3月22日の夕方、ナタリアさんはコートを脱いで、モスクワ郊外にある6,200席のコンサートホールの入り口に並んでいた。そこではソ連時代のロックバンドの演奏が始まろうとしていた。
「ちょうど中に入ろうとした時に、背後から銃声が聞こえてきました」とナタリアさんは言った。「爆竹か花火のような音で、ずっと続いていました。すぐ後ろから聞こえました」
「みんなが叫びながら走っていました」と、寒いモスクワの夜、コートも着ずに近くの地下鉄駅に急いで逃げたナタリアさんは語った。「恐ろしい感情が湧き上がりました。悪夢のようでした」
ロシア非常事態省の職員が、テロ攻撃を受けたショッピングモール「クロッカス・シティ・ホール」のコンサートホールから瓦礫を撤去している。写真:ロシア非常事態省
2004年のベスラン学校占拠事件以来、ロシアで最悪の血なまぐさい攻撃となり、現在までに143人以上が死亡、数十人が負傷した。自称イスラム国(IS)テロ組織が犯行声明を出した。
ロシア連邦保安庁(FSB)は、モスクワの南西約340キロに位置するブリャンスク州で、容疑者4人を含む11人が拘束されたと発表した。彼らはウクライナへの逃亡を目指し国境に近づいた際に拘束された。キエフ政府はこの襲撃への関与を否定している。
目撃者によると、迷彩服を着用し、数十個の予備弾倉を装備した戦闘ベストを着用した男たちは、3月22日午後7時40分頃(現地時間)、ピックアップトラックでクロッカス・シティ・ホール・ショッピングモールに到着した。彼らはトラックの後部ドアから飛び降り、武器を手に入り口に向かった。
彼らは正面玄関のガラスドアを突き破り、通り過ぎる者すべてに無差別に銃弾を浴びせた。正面玄関の大理石の床には、血だまりの中に数十体の遺体が動かずに横たわっていた。
クレムリンから西にわずか20キロのショッピングモールのロビー周辺で銃声が響き渡る中、一部の人々は手で非常階段の鍵や窓を破壊した。
銃撃犯らは入口で人々に発砲した後、完売したコンサートを楽しむために数百人が席に着いたちょうどその時、コンサートホールに侵入した。
「銃声はショーの特殊効果だと思った人もいました」と目撃者のアナスタシア・ロディオノワさんは語った。「その後、人々が倒れ、機関銃の射撃が始まるのをこの目で見ました」
「身を守る本能が働き、目を見開いて、どこに逃げればいいのかと思いました」とロディオノワさんは語り、何人かの男がドアを破って通りに飛び出し、逃げ出したと付け加えた。
スピーカーから「技術的な理由」によりコンサートが中止になったというアナウンスが鳴り響き、観客全員にホールから退出するよう指示が出されました。
確認済みの映像には、銃声と悲鳴が響き渡る中、人々が出口へ駆け出す様子が映っている。襲撃者たちはコンサートホール内を移動し、民間人に向けて一斉射撃を行った。
モスクワで治療を受けていた負傷女性は、銃撃された際に床に倒れ、逃げるために出口まで這っていったと語った。「隣にいた女の子が殺されました」と彼女は語った。
クロッカス市庁舎での銃撃事件の犠牲者を追悼し、人々が花を捧げている。写真:ロイター
銃撃犯たちがショッピングモールを襲撃する中、外に逃げ出す人もいれば、恐怖に震えながら栗色の椅子の後ろに身を潜める人もいた。ある女性は、銃声が近づいてくると、友人に椅子の後ろに伏せるように言ったという。
ロシアの捜査官によると、銃撃事件の後、テロリストたちは建物に放火を開始した。目撃者によると、銃撃犯たちは放火前に座席やカーテンなどに何らかの液体をかけていたという。
火災は瞬く間に1万2900平方メートルに広がり、夜空に立ち上る黒煙の柱を作り出した。衣服が燃えているにもかかわらず、この「地獄」から逃れようと炎を飛び越えようとする人もいた。
屋根が崩落し、何百人もの消防士がホール全体を焼き尽くした炎を鎮圧するために何時間も奮闘した。残ったのは、焦げた鉄の支柱と何百脚もの椅子の鉄骨だけだった。
ロシアの特殊部隊との密接なつながりで知られるテレグラムチャンネル「バザ」は、避難階段で14体の遺体が、トイレで28体の遺体が発見されたと報じた。遺体の中には、家族全員の遺体や、亡くなった子供たちを抱きしめる母親の遺体もあった。
ホアイ・フオン氏(ロイター通信による)
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