiefen Böden und aus der Verwitterung urzeitlicher Gesteine“, sagte Professor Bob Hilton (Universität Oxford), Co-Autor der Studie.

„Bäume müssen härter arbeiten als je zuvor“

Sind diese Emissionen ein Problem? Ja, sehr besorgniserregend.

Dr. Gemma Coxon, Hydrologin an der Universität Bristol, sagte: „Weltweit stoßen Flüsse jährlich etwa zwei Gigatonnen Kohlenstoff aus. Verglichen mit den Emissionen des Menschen (10-15 Gigatonnen/Jahr) erscheint dies wenig. Entscheidend ist jedoch, dass der Großteil davon aus Kohlenstoffspeichern stammt, von denen wir lange Zeit glaubten, sie seien stabil und emittieren nicht.“

Dies bedeutet, dass aktuelle Klimamodelle die wahre Rolle und Auswirkung von Flüssen auf den CO₂-Gehalt der Atmosphäre möglicherweise unterschätzen.

Ein positiver Punkt dieser Studie besteht jedoch darin, dass Pflanzen und Oberflächenböden möglicherweise jedes Jahr etwa eine Gigatonne CO₂ zusätzlich absorbieren, um den uralten Kohlenstoff zu kompensieren, der unbemerkt aus tiefen Böden und uraltem Gestein entweicht.

„Wir wissen noch nicht, wie menschliche Aktivitäten wie Rodungen, Staudämme oder Abholzung diesen uralten Kohlenstofffluss beeinflussen. Aber es ist klar, dass Bäume und Böden härter denn je arbeiten, um das Klimasystem stabil zu halten“, sagte Dr. Josh Dean.

Diese Erkenntnis unterstreicht die Bedeutung des Schutzes von Wäldern, Böden und natürlicher Vegetation als „letzte Verteidigungslinie“, die dazu beiträgt, erhebliche Mengen Kohlenstoff zu binden und dessen Freisetzung in die Atmosphäre zu verhindern.

Die Forschung ist erst der Anfang. Wissenschaftler planen, weitere Flüsse in undokumentierten Gebieten zu untersuchen und zu erforschen, ob sich dieser uralte Kohlenstofffluss im Laufe der Zeit verändert, insbesondere wenn sich die Erde erwärmt und der Permafrost allmählich schmilzt.

Die Entdeckung, dass uralter Kohlenstoff „wieder auflebt“ und in die Atmosphäre entweicht, könnte zu einem der Schlüsselfaktoren werden, die uns helfen, den Klimawandel besser zu verstehen. Dieser scheint uns zwar so vertraut, birgt aber, wie sich herausstellt, noch immer viele ungelöste Rätsel.

Und das erinnert uns noch einmal daran: Jeder Fluss, jeder Wald, jede Handvoll Erde ... ist Teil des Kampfes gegen den Klimawandel auf der ganzen Welt.

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MINH HAI

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-carbon-co-dai-dang-song-day-ro-ri-vao-khi-quyen-20250807211343962.htm