初めて海外に留学したベトナム人学生が故郷を離れて旧正月を祝う

人々が新年を楽しく迎え、美しい服を着て春の行楽に出かけたり親戚を訪ねたりするテトの時期には、海外に留学している多くのベトナム人学生はホームシックになり、再会や家族が集まる感覚を切望します。

リーズ・ベケット大学（オーストラリア）で財務管理の修士号を取得するために勉強しているグエン・カン・リーさんは、初めて外国で旧正月を祝う。過去の旧正月には、単純なことが恋しくて、イライラすることもあったことに気づきました。

グエン・カイン・リーさんは、今年は初めて家を離れてテトを祝うと語った。写真：NVCC

2025年の旧正月が近づき、ベトナム全土が喜びと活気に満ちた雰囲気に包まれています。街路は杏や桃の花の赤や黄色で彩られ、賑やかな笑い声、おばあちゃんやお母さんたちがテトに向けてワクワクしながら買い物をする声…これらすべてが、ベトナムの子どもたちの記憶に、懐かしく温かい春の情景を刻み込んでいます。しかし、故郷を離れて暮らす留学生、特にカン・リーさんのように初めて外国でテトを祝う留学生にとって、テトは喜びであるだけでなく、故郷への深い郷愁でもあります。

「初めて家を離れてテトを祝った時、懐かしい気持ちになりました。私の記憶にあるテトは、皆が集まって食事をし、昨年の思い出を語り合い、お互いに良いことを願う、あの特別な思い出です。玉ねぎのピクルスやバインチュンの味も忘れられません。テトならではの、あの充実感を味わえる料理の数々…」と、リーさんは感慨深く語った。

一年間の猛勉強の後、テトは休息の時です。ですから、かつてはテトになると、リーはただベッドに横になってゆっくり寝ていた時期もありました。「あの頃はただ静かに、寝て、音楽を聴いたり、自分の好きなことをしていたかったんです。家の掃除も料理も好きじゃなかった。今、家族から何千キロも離れて暮らしているけれど、一番大切な人たちと過ごす時間を無駄にしなかったことを後悔しています」とリーは打ち明けました。

初めて故郷を離れてテトを祝ったリーさんは、異国の地で春のひとときを過ごすための料理や飾り付けに戸惑いを感じました。ビデオ通話で家族から細かい指示をもらい、それを頼りにしていました。「故郷を離れて初めて、故郷のテトがどんなものなのかを本当に理解できるんです」とリーさんは打ち明けました。

リーにとって、遠く離れた場所にいるときだけ、テトが単に休息したり楽しんだりする機会ではなく、私たちのルーツ、家族、そして私たちが生涯を通じて持ち続ける価値観との神聖な絆であることに気づくというのは本当です。

アムステルダム大学（オランダ）でビジネス経済学を専攻する学生、トラン・コイ・グエンさんは、大晦日に家族と一緒に花火を見る感覚を懐かしく思い出します。

今年、コイ・グエンさんは初めて家を離れてテトを祝います。オランダのような遠い国で、グエンさんは母と料理を作った日々や、年末に家族全員が集まった温かい雰囲気を懐かしく思い出します。

家を離れてテトを祝ったグエンさんは、テトは旧年から新年への過渡期であるだけでなく、家族の愛情、再会、かけがえのない愛の象徴でもあることに気づいた。

「テト前の数日間、家にいた頃は両親が準備をするのをよく手伝いました。母と一緒にバインチュンやジョールア、玉ねぎのピクルス、豚肉の煮込みなど、伝統的な料理をふんだんに使ったテトの宴を作ったり、父と一緒に桃やアプリコットの木を選んで家を飾ったり、弟と一緒に家の掃除をして隅々まで拭いて、新年を清潔で整然と迎えたりしました」とグエンさんは回想する。