女性講師がベトナムの農産物を研究室からヨーロッパの食卓へ

ハノイ工科大学の女性講師は、JEVAの技術を活用して、ベトナムの農産物が長期保存され、栄養素が保持され、要求の厳しい市場への輸出基準を超えられるよう支援しています。

「ハノイ工科大学の人たちは、私が男らしいとよく言います！それは、私が何事にも情熱を持っていて、退屈な技術的問題でも感情を込めて取り組むからかもしれません」と、ハノイ工科大学化学生命科学部化学工学科講師のグエン・ミン・タン准教授は語りました。

「私の仕事は研究結果を研究室の外に出すことです。」

技術的な環境で生まれ育ったグエン・ミン・タン准教授は、エンジニアから講師、研究者までハノイ工科大学に携わってきました。

彼女は2004年にドレスデン工科大学（ドイツ）で化学プロセスおよび装置技術の博士号を取得し、2014年にヨハネスケプラー大学リンツ（オーストリア）で膜技術の博士研究員を務めました。ベトナムに戻り、化学工学部（現在は化学生命科学部の一部）で教鞭をとり、研究を行いました。

研究室にいるグエン・ミン・タン准教授。写真：ハノイ工科大学（HUST）。

彼女は2012年から、ハノイ工科大学天然物応用研究開発研究所（通称INAPRO）の所長を務めています。大学の人事記録には2012年から2023年までの期間が記載されていますが、最近の多くの記事や発表では、彼女がINAPRO所長として紹介されており、この応用研究機関への彼女の長期的な貢献が示されています。

「研究を研究室の外へ持ち出す」という言葉は、彼女が共有の中で何度も口にした言葉です。「私の仕事は、農産物であれ廃水処理であれ、研究を研究室から産業規模へと持ち出すことです」と彼女は言いました。

科学者がベトナムの農産物を「救出」

グエン・ミン・タン准教授の科学的探求のハイライトは、JEVA技術（常圧ジュース蒸発技術）です。2012年、オーストリアで農業用途の膜技術を研究していたグエン・ミン・タン准教授は、ライチを利用して一年中果汁を生産するというアイデアを思いつきました。当初のアイデアから、彼女とチームは研究室で懸命に研究を重ね、ライチ本来の風味を保ちながら果汁を濃縮する方法を模索しました。

グエン・ミン・タン准教授が、国際的な科学者たちにJEVA技術について講演した。写真：ハノイ工科大学（HUST）。

温度、圧力、栄養素の保存といった課題を一つ一つ解決し、長年の努力の末、JEVA技術が誕生しました。これは、MF、NF、RO、MDといった膜分離技術と冷表面蒸発システムを統合したトロピカルフルーツジュースの濃縮技術で、低温（42℃以下）・常圧での果汁処理を可能にしました。これにより、製品は本来の風味、色、そして有益な生理活性物質を保持しながら、高濃度の固形分を実現しています。

特に、JEVA製品は防腐剤を使用せずに常温保存が可能で、ヨーロッパ、アメリカ、日本などの厳しい市場の基準を満たしています。

JEVAの大きな利点は、農産物の価値を高めることです。この技術は、安価な原材料を高品質の輸出品に変えることができます。例えば、廃棄されるスイカ1kgの価格は2,000～4,000ドンですが、JEVAでスイカジュースに濃縮すれば、国際市場で25万～40万ドンで販売できます。

さらに、季節に左右されない柔軟性も備えています。1つのシステムで様々な種類のジュースを処理できます。

もう一つのメリットは、その高い機動性です。コンテナに組み込むことで、様々な場所へ移動し、現場での生産が可能です。操作は簡単で、遠隔操作も可能であり、多くの人手や高度な技術を必要としません。

グエン・ミン・タン准教授は、果汁に留まらず、JEVAを用いて蜂蜜の含有量を減らし、栄養素と抗酸化作用を維持しながらHMF含有量を低減するプロセスも開発しました。この技術はハーブ蜂蜜の製造に応用され、農家や企業に大きな経済的価値をもたらしています。

