ライルズと伝説のウサイン・ボルトを超える野望

ライルズはアメリカの誇りです。

ノア・ライルズはウサイン・ボルトの5度の優勝記録を破り、200メートル走の絶対的な王者になりたいと考えている。

ボルトを超える夢

東京での勝利は、ライルズにとって2021年オリンピックでの不本意な結果からの立ち直りだけでなく、輝かしい記録を継ぐチャンスにもなる。ボルトはかつて無敵の「記念碑」だったが、ライルズには今、世界選手権が開催される2027年北京大会を見据え、ボルトの記録を破るチャンスが巡ってきた。

28歳になったライルズは、肉体面でも精神面でも成熟を見せている。2028年ロサンゼルス大会が自身最後のオリンピックになると公言し、引退イヤーの青写真も描いている。訪れたことのない国での特別なレースをいくつか、地元でのレースをいくつか、そして自身の大会で引退を表明するのだ。

しかし、ライルズが記録更新への道筋は容易ではない。若い選手たちが力強く台頭し、かつてないほど熾烈な競争が繰り広げられている。オブリーク・セビリア（24歳）は東京で100メートル金メダルを獲得し、同い年のキシャネ・トンプソンもスター選手として台頭している。一方、ブライアン・レベル（21歳）とレツィル・テボゴ（22歳、オリンピック200メートル新チャンピオン）も、今後の活躍が期待される。

ライルズは逃走中に爆発した。

東京オリンピックの200m決勝では、ライルズ（28歳）がザーネル・ヒューズ（イギリス）に次いで2番目に年長選手でした。これは世代交代の進行を如実に反映しています。そして、最も注目すべき選手の一人は、オーストラリア出身のゴート・ゴートです。彼は17歳でオリンピック200mに出場した最年少選手ですが、まだ準決勝には進出していません。

陸上競技の未来に暗雲

ライルズは今や記録保持者であるだけでなく、世界の陸上競技界における強力なマーケティング担当者でもある。彼はあらゆる言葉、あらゆる仕草を、自身の物語へと昇華させる術を知っている。しかし、その自信に満ちた笑顔の裏には、依然として不安が潜んでいる。かつて世界を魅了したこのスポーツは、新たな時代においてもその魅力を維持できるのだろうか？

「短距離走の未来は不透明です。才能豊かな選手や新しい才能が数多く生まれていますが、陸上競技がどの方向へ向かうのかは誰にも分かりません」と彼は語った。現在、世界には陸上競技を愛する人々が数多くいるが、そのほとんどはマラソンに集まっており、短距離競技はプロ選手の遊び場に過ぎない。

ライルズ氏は痛風を具体的な例に挙げ、率直にこう語った。「彼は若く才能に恵まれていますが、陸上競技の世界では多くの才能ある選手が頂点にたどり着くことができません。重要なのは、アスリートとしてだけでなく、真のスポーツ起業家になるための道のり、チーム、そして準備なのです。」

ライルズは短距離走の王様です。

未完のプロジェクトが不確実性を如実に物語っている。世界陸上競技連盟は2026年の欠員補充としてアルティメット・チャンピオンシップの立ち上げを準備しているが、ライルズ自身は出場できるかどうか確信が持てない。Netflixシリーズ「スプリント」には彼が他のスター選手たちと共演しており、視聴者はいるものの、F1の「ドライブ・トゥ・サバイブ」ほどの世界的なリーチには至っていない。一方、伝説のアスリート、マイケル・ジョンソンのグランドスラム・トラック・プロジェクトは財政難により頓挫した。

もう一つの問題は、選手自身のメンタリティです。ライルズ氏によると、批判への恐怖とファン層のネガティブな雰囲気が、特に短距離競技をはじめとするトップレベルの陸上競技の発展を阻害しているとのことです。

「パフォーマンスをしたいし、貢献したい。でも、自分らしくありたいとも思っている。でも、世論を恐れて、それが受け入れられないこともある。結局のところ、これは単なるスポーツ。誰も自分の命を犠牲にする必要はありません。この瞬間をできる限り楽しんでください」とライルズは語った。

出典: https://znews.vn/lyles-va-tham-vong-vuot-huyen-thoai-usain-bolt-post1589825.html