3月14日のBNPパリバ・オープン準々決勝で、アメリカの第2シードのカルロス・アルカラス選手が蜂の大群に襲われ、審判はアレクサンダー・ズベレフ選手との試合を中止せざるを得なくなった。
インディアンウェルズのセンターコートでは、アルカラスとズベレフの試合開始からわずか9分後、蜂の大群がコートに侵入するという珍事に見舞われた。蜂の大群はアルカラスのコートを包囲し、アルカラスは顔を覆ってロッカールームへ逃げざるを得なかった。
何百匹もの蜂の群れが庭に侵入してきたとき、アルカラスは混乱した。
審判自身も蜂に襲われ、スタジアム管理者が問題に対処するため試合を中断した。養蜂家が呼ばれ、送風機を使って数百匹の蜂の群れを追い払った。この作業には時間がかかり、試合は2時間近く延期された。大富豪ビル・ゲイツを含む多くの観客が笑いながら待つ中、アルカラスとズベレフはロッカールームへ向かった。
「変な感じでした。テニスコートでこんなことは見たことがありませんでした」とアルカラスさんは言った。「本当に蜂の侵略でした。かなり危険でしたが、同時にとても面白かったです」
アルカラスとズベレフは、3月14日の午後、インディアンウェルズ・センターコートで1時間48分続いた事件に対処するスタッフを見守った。写真: ESPN
第1セット、1-1で試合が再開されると、アルカラスはズベレフを圧倒した。アルカラスはサービスゲームを奪い、相手にブレークポイントを許さず、6-3で勝利した。ズベレフは今年初めの全豪オープンでアルカラスに勝利していたが、この再戦では敗れた。アルカラスは第2セットで2つのサービスゲームを失い、0-4とリードを許したものの、形勢を逆転することはできなかった。アルカラスは最後の2ゲームでわずか1ポイントしか許さず、6-1で試合を締めくくった。
アルカラスはインディアンウェルズで10連勝を達成し、ヤニック・シナーとの準決勝に進出した。「彼は素晴らしい選手です」とアルカラスはイタリア人の同僚について語った。「16連勝中で、とてもいいプレーをしています。シナーのプレーを見るのは本当に楽しいですし、きっと厳しい試合になるでしょう。これは私にとって素晴らしい、そして価値のある挑戦です。」
もう一方の準決勝は、第17シードのトミー・ポールと第4シードのダニール・メドベージェフが対戦します。ポールはカスパー・ルードを3セットで破り、メドベージェフは堅実なプレーを続け、ホルガー・ルーンを2セット(7-5、6-4)で破りました。これはメドベージェフが優勝していない唯一のマスターズ1000ハードコート大会です。昨年は決勝に進出しましたが、アルカラスに敗れました。
ヴィ・アン
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