Der Amerikaner Brian Harman lebt seit seinem zweiten Lebensjahr neben einem Golfplatz und übt Golf, seit er zehn Jahre alt ist, nachdem er Tiger Wood dabei zugesehen hatte, wie er ein Hole-in-One erzielte und sich zufällig mit dem aktuellen PGA-Tour-Champion unterhielt.
Harman wirft einen Ball, um den Gewinn der Meisterschaft auf dem 18. Grün während der letzten Runde der Open am 23. Juli zu feiern. Foto: AP
Im Alter von zwei Jahren zog Harman mit seinen Eltern zum Southbridge Golf Club in Savannah, Georgia. Sein Vater war Zahnarzt und Football-Fan, seine Mutter Chemikerin und begeisterte sich für Leichtathletik, insbesondere Laufen. In seinen ersten zehn Jahren in Southbridge schenkte Harman dem Golf trotz seiner finanziellen Mittel nicht viel Aufmerksamkeit, hauptsächlich weil er Baseball liebte.
Dann verliebte sich Harman in den Golfsport, als wäre ihm das vorherbestimmt. 1997 war der damals zehnjährige Harman krank und konnte nicht zur Schule gehen. Um die Zeit totzuschlagen, schaltete er den Fernseher ein und sah, wie Woods bei der Phoenix Open der PGA Tour ein Hole-in-One schlug und Steve Jones gewann. „Ich sagte mir: ‚Ich probiere es aus und schaue, ob ich das auch kann‘“, sagte Harman gegenüber Golf Digest .
Nach dem Ende der Phoenix Open begann Harman mit dem Golfsport. Eines Tages traf er zufällig Jones und verriet ihm seine Inspiration: „Du hältst mich vielleicht für verrückt, aber ich habe mit diesem Sport angefangen, weil ich gesehen habe, wie du den Pokal gewonnen hast. Das muss das Ergebnis harter Arbeit sein.“ Nachdem Jones das gehört hatte, ermutigte er Harman von ganzem Herzen.
Harman begann auf dem Rasen hinter dem Haus zu trainieren. Als seine Mutter davon erfuhr, sagte sie zu ihrem Mann: „Eric, komm und sieh dir das an.“ Nachdem er einige Schläge beobachtet hatte, erkannte der Vater das Talent seines Sohnes und schuf die Voraussetzungen, damit er sich maximal verbessern konnte. Harman durfte jeden Tag auf den Übungsplatz. Die Gebühr für jeden Korb Übungsbälle betrug etwa 2 USD, also brachte er 10 USD mit und machte Dehnübungen, um die Technik zu erlernen und viele und lange Schläge zu erzielen. Der Platz war außerdem großzügig und gab manchmal ein paar zusätzliche Körbe her.
Ein Trainingsplatzmanager sah Harmans Trainingsfleiß und wollte die Kosten für das junge Talent senken. Er traf sich daher mit den Eltern und bot ihnen eine Vorzugsgebühr an – 200 Dollar für ein Jahr unbegrenztes Spielen. Harmans Familie stimmte sofort zu. Dank dessen machte der Junge schnell Fortschritte, wechselte schnell vom Trainingsplatz auf das große Spielfeld und spielte regelmäßig Turniere.
Im Jahr 2003 gewann Harman die nationale Junioren-Amateurmeisterschaft. Von da an bis 2008 war er ein Star im Golfteam der University of Georgia und auf nationaler Ebene.
Harman ist von Geburt an Rechtshänder, doch beim Baseball schwingt er den Schläger auf der falschen Seite und wirft den Ball auf der rechten Seite. Auch beim Golf schwingt er den Schläger auf der falschen Seite und wird daher als Linkshänder eingestuft. Diese Gruppe verwendet beim Schwingen des Schlägers die rechte Hand zur Richtungsvorgabe, während die linke Hand die Hauptkraft ausübt.
Harman schlägt am 23. Juli in der Finalrunde der Open am 14. Loch ab. Foto: AP
Harman wurde 2009 Profi. Drei Jahre später wechselte er zur PGA Tour, wo er 339 PGA-Tour-Events und zwei Cups gewann und bis zum Open 2023 ein Preisgeld von insgesamt rund 29 Millionen Dollar erspielte. Das Turnier endete am 23. Juli mit dem Turniersieg des 36-jährigen Harman. Er erreichte eine Siegesmarke von -13, hatte aber einen überwältigenden Vorsprung von sechs Schlägen auf den Zweitplatzierten.
Mit diesem Ergebnis nahm Harman drei Millionen US-Dollar mit nach Hause und wurde nach Bob Charles im Jahr 1963 und Phil Mickelson im Jahr 2013 der dritte Vertreter der Linkshänderwelt, der die Open gewann.
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