「トウモロコシ畑から首都へ」の農民がレースに勝利：裸足の奇跡

(ダン・トリ) – 派手な靴も時計も使わず、この奇跡は、村の岩だらけの道で20年間裸足で働き、疲れを知らない情熱で成し遂げたテイ族の農民によって生み出された。

「トウモロコシ畑から首都へ」農民がレースに勝利：裸足の奇跡（ビデオ：ドアン・トゥイ）

10月27日の朝、ロンビエンマラソンのゴールラインに立っていたファンや主催者たちは、ハーフマラソン（21キロ）の第1走者がゴールラインに向かって全力疾走しているのを見て、驚きから興奮へと急速に変わった。その走者はエリートコミュニティ（エリートアスリート）の誰一人としていなかった「見知らぬ」ランナーだった。

時計が1:16:46を打った時、テープが切れ、背が高く、浅黒い肌の素朴な顔立ちの男は、何十人もの観客の歓声と叫び声の中で心から笑った。

ベトナムマラソンの成績ランキングでは、ハーフマラソン部門でトラン・トゥ・パップの名前が79位に登場した。

ソーシャルメディアプラットフォームでファップ選手の情報に興味を持っていたランナーコミュニティの人々は、このチャンピオンがトゥエンクアン山岳地帯の「本物の」貧しい農民であることを知って、さらに驚いた。

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足技に夢中な世界に大騒ぎを巻き起こした優勝からわずか翌日、トラン・トゥ・ファップは、防護服を着用し、汚れた顔でトウモロコシを素早く折る手を自身の個人ページでライブ配信し、オンラインコミュニティで注目を集めた。

トウモロコシ畑、レモン畑、そして数本のドラゴンフルーツの支柱が、トゥエンクアン省ハムイエン郡イエンフー町ミンフー6村のファップ氏と住民たちの事業のすべてである。

イエンフー村のヴー・ヴァン・シー村長によると、この村は村内で特に困難な6つの村の一つで、村民は主に農業と林業で生計を立てている。

国道2号線47キロ地点から、細い道に沿ってさらに2キロほど奥に進むと、農家のトラン・トゥ・ファップさんの家に着きます。

家計を支えるため、フランス人の妻はビンフック省ビンスエン県で工場労働者として働いており、月に2日しか家に帰れません。彼は2人の息子（上の子は13歳のトラン・ズイ・ロン、下の子は9歳のトラン・ズイ・フン）を育てるシングルファーザーです。

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午前5時半、太陽が東から昇り始めたのは、父親と3人の息子にとって新しい一日が始まる時間でもありました。

ファップさんは古いバイクに乗って2人の子供を公立学校に連れて行き、その後家に帰って正午まで仕事をした。

「村では、頼まれたことは何でもやります。ある日は草刈り、別の日は農薬を散布するんです」とファップさんは言った。

朝のシフトは通常11時半に終了し、彼は子供たちを迎えに行く前に夕食の準備をするために急いで帰宅します。昼食を終えると、皿洗いをする時間しかなく、その後は2人の子供を学校に連れて行き、仕事へと急ぎます。

ファップさんは約2週間に1度、午後の勤務を抜け出してオレンジとレモンの庭に行って手入れをする。

庭はおよそ3サオの広さで、家から約4km離れた丘の上にあります。

100 本のレモンの木と数本のオレンジの木 (孫たちに果物を提供するために植えた) は、フランス人にとって、イエンバイ - ハザンルートでの長年の放浪と引き換えに得られた最も貴重な財産でした。

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「以前は3時間ごとにイエンバイ省へ豚を捕まえに行き、ハザン省ホアンスーピに持ち込んで売っていました。長年の努力の末、2019年にこの土地を購入できるだけの貯金ができました」と、農家は自ら一から築き上げた土地について誇らしげに語った。

急な斜面を登りながら、ファップは収穫の時期を迎えたレモンを軽やかに摘み取った。彼が持っていたバケツは、大きく丸く、光沢のあるレモンで徐々にいっぱいになり、豊作の年を告げていた。

「レモンの木が50本くらいあって、1回に50～600キロの収穫があります。今年は収穫量も価格も好調です」と、ファップさんは1時間近く日光浴をした後、汗ばんだ額を拭きながら言った。

庭の半分を収穫した後、トゥ・ファップさんはレモンの木の下にある珍しい平地を選び、スマホをきちんと置いてライブ配信を始めた。数ヶ月前から始めた新しい習慣だ。

- またレモンを売っている農家だよ、みんな！

「今シーズンのレモンは青々としてジューシーです。ご購入希望の方はメッセージをお送りください。」

…

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ライブ配信は彼にとって新たな喜びです。世界中の友人と繋がり、フランスの農産物の販路開拓にも貢献できるからです。前回のライブ配信のおかげで、自宅から10km以内の業者と繋がり、大量のレモンを注文することができました。

