北大西洋に浮かぶ英国の辺境の地、アウター・ヘブリディーズ諸島の荒々しく風の強いバラ島には、住民が 1,200 人にも満たない、ユニークな空港がある。
この島はグラスゴーへの主要航空路によって英国の他の地域と結ばれていますが、 世界中の観光客や航空愛好家を魅了しているのは、この景色の美しい130マイルの飛行と、それが接続する空港です。
グラスゴーで、乗客たちが小型のローガンエア機に搭乗する。スコットランドの航空会社であるこの航空会社は、バラ島行きの便を毎日2便運航している。19席のデ・ハビランド・カナダDHC-6ツインオッターには、コックピットと客室の間に仕切りがほとんどなく、乗客は目の前のあらゆる景色を完璧に見渡すことができる。
飛行機はビーチに駐機している
写真：マット・ファルカス
機体がコンパクトなため、客室乗務員や軽食はなく、パイロットは飛行を簡単に紹介する短い安全説明のみを受ける。
乗客は主にグラスゴーでの買い物から戻った島民と、数人の観光客だった。
座席にはエンターテイメント設備はありませんが、乗客はコックピットのパイロットが使用する大型GPSスクリーンを見ることができます。グラスゴーからのルートはクライド川に沿って北西に向かい、オー湖、マル島を通り、海を渡ってバラ島へと向かいます。
1時間後、飛行機は降下を開始した。彼らが向かう島は長さわずか12km、幅8km。中心街であるキャッスルベイは、小さな村に過ぎなかった。カルマックフェリーが定期的に寄港する港の周りには、肉屋、 郵便局、カフェ、そして数軒の家が点在していた。
乗客は砂の上を歩いて駅に入る
写真：ゲッティ
島の北端近く、緑豊かな砂丘とトライ・モールビーチの広い入り江を背景に、オレンジ色の風洞がひときわ目立ちます。海路を避けてバラ島へ向かう人々にとって、この風洞は別のルートを示すものとなっています。
着陸できるコンクリートや滑走路はありません。その代わりに、小型旅客機が広大な砂州を仮設の滑走路として利用し、潮の満ち引きに合わせて着陸します。
この場所が世界で最も景色の美しい空港の一つとして定期的に挙げられるのも不思議ではありません。
窓の外では水がゆっくりと飛行機の舵に流れ落ち、ようやく硬い地面が現れ、乗客は砂の上に静かに着地した。飛行機が減速するにつれ、いくつかの海水たまりや時折海藻の塊が飛び散った。
小さな空港ターミナル
写真：マット・ファルカス
飛行機は砂浜と岸が接する小さな建物の前に着陸し、エンジンが停止した。乗客は飛行機が着陸した砂浜をまっすぐに歩いた。小さなターミナルには昼食を提供するカフェテリアがあった。
「天候が悪化すると飛行機が離陸できなくなることがよくあります」と、ある島民は語った。島民にとっては帰宅して翌日に再出発するのは簡単だが、日帰り旅行者にとっては、急な宿泊先を見つけるのが難しい場合がある。
搭乗は迅速かつ簡単で、乗客は機内から降りてそのまま乗り込むだけです。ツイン・オッターのような航空機がこの任務に選ばれたのは、起伏の多い地形での飛行や、非常に狭いスペースからの離陸能力に優れているためです。離陸はわずか6秒で、その後右旋回してグラスゴーに戻ります。
出典: https://thanhnien.vn/san-bay-doc-nhat-vo-nhi-khi-duong-bang-bien-mat-luc-thuy-trieu-len-185250915143954115.htm
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