Fordern Sie F1-Rennfahrer auf der Nachtstrecke von Las Vegas heraus

Die neue Strecke beim Grand Prix von Las Vegas stellt die F1-Fahrer beim Rennen dieses Wochenendes vor eine große Herausforderung.

Teilansicht der F1-Rennstrecke in Las Vegas an diesem Wochenende. Foto: F1

Sich an eine völlig neue Strecke wie Las Vegas zu gewöhnen, ist nicht ungewöhnlich, da die Teams in den letzten Jahren daran gewöhnt waren, sich schnell an neue Strecken zu gewöhnen. Die Covid-Pandemie zwang die Teams, sich schnell an veränderte Bedingungen anzupassen, was zu zahlreichen Unterbrechungen des Rennplans in den Saisons 2020 und 2021 führte.

Das Problem für die Teams in Las Vegas ist der ungewöhnliche Zeitplan. Die niedrigen Temperaturen stellen ein Problem dar, für das die Teams schnell eine Lösung finden müssen. Zum ersten Mal in der F1-Geschichte findet ein Rennen um Mitternacht statt und wird auf den nächsten Tag verschoben. Anders als bei anderen Nachtrennen finden alle Rennen in Las Vegas spät in der Nacht statt – das heißt, es gibt kein Sonnenlicht, das die Streckenoberfläche aufheizen könnte.

Das erste Training findet am Donnerstag um 20:30 Uhr Las Vegas-Zeit statt, das zweite Training am Freitag von Mitternacht bis 1:00 Uhr. Das dritte Training findet am Freitag um 20:30 Uhr statt. Das Qualifying findet dann am Samstag von Mitternacht bis 1:00 Uhr statt. Das Rennen startet offiziell am Samstag um 22:00 Uhr statt, statt wie üblich am Sonntag.

Für die Formel 1-Beteiligten wird das Rennen aufgrund seines ungewöhnlichen Zeitplans an Singapur erinnern. Doch Las Vegas ist noch extremer und bizarrer. Auf der Strecke beginnt erst um 20:30 Uhr die erste Action, und das Qualifying am Freitagabend endet in den frühen Morgenstunden des Samstags.

Ein Nachtrennen erscheint ungewöhnlich für ein Rennen, das die Formel 1 in den USA bekannt machen soll – 22 Uhr in Las Vegas und 1 Uhr in New York. Und es ist ungünstig für das traditionelle europäische Formel-1-Publikum, da es in Großbritannien Sonntagmorgen um 6 Uhr ist. In dieser Zeit stehen die Teams am Nachmittag auf und gehen im Morgengrauen zu Bett.

„Es war unbedingt erforderlich, dass das Rennen unter den legendären Lichtern von Las Vegas stattfindet“, erklärt Renee Wilm, CEO des Las Vegas Circuit. „In einer Stadt, in der das Rennen rund um die Uhr stattfindet, gilt Samstag 20 Uhr als beste Sendezeit, ebenso wie viele der großen Shows und Boxkämpfe in Las Vegas.“

Die Organisatoren räumten jedoch auch ein, dass sie die Interessen der traditionellen F1-Fans berücksichtigen müssten, die überwiegend im Ausland leben. „Wir wollen sicherstellen, dass sie das Rennen bequem verfolgen können, in diesem Fall morgens bei einer Tasse Kaffee, so wie wir die Rennen in Europa von den USA aus verfolgen. Das Rennen am Samstagabend ist für sie geeignet“, fügte Wilm hinzu.

Die Einwohner von Las Vegas beschwerten sich über die Verkehrsbehinderungen. Deshalb legten die Organisatoren das Rennen nachts an, um die Störungen so gering wie möglich zu halten. Die für das Rennen genutzten Straßen wurden jeden Tag für einen Teil der Zeit geöffnet und für möglichst kurze Zeit gesperrt. Dies war eine Anspielung auf die jahrelang in Monaco angewandte Methode, wo die F1-Rennstrecke am Ende jedes Renntages wieder für den lokalen Verkehr geöffnet und kurz vor dem Start geschlossen wurde.