ロンビエンレースで出会ったばかりのランナーの挨拶を読み、ファップは興奮しながら再戦の約束をした。「情熱は決して義務を忘れないよ、愛しい人よ。情熱を終えた後は、仕事に戻り、レモンを摘んで売る農家に戻りました。11月にまた会いましょう。」

貧しいトゥエンクアン地方の丘陵地帯の片隅では、セミやコオロギの鳴き声に混じった農民たちの笑い声が響き渡っていた。

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テイ農家のリビングルームのセメントの壁は、ランニングのメダルや賞で覆われている。

首都のランニング界では馴染みのない選手だが、故郷のトゥエンクアンでは、トラン・トゥ・ファップはランニングレースで「表彰台に立つ」ことに特化した選手として知られている。ファップが常に優勝していた時期もあった。

ファップの走る才能は、中学校の体育教師によって見出されました。9年生（2001年）の終わりに、ファップは教師に連れられて地区の7kmレースに出場し、7位に入賞しました。

1年後、ファップさんは学校で優勝した後、地区大会にも出場し続けました。今回は高校1年生ながら最高位を獲得しました。連勝記録を伸ばし、トゥエンクアン省の大会でも優勝を果たしました。

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ファップさんは高校3年間、安定した成績で、州主催の7キロマラソンで常に1位を獲得していました。

正直な農夫は、自分が走る才能があるのはおそらく貧しい家庭に生まれたためだと認めた。

「中学校時代から、午前中は学校へ行き、午後はレンガ運びの仕事をしていました。土日が休みの日には、森へタケノコを採りに行ったり、製紙工場用の薪を割ったりしていました。そのおかげで体力が向上したのかもしれません」とファップさんは回想する。

高校卒業後、トラン・トゥ・ファップは大学に進学せず、家計を助けるために働き続けました。彼の情熱は燃え尽きることなく、レースに出場するよう呼ばれるたびに、農家の人が彼の仕事の手配をしてくれました。

「走ることに関しては、ファップさんはとても熱心で、責任感があり、情熱的な人です。毎年、コミューンや地区でランニングレースが開催されますが、ファップさんはいつもチームの『シード』のような存在です。彼はためらうことなく、忙しくても地元の運動に参加し、貢献しようと努力しています」と、イエンフーコミューンのヴー・ヴァン・シー会長は語った。

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ほんの数年前まで、村人たちは、農夫のトラン・トゥ・ファップさんが毎日午後に自分たちの家の前を走り抜けていくのを見て、不思議に思っていた。

「この人は一日中働いて、家に帰ってきても疲れることなく走り回っているのですか？」と、ファップ氏はよく聞かれる質問だ。

家の前の小道は、丘の斜面に沿って曲がりくねって奥深くまで続いており、田んぼやトウモロコシ畑を横切っています。ここはチャンピオンのトラン・トゥ・パップがトレーニングをしていた場所でもあります。

「非専用」道路はコンクリート、赤土、白石が混ざった道路です。

最初のトレーニングセッションでは、このランナーは辺鄙な村の隅々まで手探りで進み、5km、10km、そして21kmのトレーニングルートを自分で描きました。

「家からエコロジカルレイクまでは2.5km、全長5kmのループコースです。さらにヤシの森に入り、丘を登って戻ってくると10km以上あります。21km走るには、もっとルートがあります。」

「私の家から妻の両親の家までは12.22キロですが、ルートを10キロ延長して国道2号線か町まで行くこともできます」とファップさんは言い、ランニングマップを描いたおかげで今では村の隅々まで知っていると冗談を言った。

ショートパンツ、シャツ、裸足。フランスはひたすら走り続けた。スニーカーは数キロも走っただけで蒸れ、足には水ぶくれができ、専用のスポーツシューズを買うには「何十日もかかる」費用がかかったため、早くから裸足で走ることに慣れたと彼は言う。

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フランス製のスポーツウォッチは、彼自身の呼吸と心拍数の感覚を表している。ランニングレッスンプランは、前回のランニングから学んだ教訓だ。どの部分を加速し、どの部分を減速するか、どのように下り坂を走り、どのように上り坂を登れば疲労を防げるか…

そのため、プロのレースに参加する機会を得たとき、農夫はまるで別の世界に迷い込んだような気分になったという。

ファップさんが初めて参加した21キロのレースは2017年にハザン省で行われたものだった。ランナーたちが飲料水チューブを持っているのを見て、ファップさんは「なぜ人は走りながら酸素を吸うのだろう？」と疑問に思った。

