痛みを乗り越えるために旅をする少女は愛を見つける

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母親が亡くなって悲しい日々を過ごした後、アメリカ人女性観光客は悲しみを和らげるためにハワイへ旅行することを決意し、そこで自分の運命を見つけました。

2015年の夏、クリスチャン・フリーズさんはハワイ州ホノルル空港で乗り継ぎ便への道順を探そうと地図を見つめていたところ、ハワイアン航空の制服を着た男性が近づいてきた。彼は微笑みながら、何かお手伝いしましょうかと尋ねた。

クリスチャンにゲートへの道順を教えた後、男性はハワイアン航空の従業員、アーロン・マルロだと名乗った。アーロンもポートランド発の便に乗っていたが、機内では二人は顔を合わせていなかった。彼がクリスチャンに初めて気づいたのは、空港で一人で地図を見ながら「迷子そうにしている」クリスチャンの姿を見た時だった。「可愛いと思った」と、アーロンはクリスチャンに会った時の第一印象を語った。

クリスチャンと妻アーロン、そして1歳の息子クルーズ。写真：CNN — クリスチャンと妻アーロン、そして1歳の息子クルーズ。写真： *CNN*

彼女がクリスチャンを搭乗ゲートまで案内すると、二人は握手を交わし、別れを告げた。アーロンは立ち去る途中、引き返してクリスチャンへの連絡方法を尋ねようかと考えたが、結局無視した。若いクリスチャンは、アーロンに二度と会うことはないだろうと思い、彼との出会いが、一人旅の穏やかで刺激的な始まりだと考えた。

クリスチャンは普段は仲の良い女友達とグループで旅行するのですが、一人旅は今回が初めてでした。1年前、クリスチャンの母親が突然亡くなり、彼女は回復に数ヶ月を要しました。その後、彼女は荷物をまとめてアメリカのポートランドの自宅を離れ、ホノルル行きの飛行機に乗り、そこから息を呑むような崖、山々、そして緑豊かな熱帯雨林で有名なカウアイ島へと向かうことにしました。

カウアイ島で数日過ごした後、クリスチャンは帰国した。乗り継ぎ便に搭乗する際、クリスチャンは飛行機の入り口でアーロンが乗客を出迎えているのに気づいた。アーロンの姿にクリスチャンは驚き、「嬉しくてたまらなかった」という。しかし、その後、そのカジュアルな服装を自分を叱責した。アーロンはクリスチャンだと気づき、近づいてくるクリスチャンに微笑みかけた。二人は再会を喜び、挨拶を交わした。

CNNに自身のラブストーリーを語ったアーロンは、その日仕事の予定はなかったものの、同僚が急遽忙しくなったことを思い出した。クリスチャンのことを思い出し、また会いたいと思い、代わりに仕事をすることにしたという。

カップルの結婚式の写真。写真：CNN — カップルの結婚式の写真。写真： *CNN*

5時間半のフライトの間、アーロンはクリスチャンに何度も挨拶に訪れ、調子を尋ねたり、カウアイ島での思い出を少し話したりしました。クリスチャンはアーロンが機内を歩き回る様子を見て、彼が多くの同僚に好かれていることに気づきました。そして、それがクリスチャンのアーロンへの好感度をさらに高めました。

飛行機がポートランドに着陸しようとしていた時、クリスチャンは思い切ってチャンスをつかもうとしました。彼女は連絡先を書いた名刺を彼に渡し、クリスチャンへのお礼の手紙を添えて、親切な対応に感謝の意を表しました。クリスチャンが名刺を渡すと、アーロンは「これは素晴らしい兆候だ」と言いました。

仕事が終わると、アーロンはすぐに若い女性観光客にメッセージを送りました。それ以来、二人は頻繁にやり取りするようになりましたが、仕事が忙しかったため、あまり頻繁にはやり取りしていませんでした。ある時、アーロンはクリスチャンのウェブサイトでプロフィールを読みました。二人ともオレゴン州立大学に通っていることに気づき、「自慢したくて」彼女にメッセージを送りました。ちょうどクリスチャンがオレゴンでのイベントに参加している時でした。その後、彼女は翌週、オレゴン州立大学のフットボールチーム、ビーバーズの試合をミシガンで観戦しようとメッセージを送りました。アーロンはすぐに同意しました。

クリスチャンと会う前、アーロンは緊張していましたが、ただフットボールの試合を見に行くだけだし、彼女に会うには最高の機会だと自分に言い聞かせました。実際に会った瞬間、二人の間の緊張はあっという間に解けました。二人はすぐに意気投合し、たくさんの話ができました。週末の残りは、あちこちを歩き回りながらおしゃべりを楽しみました。

すぐに、アーロンがポートランドのクリスチャンを訪ねてまたデートし、さらに彼女が住んでいる街に飛んでデートもした。

2年後、二人は一緒に家を購入し、ポートランドに戻りました。その年のクリスマス、彼は自宅のキッチンで彼女にプロポーズしました。2018年、二人は初めて出会った場所からそう遠くないハワイのオアフ島で結婚しました。

夫婦は現在1歳の息子を育て、ポートランドに住んでいます。今でも一緒にフットボールの試合を見に行きます。クリスチャンさんは、母親が亡くなった後、9年前に夫と運命的な出会いをしたことで「すべてうまくいく」と気づかされたと言います。その夏にアーロンと出会ったことは、「大変な一年を過ごした後、まさに私の心と魂が必要としていたもの」であり、人生が新たな一歩を踏み出すきっかけになったとクリスチャンさんは言います。

アン・ミン（ CNNによると）

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