規律とプロ意識
火曜日、東京に着陸した日本航空516便エアバスA-350が炎上し、機内に煙が充満する中、機内の混乱をよそに、子供の声が響き渡った。「早く出して！」客室乗務員が指示を叫び始めると、乗客はパニックに陥ったが、子供は丁寧な日本語で懇願した。
日本航空のA350型機が火災に巻き込まれたが、乗客は全員無事に避難できた - 写真：ガーディアン
その後の数分間、窓の外では最終的に機体を包み込む炎が揺らめいていたにもかかわらず、秩序は保たれていた。客室乗務員は、最も安全と判断された3つの出口から367人の乗客全員を一人ずつ非常口から避難させたが、重傷者は出なかった。ほとんどの乗客は携帯電話以外何も持っていなかった。
多くの人が羽田空港の奇跡と呼ぶ事態には、高度に訓練された12人の乗務員、1万2000時間の飛行経験を持つベテランパイロット、先進的な航空機の設計と素材など、いくつかの要因が寄与したが、緊急時の手順中に機内でパニックがほとんど見られなかったことがおそらく最も役立っただろう。
「叫び声は聞こえましたが、ほとんどの人は落ち着いていて、席から立ち上がらずに座ったままでした。だからスムーズに脱出できたのだと思います」と、ガーディアン紙のビデオインタビューに応じた乗客の岩間アルトさんは語った。
北海道から帰国した東京郊外の会社役員、今井康人さん（63）は、時事通信オンライン紙の取材に対し、飛行機から持ち帰ったのはスマートフォンだけだったと語った。「ほとんどの人がコートを脱いで、寒さで震えていました」と今井さんは語った。泣き叫ぶ子供や叫び声を上げる子供もいたが、「慌てることなく避難できた」と付け加えた。
日本航空の堤忠之氏は、緊急時の乗務員の対応で最も重要なのは「パニックをコントロールすること」と、どの出口が安全に利用できるかを判断することだと語った。
この事故についてコメントした元客室乗務員数名も、このような緊急事態に備えて乗務員が厳しい訓練や訓練を受けていることについて語った。
元客室乗務員で現在は客室乗務員インストラクターを務めるヨーコ・チャン氏も同様の意見を述べています。「避難手順の訓練では、煙や火災のシミュレーションを常に実施し、実際にそのような状況に遭遇した際に備え、心の準備を整えています」と彼女はインスタグラムに書いています。
先進的な航空機の価値
現地時間1月2日夜、東京・羽田空港で日本航空のエアバスA350が滑走路上で海上保安庁の小型機（ボンバルディアDash-8）と衝突し、炎上した。
翌日、日本西海岸の地震救援に向かう途中の海上保安庁職員5人が死亡した災害の原因に関する手がかりが明らかになり始めた。
沿岸警備隊機がA-350の滑走路に接近した際の墜落現場のイラスト。画像：ザ・サン
管制塔と日本航空機、海上保安庁機との交信音声をみると、民間航空機には着陸許可が与えられ、プロペラ機には滑走路脇の「離陸待機地点へ誘導路を通れ」と指示されていた模様。
当局は、海上保安庁機が滑走路上で停止した原因の究明に努めている。運輸安全委員会の調査官、藤原卓也氏は記者団に対し、海上保安庁機からブラックボックスと呼ばれるボイスレコーダーを回収したが、A-350機のレコーダーについては依然として捜索中だと述べた。
A-350の着陸を撮影したビデオ映像では、滑走路をタキシングする際に機体が炎上しているように見え、誰かが無傷で機体を離れることができたとは信じ難い。
しかし、機体は午後5時47分の地上衝突から午前6時5分に最後の搭乗員が機内から脱出するまでの18分間、エンジンからの炎に耐えた。日本航空の広報担当沼畑康夫氏は、この18分間には、機体が停止し脱出スライドが開くまでに滑走路を約3分の2マイル滑走する時間も含まれていると述べた。
専門家らは、緊急着陸の際に乗務員が90秒以内に客室から避難するよう訓練されていることに加え、2年前に製造されたエアバスA350-900の技術仕様により、搭乗者が脱出に備える時間をもう少し多く与えられていた可能性があると考えている。
海上保安庁所属のボンバルディア・ダッシュ8は衝突後炎上し、乗員5人全員が死亡した。写真：ニュー・ストレーツ・タイムズ
ニューサウスウェールズ大学（オーストラリア、シドニー）の航空宇宙設計上級講師、ソニア・ブラウン博士は、エンジン周りのファイアウォールと燃料タンク内の窒素ポンプが即時の火災を防ぐのに役立ち、座席と床に耐火材を使用したことも火の拡大防止に役立った可能性が高いと述べた。
「初期の火災の進行を遅らせる耐火性のレベルは存在します。延焼を遅らせるものがあれば、人々を安全に避難させる可能性を高めることができます」とブラウン氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。
エアバスの広報担当者ショーン・リー氏は、A350-900には4つの非常口と、機体の両側から脱出できるスライドが装備されていると述べた。リー氏によると、機体両側の通路には床照明が設置されており、「胴体の大部分はアルミニウムに匹敵する耐火性を持つ複合材料でできている」という。アルミニウムは一般的に耐火性が高いとされている。
日本航空は、避難中に15人が負傷したが、いずれも重傷ではなかったと発表した。東京の航空アナリスト、杉浦一樹氏は、「このような結果は注目に値する」と述べた。
「このような緊急事態では、通常、かなりの数の負傷者が出ます」と、50年以上航空事故を研究してきた杉浦氏は述べた。「避難スライドが風で揺れ、乗客が次々と非常口から落ちたため、全員が地面に倒れ、その多くが負傷しました。」そのため、負傷者15名は幸運な数字と言えるだろう。
しかし、もちろん、日本航空の飛行機の乗務員と乗客が日本人を有名にした規律の精神を維持していなかったら、幸運は訪れなかっただろう。
「今回の件で、日本航空の乗務員は本当に素晴らしい対応をしてくれました。そして、乗客が機内持ち込み手荷物を取りに行ったり、降機時に出口を遅らせたりしなかったことも非常に重要でした」と、ニューサウスウェールズ大学で航空宇宙設計の講師を務めるソニア・ブラウン博士は述べた。
クアン・アン
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