古代人の手の化石標本が驚くべき秘密を明らかにする

古代人類パラントロプス・ボイセイの初めて発見された手の化石が専門家によって解読され、大きな驚きを引き起こした。

ネイチャー誌に掲載された新たな研究で、 科学者たちは古代人類パラントロプス・ボイセイの初めて発見された化石の手を調査・分析し、その手が驚くほど大きく、しかも非常に器用な手であったことを発見した。写真：ルイーズ・リーキー

ストーニーブルック大学とトゥルカナ盆地研究所（TBI）の古人類学者ルイーズ・リーキー氏とその同僚は、トゥルカナ湖の東端に位置するクービ・フォラでこの化石化した手を発見した。この標本は152万年以上前のものである。写真：C・モングル

この発見以前、研究者たちはパラントロプス・ボイセイが大きな骨、強靭な顎、そして咀嚼のための歯を持っていたことを知っていました。しかし、首から下の部分については、完全な化石が発見されていなかったため、ほとんど何も分かっていませんでした。写真：マット・トチェリ

パラントロプス・ボイセイの手の化石の発見は、長い親指、まっすぐな指、そして柔軟な小指を有していたことを示唆しています。これらの指は、現代人がハンマーを握るのと同様に、強力な握力を発揮していたと考えられます。これにより、硬い植物質を容易に割り、消化できない物質を取り除くことができたと考えられます。写真：P.PLAILLY/E.DAYNES/SCIENCE PHOTO LIBRARY

研究チームは、パラントロプス・ボイセイの食生活は主に草と軟体動物だったと推測している。写真：Nachosan / CC BY-SA 3.0

パラントロプス・ボイセイの手の他の特徴、例えば指の骨の大きな形状などは、ゴリラによく似ている。写真：ロマン・エフセエフ

研究チームによると、パラントロプス・ボイセイは道具を作る能力も持っていたという。これは、この種がヒト属の種と同様に非常に器用な手を持っていたという証拠をさらに強固にするものである。写真：dctim1/Flickr

パラントロプス・ボイセイは、130万年前から260万年前にかけて東アフリカに生息していた。これは、少なくとも他の3種の古代人類、ホモ・ハビリス、ホモ・ルドルフェンシス、ホモ・エレクトスと同時代であった。写真：see.leeds.ac.uk

これまで、ホモ属の種だけが石器を製作できると一部の研究者は考えていました。手の化石の発見は、パラントロプス・ボイセイが当時の他のホモ属と同様に石器を製作し、使用できたことを示しています。写真：ウィキメディア：ジョナサン・チェン、パラントロプス・ボイセイ模型、CC BY-SA 4.0、エムケ・デーネス、ホモ・エレクトス模型、CC BY-SA 4.0。

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出典: https://khoahocdoisong.vn/mau-ban-tay-hoa-thach-cua-nguoi-co-dai-he-lo-bi-mat-bat-ngo-post2149061519.html