アルテタ：「アーセナルがハフェルツを獲得したのは、彼の決定力のためだ」

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ミケル・アルテタ監督は、アーセナルがブレントフォードを破ってプレミアリーグの首位に立つ中で唯一のゴールを決めたドイツ人選手カイ・ハフェルツを称賛した。

2023年夏に総額6200万ポンドでハフェルツを獲得した理由の一つが決定力にあるかと問われたアルテタ監督は、「もちろんだ。このように深い位置で守備を固めるディフェンスに対しては、ハフェルツのような選手が必要だ。彼は様々なポジションでプレーできる万能性と特別な資質も備えている。今日、ハフェルツは我々に勝ち点3をもたらしてくれた」と答えた。

アルテタ監督（左）は、11月26日に行われたプレミアリーグ第13節、ブレントフォード戦でアーセナルが1-0で勝利した試合の79分からハフェルツをピッチに送り出した。写真：arsenal.com — アルテタ監督（左）は、11月26日に行われたプレミアリーグ第13節、ブレントフォード戦でアーセナルが1-0で勝利した試合の79分からハフェルツをピッチに送り出した。写真： *arsenal.com*

11月25日、Gテック・コミュニティ・スタジアムでアーセナルは苦戦を強いられ、ゴールライン上で2度も敗北を免れた。さらに「ガナーズ」は、前半終了間際にレアンドロ・トロサールのゴールをオフサイドの判定で取り消された。

差が開いたのは89分、ブカヨ・サカがファーポストへクロスを送ると、ハフェルツがヘディングでゴールキーパーのマーク・フレッケンの股を抜いてネットを揺らした。この1-0の勝利により、アーセナルは勝ち点30でプレミアリーグ首位に浮上。マンチェスター・シティとリバプールにそれぞれ1ポイントと2ポイント差をつけている。

試合後、アルテタ監督はハフェルツをアウェイファンの元へ連れ出し、共に喜びを分かち合った。この行動について、アルテタ監督は「ハフェルツはそれに値した。彼は困難な局面でも立ち向かい、隠れようとしなかった。だから今は美しい瞬間を楽しんでほしい。ハフェルツはそれに値した。ハフェルツがそんなことをするとは思っていなかったので、私は彼を押さざるを得なかった」と語った。

ハフェルツは11月25日夜、プレミアリーグ第13節のブレントフォード戦でヘディングゴールを決め、アーセナルに1-0の勝利をもたらした。写真：ロイター — ハフェルツは11月25日夜、プレミアリーグ第13節のブレントフォード戦でヘディングゴールを決め、アーセナルに1-0の勝利をもたらした。写真：*ロイター*

アルテタ監督はラムズデールの勇気を称え、選手たちの無失点記録を喜んだ。41歳のアルテタ監督は、試合終了後にチーム全員がラムズデールを祝福するために駆け寄ったことにも感謝した。「チームがこのように団結しているのを見ると、メンバーも喜びます。私も大変嬉しく、これ以上ないほど誇りに思います。私の仕事を楽しいものにしてくれた仲間たちに心から感謝しています」とアルテタ監督は語った。