フン寺を走っていた時、ファップはエネルギーを配分するために、何キロ走ったのか分からず苦労していました。しかし、見慣れた安堵感を見て初めて、もうすぐゴールだと分かりました。

「アー・ロイ！ランニングってなんでこんなに複雑なの？」低地出身のランナーたちがジェルや塩、電解質、そして数え切れないほどの英語の用語について話しているとき、ファップさんは叫んだ（「アー・ロイ」はタイ族の典型的な感嘆詞で、大体「オー・マイ・ゴッド」と訳される）。

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丘陵地帯からトラン・トゥ・パップの「大きな海」までの奇跡を起こすための旅は、靴、時計、スポーツウェア、ビブ、塩タブレット、ジェルパックからランニングの最初のレッスンまで、同じ情熱を持つ兄弟姉妹から集められました。

2021年4月21日、トゥエンクアン市青年連合とトゥエンクアン市青年連合が主催した「一歩ごとに心を込めて」レースで、トラン・トゥ・ファップさんはトゥエンクアン・ランナーズ・ランニングクラブ（TQR）のトラン・マイン・クオン会長と会いました。

クオン氏はファップ選手の才能と情熱を認め、彼をクラブに招きました。これがファップ選手にとって、プロアスリートへと「変身」する転機となりました。

クオン氏は司法局を非常に優れた品質のダイヤモンドの原石に例えたが、「大きな遊び場」に入るためには、何度も磨く必要があると述べた。

一連のレースのチャンピオンでありながら新たな目標を掲げたファップ選手は、初心者としてあらゆる教訓を学び直さなければならなかった。

「1-2、2-4のリズムとは何か、トラック上で水の取り方や飲み方、時計の押し方、トラックログの読み方…、クラブの先輩たちが少しずつ教えてくれました」と彼は語った。

農家の情熱が生計を立てる重荷に押しつぶされないように、TQR クラブのメンバーは、ファップ氏がレースに参加する際、最大限の物質的支援を行っています。

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「兄弟姉妹たちは、ゼッケン、スポーツウォッチ、ランニングシューズから、食事、睡眠、移動、大会への参加手続きまで、あらゆる面で私をサポートしてくれます。クラブに入会してからは、8つのレースに出場しましたが、トゥエンクアン市までバイクで行くだけで、あとはみんなが面倒を見てくれました」とトゥ・ファップさんは語り、クラブの仲間との絆と分かち合いがなければ、今の自分の成果を達成することはほとんどできなかっただろうと語った。

これまで、どんなに忙しくても、ファップさんは2ヶ月に一度、バイクでトゥエンクアン市まで行き、チームメイトと合流しています。彼らは、社内マラソンとして、市内から農家の家まで一緒に走る約束をしています。

3年間のTQRへの参加とプロのマラソン大会で蓄積した経験により、このランナーは徐々にロンビエンで活躍できるだけの「成熟」を身につけていった。

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10月27日の夜明け、ロンビエンマラソンの第2スタートラインに立ったトラン・トゥ・ファップさんは深呼吸をして、主催者からのホイッスルを待った。

レースの3日前、彼は村人の庭の草取りや農薬散布に精を出していた。残されたわずかな時間で、ファップは10キロのトレーニングランを走った。

午後4時25分、組織委員会からの開始の合図とともに街角全体が沸き立ち、何千人もの人々が興奮しながら、自らの意志と限界に挑戦する旅への第一歩を踏み出した。

フランスは3.22～3.24（3.22～3.24分/km）のペースで、第1ペンで優先スタートするエリートランナーたちにすぐに追いつき、わずか1キロメートルでトップに立った。

以前のレースでは、スタートで高速走行したために終盤で息切れすることが多かったため、徐々にペースを落とし、ライバルとの安全な距離を保てるだけのスピードを維持した。

最初の3kmを過ぎると、ファップ選手は3.32～3.34秒のペースに減速しました。約13分後、堤防を目指して坂を登り始めました。このランナーは歩幅を狭め、脚の回転数を増やしました。彼によると、このテクニックは上り坂でスピードを維持しながら脚の疲労を軽減するのに役立っているとのことです。逆に下り坂では、歩幅を広げることで脚の休息時間を増やしました。

水を飲むことも、この農夫にとって新たな教訓でした。以前、故郷でのトレーニングランでは、21kmの距離を走っても、ファップは走りながら水を飲まなかったのです。そのため、レース中は給水所で水を飲む習慣がなかったため、しょっちゅう腹痛に悩まされました。