バハマ健康上の問題でPGAツアーから8か月間離れた後、ヒーローワールドチャレンジ2023に復帰したタイガーは、第2ラウンドの終わり近くに3つのボギーを打ったため、まだマイナススコアに達していない。
ヒーローワールドチャレンジ2023は、バハマのアルバニー(パー72)コースで12月1日に第2ラウンドを開催しました。ウッズはトーナメントポイント+1でこのステージを15位で終えました。元世界ランキング1位のアメリカ人選手は、第1ラウンドと同様にコース終盤で勢いを失ってしまったため、残念な結果となりました。
オープニングマッチでは、ウッズは14番ホールでバーディを奪い、15番ホールでダブルボギー、16番ホールと17番ホールでボギーを叩き、18番ホールはパーで終え、-1となりました。この結果、ウッズは+3となり、ランキングは18位となりました。このトーナメントにはPGAツアーで活躍する20名の選手が出場し、予選落ちはありませんでしたが、世界ゴルフランキング(OWGR)に基づいて算出されました。
タイガー・ウッズが、バハマのアルバニー・ゴルフコースで開催されたヒーロー・ワールド・チャレンジ第2ラウンドのウォーミングアップエリアでティーショットを試打している。写真: AFP
第2ラウンドでは、ウッズは48歳に近づき、身体中が負傷しているにもかかわらず、最初の9ホールで依然として手強い選手であることを証明した。ウッズはボギーを打たず、同じシナリオ(アイアンでボールをホールの6フィート以内に入れ、そのままパットインする)で4つのバーディーを決めた。そのおかげで、PGAツアーでメジャー15勝、最多82回の優勝を誇るウッズは、ラウンドスコア-4で12番ホールまで持ちこたえた。しかし、13番ホールから16番ホールでは3つのボギーを記録し、最も重大なミスは15番ホールでのことだった。ターゲットから20メートル近く離れたパットでボールをバンカーに入れてしまったのだ。彼はその罠に、旗から182ヤードの第2ショットで陥ったのだった。
17番ホールで5つ目のバーディー、そして18番ホールでパーを奪ったウッズは、ラウンドスコアを-2、トーナメントスコアを+1に伸ばした。これでウッズのリードは-9となり、現在世界男子プロゴルフランキング(OWGR)で首位に立つジョーダン・スピースとスコッティ・シェフラーに迫っている。
「残念ながら終盤に数ホールミスしてしまいました。何ヶ月もトーナメントに出場していなかったので、当然のことです。でも全体的には前回よりも良い試合でした。これは私にとっても嬉しい進歩です。このトーナメントは、今後の試合に向けて自分の体力とスキルを見直す良い機会にもなります」とウッズは第2ラウンド後、ゴルフチャンネルに語った。
ヒーローワールドチャレンジ2023は、ウッズにとって8か月の負傷からの復帰となる。
「スーパータイガー」こと彼は4月に最後に試合をしました。当時、元世界ランキング1位のアメリカ人選手はマスターズ・トーナメントに出場していましたが、右足の足底筋膜炎の再発により3回戦を棄権しました。数日後、彼は手術を受け、再試合の日程は未定となりました。
約2週間前、ウッズはヒーローワールドチャレンジ2023への参加を発表した。2000年からウッズが主催しているPGAツアーカレンダーのこのトーナメントは、彼自身の慈善団体のための募金活動も兼ねている。
「スーパータイガー」こと彼は過去26年間でメジャー15勝を挙げ、現在、伝説のサム・スニードと共にPGAツアー通算82勝という記録を保持している。しかし、この偉業を達成する過程で、彼はプロとしての怪我のために少なくとも10回の手術を受けなければならなかった。そのうち5回は左膝、1回は背中の怪我だった。
国章
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