「農産物の救済」は、かつてベトナムの繁忙期には誰もが耳にする言葉でした。JEVAの活動は、「救済」に留まらず、新たなバリューチェーンの構築へと繋がります。保存期間の延長、品質の標準化、標準化された濃縮製品による輸出市場の開拓、季節への依存度の低減といった価値創造です。

グエン・ミン・タン准教授のJEVA技術は、国内外の多くの企業から関心を集め、応用され、ベトナムの農産物に高い付加価値をもたらしています。市場へ進出し、学業を続けながら事業を展開した女性講師の物語は、皆から「ベトナム農産物の救世主」として親しまれています。

「どんな制限もあなたの野心を阻ませないで」

2025年3月8日、グエン・ミン・タン准教授が、優れた貢献をした女性科学者を表彰する2024年コワレフスカヤ賞を受賞しました。

グエン・ミン・タン准教授は女性科学者たちにこうメッセージを送りました。「どんな制約にも屈せず、夢を諦めないでください。今日の失敗した実験は、明日の成功の礎となるのです。」写真：HUST

授賞式でスピーチをしたタン准教授は、女性科学者たちにこうメッセージを送りました。「どんな限界にも負けずに、皆さんの夢を諦めないでください。今日の失敗した実験は、明日の成功の塔を築くためのレンガなのです。」

グエン・ミン・タン准教授は、科学研究において、失敗は経験を積み、教訓を得るために必要だと常に信じていると語りました。キャリアをスタートしたばかりの頃は、失敗するたびに動揺し、自分を苦しめ、「なぜだろう？どこで間違えたんだろう？」と自問自答し続けました。

しかし、時が経ち、実体験を通して彼女は気づいた。かつて失敗だと思われていたことが、必ずしも失敗ではなく、むしろ新たな方向を切り開くための前提となることがよくあるのだ。「だから今は、たとえ物事が計画通りに進まなくても、それでも私は幸せで、前向きに捉えることを選んでいます」と彼女は言った。

彼女はいつもオーストリア人の先生のアドバイスを覚えていました。「何かが起こってすぐに解決できない場合は、そのままにして一晩寝なさい！」その言葉を聞いた後、私はすぐに反論しました。「一晩寝て、翌朝も同じだったらどうするの？」

先生はこう説明しました。「一晩寝るのは、決断を避けるためではなく、すぐに決断することを避けるためです。なぜなら、すぐに決断してしまうと、感情や気分に左右されてしまうからです。」

彼女は先生に「議論」しました。「もし一晩寝ても、まだ変わらないならどうするの？」すると、すぐに返ってきた答えは、ユーモアに溢れながらも深い意味を込めていました。「じゃあ、もう一晩寝てみて。それでも変わらないなら、できればもう一晩寝て。私はもうすぐ80歳になるから、それを言う資格はあると思うわ！」

今では、タン准教授は「もう一晩寝る」というのは、先延ばしにしたり回避したりするためではなく、決断を下す前に問題を別の角度から見る余裕を自分に与えるためだと理解しています。

グエン・ミン・タン准教授と化学生命科学部の研究グループ、そして電気電子学部の研究グループは、電子鼻システムの開発におけるAIの応用について議論した。写真：ハノイ工科大学（HUST）。

現在、グエン・ミン・タン准教授の研究チームは、電気電子学部のグループと協力して、AIを活用した「電子鼻」システムの開発に取り組んでいる。

例えば、輸出用ドリアンの場合、輸送期間は仕向地によって2～3週間かかるため、適切な熟度で到着するように計算する必要があります。伝統的に、熟度を判断するにはクロマトグラフィー分析が用いられますが、最新の機器を用いてもこのプロセスには3～4時間かかります。

「電子嗅覚システムを開発できれば、果物の熟度を非常に迅速かつ低コストで判定できます。農産物だけでなく、新鮮な牛乳と古い牛乳（長期保存された牛乳）を区別できるシステムを目指しています。このシステムは学校の食堂などにも役立つでしょう」と彼女は語った。

出典: https://khoahocdoisong.vn/nu-giang-vien-dua-nong-san-viet-tu-phong-thi-nghiem-toi-ban-an-chau-au-post2149045789.html