Durch den späten Start sinken die Streckentemperaturen auf etwa 10-12 °C, und die Kombination aus Kälte und Nässe in der Nacht könnte verheerend für die Reifen sein. Las Vegas wird wahrscheinlich dem Rekord für das kälteste F1-Rennen der Geschichte nahekommen, das im Oktober 1978 in Gilles Villeneuve im kanadischen Montreal ausgetragen wurde, als die Temperatur auf 5 °C fiel. Die größte Angst der Fahrer ist, dass das Rennen durch ein Safety Car oder sogar eine rote Flagge unterbrochen wird – ein Risiko, das sehr wahrscheinlich ist, da Las Vegas eine Straßenstrecke mit Zäunen in Streckennähe und sehr wenig Platz in den Kurven ist.

Vergleichen Sie die Temperaturen in Las Vegas mit anderen Rennen der Saison 2023. Foto: Weather Network

Die Reifentemperatur sinkt natürlich, wenn das Auto langsamer wird, und ein Neustart hinter dem Safety Car kann für die Fahrer eine besondere Herausforderung darstellen. Sie müssen die ersten Kurven oder sogar die ersten Runden meistern, bis sie ein Gefühl für das Auto bekommen, mit heißen Reifen und dem nötigen Grip. Wird das Rennen mit der roten Flagge abgebrochen, kann die Aussicht, mit mittleren oder sogar harten Reifen zu starten – je nachdem, welche dem Fahrer zur Verfügung stehen – fast genauso herausfordernd sein wie ein Start im Regen.

Da beim Grand Prix von Las Vegas an diesem Wochenende mit sehr niedrigen Temperaturen zu rechnen ist, hat sich F1-Reifenlieferant Pirelli für die weichste der fünf für die Saison 2023 entwickelten Reifenstärken entschieden. Die Fahrer werden den harten Reifen C3, den mittleren Reifen C4 und den weichen Reifen C5 verwenden – den derzeit weichsten. Pirellis Sportdirektor Mario Isola ist überzeugt, dass die Reifen C3, C4 und C5 guten Grip bieten werden.

„Aufgrund der zu erwartenden niedrigen Temperaturen und der Streckengestaltung beträgt der Mindestreifendruck vorne 27 psi und hinten 24,5 psi. Bei niedrigen Temperaturen verringert sich der Druckunterschied zwischen dem Leerlaufreifen und dem Laufreifen erheblich. Wenn das Auto also fährt, steigt der Reifendruck aufgrund der sehr niedrigen Oberflächentemperatur der Strecke deutlich weniger an als auf anderen Strecken. Deshalb gehen wir davon aus, dass der Laufreifendruck dennoch niedriger sein wird als auf anderen Strecken wie Baku“, sagte Isola.

Las Vegas ist kein Neuland für die Formel 1. In den Saisons 1981 und 1982 fanden hier bereits zwei Formel-1-Rennen statt. Die auf dem Parkplatz des Caesars Palace Hotels errichtete Strecke unterscheidet sich jedoch deutlich von der Strecke, auf der die Fahrer an diesem Wochenende antreten werden. Der brandneue Las Vegas Street Circuit verfügt über 17 Kurven und drei lange Geraden sowie zwei DRS-Zonen. Die Strecke ist 6,12 km lang, die geschätzte Höchstgeschwindigkeit liegt bei 342 km/h. Die Ziellinie befindet sich an der Ecke Harmon Avenue und Koval Lane. Die Gerade führt vom Las Vegas Boulevard zur Sands Avenue. Die offizielle Renndauer beträgt 50 Runden.

