Pohang Steelers sind entschlossen, gegen Hanoi FC keine Schwäche zu zeigen

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Die südkoreanischen Pohang Steelers sicherten sich frühzeitig ein Ticket, bevor sie den vietnamesischen Vertreter in der letzten Runde empfingen, doch Trainer Kim Gi-dong möchte, dass das Team seine perfekte Bilanz in Gruppe J der AFC Champions League 2023–2024 beibehält.

* Pohang Steelers – Hanoi FC: 17:00 Uhr, 29. November, Hanoi-Zeit.

„Wir wollen die Gruppenphase mit sechs Siegen abschließen“, sagte Trainer Kim am Nachmittag des 28. November auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Hanoi FC im Steel Yard.

Pohang Steelers-Trainer Kim Gi-dong. Foto: Pohang Steelers

Pohang hat die maximale Punktzahl von 12 erreicht und sich als Tabellenführer der Gruppe J vorzeitig das Ticket für das Achtelfinale gesichert. Um den zweiten Platz kämpfen die drei dahinter liegenden Teams: Titelverteidiger Urawa Red Diamonds, Wuhan Three Towns (vier Punkte) und Hanoi FC (drei Punkte). Der vietnamesische Vertreter benötigt mindestens ein Unentschieden gegen Pohang, um bis zum letzten Spiel noch im Rennen zu sein.

Für Hanoi FC ist es eine große Herausforderung, den Sieg als Geschenk für die heimischen Fans zu feiern. Trainer Kim will es im My Dinh-Stadion besser machen als im Hinspiel. „Wir haben sie 4:2 geschlagen, aber dieses Mal möchte ich gewinnen, ohne ein Gegentor zu kassieren“, sagte der 51-jährige Trainer.

Auf die Frage, ob der Sieg in allen sechs Spielen sein Ziel, jungen Spielern eine Chance zu geben, beeinträchtigen würde, bekräftigte Trainer Kim, dass er beides nicht verpassen wolle. Er wünsche sich, dass junge Spieler einen starken Siegeswillen zeigen, wenn sie die Chance bekommen, dem Team zu helfen, alle sechs Spiele in der Gruppenphase zu gewinnen.

Die Pohang Steelers gewannen den FA Cup 2023, nachdem sie Jeonbuk Hyundai im Finale am 4. November mit 4:2 besiegt hatten. Foto: Yonhap

Stürmer Kim Ho-jae möchte unterdessen gegen Hanoi FC ein Tor erzielen und damit sein Ziel erreichen, in allen drei Turnieren dieses Jahres ein Tor zu erzielen. Zuvor erzielte er in der K-League acht Tore und bereitete ein Tor vor, im FA Cup waren es zwei Tore und eine Torvorlage.

Mit Ausnahme von Pohang sind sich die drei verbleibenden koreanischen Teams Ulsan Hyundai, Jeonbuk Hyundai und Incheon United noch nicht sicher, ob sie in der AFC Champions League dabei sind. Trainer Kim Gi-dong hofft, dass auch die anderen Teams gute Ergebnisse erzielen und das Achtelfinale erreichen, um gemeinsam das Ansehen der K-League zu steigern.

Für Pohang geht es nach dem Gewinn des FA Cups nur noch um die AFC Champions League. Mit 63 Punkten ist dem Team zudem der zweite Platz in der K-League 1 sicher, zehn Punkte hinter Ulsan Hyundai und fünf Punkte vor dem zweitplatzierten Gwangju FC. Und das bei nur noch einem ausstehenden Spiel.

Hieu Luong

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