フェデックス・セントジュード2025第1ラウンドのハイライト。出典：PGAツアー

アクシャイ・バティアは、順位表をあまり気にせず、数字に感情を左右されないという新たな心構えでフェデックスカッププレーオフに臨む。

今シーズンは、フェデックスカップポイント（スポンサーからの高額賞金付きイベント）、 世界ランキング、ライダーカップのチケットに依存しすぎていたため、 「士気が下がり」 、 「これまで経験した中で最も困難だった」と彼は認めた。

「ゴルフは人生と幸福を奪ってしまう可能性がある」とバティア氏は言う。 「だから不安定なゲームで生きるのではなく、もっと平穏な場所を見つけたいと思った」

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アクシャイ・バティアはフェデックス・セントジュード選手権で好スタートを切った。写真：PGAツアー

この変更はある程度功を奏した。3Mオープンで下位3位に終わったバティアは、セントジュード選手権でのフェデックスカッププレーオフ初戦をパー70、62で終えた。

特筆すべきは、 PGAツアーで2度の優勝を誇るこのゴルファーが、16番ホールでイーグル、17番ホールと18番ホールでバーディーを決めるなど、最後の3ホールを4アンダーパーでプレーし、セントジュード選手権の順位表でトップに躍り出たことだ。

このインド系アメリカ人ゴルファーはフェデックスカップで45位にランクインしており、BMWチャンピオンシップ（ステージ2プレーオフ）出場はほぼ確実で、来シーズンのすべてのシグネチャートーナメントに参加するためにトップ50入りすることを目指している。

今シーズン、バティアは3月のプレーヤーズ選手権以来トップ10入りしていないが、マスターズでのドライバーの故障やパフォーマンスのプレッシャーなどが原因となっている。

シーズン終盤の苦戦は彼だけではない。2023年全米オープン優勝者のウィンダム・クラークもメジャー大会での地位維持に努めており、週初67で49位につけている。

現在41位のマット・フィッツパトリックは、マーク・ブラックバーン監督の下で調子を取り戻し、4年連続でトップ10入りを果たしている。

クラーク選手とフィッツパトリック選手はともに、かつてはランキング70位以内には入らなかったが、トレーニングと精神面を調整して力強く復帰し、ゴルフではシーズンの終わりが新たな始まりになり得ることを証明した。

バティアのすぐ後ろには、トミー・フリートウッドが-7のスコアで続いた。ハリー・ホール、ベテランゴルファーのジャスティン・ローズ、バド・コーリーはいずれも-6のスコアだった。韓国のキム・シウは5打アンダーパーだった。

現在、-4 のゴルファーは 4 人います。一方、-3 のゴルファーは 8 人います。その中には、世界ランキング 1 位でフェデックス カップの現チャンピオンであるスコッティ シェフラーもいます。

シェフラーは最初の14ホールで4バーディー、ボギーなしと好成績を収めた。しかし、難関の18番ホールで、全英オープン優勝者はボギーを叩いてしまった。

それでも、賞金総額2,000万ドル（5,243億ベトナムドンに相当）のセント・ジュード選手権でシェフラーにとって-3は悪いスタートではない。優勝者は360万ドル（約944億ベトナムドン）を獲得することになる。

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セントジュード選手権第1ラウンドの順位

出典: https://vietnamnet.vn/golfer-goc-an-do-dan-dau-fedex-cup-st-jude-championship-2429849.html