Panoramablick auf die Rennstrecke von Las Vegas bei Nacht. Foto: BBC

Isola kommentierte das neue Streckendesign wie folgt: „Es wird sowohl für die Teams als auch für uns eine enorme technische Herausforderung, da wir in dieses Rennen ohne wirkliche Referenz außer einer Computersimulation gehen. Die Rennstrecke in Las Vegas ist 6,12 km lang und damit in diesem Jahr nach Spa die zweitgrößte. Sie verfügt über drei Geraden und 17 Kurven.“

Die Streckenoberfläche besteht aus einer Mischung aus normalem Straßenasphalt, insbesondere auf dem Las Vegas Boulevard. Andere Streckenabschnitte wurden für das Rennen dieser Woche komplett neu asphaltiert. Dies schafft eine weitere Unbekannte. Außer dem F1-Rennen wird es dieses Mal keine Rahmenrennen geben, und die Strecke wird nach den Sessions des Tages wieder für den normalen Verkehr geöffnet. Das bedeutet, dass sich die Oberfläche mit der Zeit allmählich glättet und die Haftung verbessert.

„Wir gehen davon aus, dass die Autos auf einen recht geringen Abtrieb eingestellt sein werden, ähnlich wie in Baku oder Monza. Um wettbewerbsfähig zu sein, ist es entscheidend, hohe Höchstgeschwindigkeiten zu erreichen. Alle Sessions finden nachts statt, bei für ein F1-Rennen ungewöhnlich niedrigen Umgebungs- und Streckentemperaturen, ähnlich wie bei den Tests vor der Saison in Europa. Die langen Geraden erschweren es außerdem, die Reifen im Qualifying aufzuwärmen und sie im optimalen Temperaturbereich zu halten. Die Herausforderung wird die gleiche sein wie in Baku, vielleicht sogar noch größer als in Las Vegas“, fügte Isola hinzu.

„Wir warten alle die tatsächlichen Temperaturen ab, wenn das Rennen stattfindet. Wenn die Vorhersagen auch nur annähernd mit den europäischen Vorsaisontests übereinstimmen, brauchen die Reifen lange, um sich abzunutzen, es gibt keine Körnung auf der Oberfläche und dergleichen. Wir müssen nur abwarten, bis die Reifen etwas wärmer werden“, sagte Andrew Shovlin, technischer Renndirektor von Mercedes.

„Man muss das Rennen abwarten, versuchen, die Risiken der neuen Strecke zu identifizieren und seine Notfallpläne zu berechnen. Aber wie ich schon sagte: Wenn die Vorhersage zu vage ist, lässt sich die Leistung der Reifen nur schwer einschätzen“, betonte Shovlin.

Red Bull hatte in Singapur – dem einzigen Rennen, das sie nicht gewannen – mit der extremen Hitze und Luftfeuchtigkeit zu kämpfen. Las Vegas ist das andere Extrem: kalt und mit wenigen Kurven zum Aufwärmen der Reifen. Eine der Stärken von Red Bull in diesem Jahr war die Fähigkeit, die Reifen zu halten und selbst bei abgenutzten Reifen eine gute Leistung zu erzielen, indem sie nicht überhitzten.

Das könnte allerdings bedeuten, dass Red Bull bei den kältesten Temperaturen des Jahres anfällig ist, insbesondere wenn die Reifen in den kurzen Qualifyings nicht warm genug werden. Red Bull hatte dieses Jahr beim kalten Großen Preis von Australien Probleme, als Sergio Perez bereits in der ersten Qualifyingrunde stürzte.

Red Bull erklärte damals, der Mexikaner habe Motorprobleme gehabt. Doch die Art und Weise, wie Perez an diesem Wochenende neben seinem Teamkollegen Verstappen kämpfte, deutete darauf hin, dass die Probleme des RB19 in der Kälte kein Zufall waren. Verstappen gab zu: „Ich habe da keine Erfahrung. Wir kennen den Grip nicht, die Strecke ist völlig neu, also könnte es einige Überraschungen geben.“

Minh Phuong

Quellenlink: https://vnexpress.net/thu-thach-voi-cac-tay-dua-f1-tren-duong-dua-dem-las-vegas-4677671.html