カチャイ岬の海を目覚めさせる

5km以上にも及ぶ海岸線は、まるで手つかずの自然が残されているかのようで、通り過ぎる人はほとんどいません。カチャイ岬（ホアタン・バクビン）では、網を引く小さな船が岸辺を漂うだけです。10月末になると、太陽と雨が交錯します。「小さな砂漠」の砂埃は夏ほどではありませんが、風は依然として強く吹き荒れます。

2時間以上かけて、私たちのグループはホアタン海域に到着しました。ホアタン住民のグエン・ロンさんは、青い海面に浮かぶ小さなボートと揺れるボトルを見せてくれました。ロンさんはこう教えてくれました。「ここの海にはボトルフィッシュがたくさんいます。この種類の魚はそれほど大きくなく、体長は15～20cmほどで、40cmになるものもまれにいます。川や小川の河口付近に集まって餌を食べます。ボトルフィッシュは外見はザラザラと凹凸があり、中には大人の手首よりも大きいものもいます。灰色の皮膚、長い体、尖った尾、大きく丸く平らな頭、そして飛び出た目が特徴です。外見は醜いですが、身は鶏肉のように香りがよく、硬くて引き締まっていて美味しいです。小骨はほとんどなく、頭の肉にはカルシウムと天然ビタミンDが豊富に含まれています。」

そのため、ビントゥアン沿岸の高級レストランやホテルでは、ビントゥアン魚が「名物料理」として扱われています…」とロン氏は付け加えました。「最も美味しい料理は、炭火焼き、グリル、煮込み、蒸し煮、あるいは新鮮なターメリックで煮込んだビントゥアン魚です…ビントゥアン魚を使った料理は素朴な味わいですが、特に初めてビントゥアン魚を味わう旅行者にとって、その美味しさは忘れられないものとなるでしょう。経済的価値の高い特産品として、バクビン、トゥイフォン、そしてムイネー漁村全体の多くの漁師が、カチャイ岬に網を投げてこの魚を捕獲するためによく訪れます…そのため、この海に突き出た岩の多い岬は、古くから地元の人々からカチャイ岬と呼ばれてきました。」

この辺りの岩山には、岩の露頭や洞窟は多くなく、波や風によって長い年月をかけて浸食された岩がゴツゴツと並んでいます。海に突き出た岩山の合間には、弓矢のようにカーブした白い砂浜と、透き通った青い海が広がっています。干潮時には、この辺りの岩肌は巨大な板のように見え、岸近くで釣りをしていた漁師たちがここで休憩を取ります。満潮時には、岩は水面下に沈み、波が岩山に打ち寄せます。カチャイ岬一帯は、2つのはっきりとした部分に分かれています。片側は海岸沿いの低い山で、その背後では乾季には低木しか生い茂りません。雨季には低木や草が緑に染まり、黄金色の太陽の下で野花が鮮やかに咲き誇ります。反対側は青い海で、波が岩壁に打ち寄せます。この辺りの岩山は、ゴツゴツと鋭く垂直で、様々な形をしています。海に突き出た岩山は、一見奇妙な形をしています。まるで巨大なボトルフィッシュが口を開けて海に伸びているようです。大きな波が岩山に打ち寄せるたびに、小さな隙間から海水が吹き上がり、太陽の光が反射して岩山に様々な幻想的な色彩を織りなす様子は、まるで魔法のようです。

ホアタン海域のカチャイ岬（別名ドゥン岬）への道は、熱い砂と飛砂のため通行が困難です。そのため、通常はバックパッカーや探検好きな人しか訪れることができません。あるいは、日の出を眺めたり、ホアタン海の自然の不思議を体験したりするために一泊する人もいます。しかし今、カチャイ岬の手つかずの美しさと魔法のような色彩の景観は、一部の投資家によって発見され、この地域でエコツーリズムの開発が計画されたことで、再び注目を集めています。

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