Saturns Satellit zeigt Lebenszeichen

(Dan Tri) – Eine bahnbrechende Studie hat gerade Anzeichen dafür veröffentlicht, dass Saturns Eismond Enceladus alle Voraussetzungen für außerirdisches Leben bietet.

Deutsche Wissenschaftler haben die Entdeckung „erstaunlicher“ Beweise für außerirdisches Leben auf dem Saturnmond Enceladus bekannt gegeben, nachdem sie aus der Oberfläche austretende Eispartikel analysiert hatten.

Die Forschung wurde von der Universität Stuttgart (Deutschland) durchgeführt und basiert auf Daten, die vor Jahrzehnten von der Cassini-Raumsonde der NASA gesammelt wurden.

Wissenschaftler haben winzige Eispartikel analysiert, die aus Rissen auf der Oberfläche von Enceladus ins All geschleudert wurden, und fanden heraus, dass sie komplexe Moleküle enthalten, was darauf hindeutet, dass der Mond „alle Kriterien“ für Leben erfüllen könnte.

Illustration der Oberfläche von Enceladus mit ausbrechenden Geysiren (Bild: ESA).

„Wir haben in den Cassini-Daten viele positive Hinweise von organischen Molekülen und biologisch relevanten Verbindungen gefunden. Das erhöht die Möglichkeit, dass dieser Mond bewohnbar sein könnte“, sagte der Astrobiologe Nozair Khawaja, der die Studie leitete.

Obwohl auf Enceladus eine Durchschnittstemperatur von -170 Grad Celsius herrscht, die für Leben ungeeignet scheint, entdeckten Wissenschaftler im Jahr 2005 einen großen Ozean, der unter seiner Eiskruste verborgen war, als sie die Ursache der Wasserfontänen untersuchten, die durch Risse am Südpol des Mondes ausbrachen.

Ursprünglich könnten die Eiskörnerproben, die Cassinis Cosmic Dust Analyzer (CDA) sammelte, aufgrund ihres Alters von mehreren hundert Jahren durch kosmische Strahlung verunreinigt gewesen sein. Im Jahr 2008 flog Cassini jedoch mit 64.000 Kilometern pro Stunde direkt durch den intergalaktischen Jet und lieferte so klarere Bilder.

„Bei niedrigeren Kollisionsgeschwindigkeiten zerbröckelt das Eis, und das Signal von Wassermolekülansammlungen kann das Signal bestimmter organischer Moleküle überdecken“, erklärt Khawaja. „Wenn Eispartikel jedoch schnell mit CDA kollidieren, bilden sich keine Wassermoleküle, und wir haben die Chance, diese immer noch verdeckten Signale zu sehen.“

Diagramm, das mögliche hydrothermale Aktivitäten auf Enceladus darstellt (Bild: ESA).

Das Team verwendete fortschrittliche Techniken, um die Signale zu lokalisieren und entdeckte dabei neue Chemikalien, die aus dem Inneren des Satelliten ausströmten, darunter Aromaten, Ether sowie Spuren von Stickstoff-Sauerstoff-Verbindungen und Elementen, die noch nie zuvor gefunden wurden.

Das Vorhandensein dieser Chemikalien lässt darauf schließen, dass das zuvor in den Ringen nachgewiesene Material aus dem Inneren von Enceladus stammt und nicht mit interstellarer Strahlung reagiert hat.

Zusammen mit Cassinis früheren Funden von Salz, Wasserstoff und Phosphat wurden alle fünf für das Leben wesentlichen Elemente gefunden, lediglich Schwefel fehlte.

„Wir glauben, dass diese Moleküle aus dem Ozean unter der Oberfläche von Enceladus stammen und sein Potenzial, Leben zu beherbergen, erhöhen“, betonte Khawaja.

Cassini-Bild von Enceladus im E-Ring, das helle Jets zeigt. „Es gibt mehrere mögliche Wege von den organischen Molekülen, die wir in den Cassini-Daten gefunden haben, zu biologisch relevanten Verbindungen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass dieser Mond bewohnbar sein könnte“, sagte der Astrobiologe Nozair Khawaja (Bild: NASA).

Obwohl diese Verbindungen nicht aus biologischen Prozessen stammen, glaubt das Team, dass es sich dabei um Vorläufer handelt, also um Teile der Kette chemischer Reaktionen, die zum Leben führen.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine ähnliche Umgebung auf der Erde, in der hydrothermale Systeme unter dem Ozean viele der gleichen Chemikalien produzieren, nachweislich Organismen beherbergt.

Wenn die Ozeane auf Enceladus ähnliche Umgebungen aufweisen, ist die Möglichkeit von Leben auf diesem Satelliten sehr hoch.

„Es ist wirklich außergewöhnlich, eine solche Vielfalt an organischen Verbindungen auf einem wasserhaltigen Exoplaneten zu finden“, sagte Khawaja. „Es gibt noch viele Daten zu gewinnen , und wir freuen uns darauf, in naher Zukunft einige positive Ergebnisse zu sehen.“

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) plant derzeit, in den nächsten Jahrzehnten eine Sonde auf Enceladus zu landen. Gleichzeitig hat die NASA eine Raumsonde zum Jupitermond Europa gestartet, einem weiteren potenziell attraktiven Lebensraum für die Bausteine ​​des Lebens.

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ve-tinh-cua-sao-tho-co-dau-hieu-he-lo-su-song-20251007030432896.htm