1975년 4월 30일: 귀환의 날 - 2부: 바다를 건너 사이공으로 돌아가다

1975년 5월 콘다오 교도소에서 사이공으로 돌아온 젊은 군인들. 머리에 체크 무늬 스카프를 두르고 가운데 서 있는 남자가 바로 르 반 누오이(Le Van Nuoi)다. - 사진: 저자 수집

이어서 라디오 방송에서 사이공-자딘 청년 연합 대표인 레 꽁 지아우 씨가 청년들에게 호소하는 내용이 방송되었습니다. 저는 꼰다오에 멈춰 서서 사이공에서 들려오는 목소리에 귀 기울였습니다. 사이공에 있는 사랑하는 사람들을 그리워하는 마음이 가슴 가득했습니다.

본토로 돌아가다

정오 12시경, 갑자기 콘다오 사무실에서 확성기를 통해 여러 학생(레 반 누오이 포함)이 오후 1시에 사이공으로 돌아가는 기차에 탑승할 준비를 하라는 발표가 나왔습니다.

해군 함정은 150명을 수용할 수 있었지만, 함정 부족으로 200명 이상이 탑승하여 과적 상태였습니다. 혁명 해군은 바다와 섬에 대한 주권을 되찾기 위해 쯔엉사 군도를 비롯한 동해의 여러 섬에 상륙해야 했습니다 .

노인들은 화물칸에 머물 수 있었지만, 저와 같은 젊은이들은 콘다오에서 사이공까지 이틀 밤낮으로 항해하는 동안 자발적으로 갑판에 누워 있거나 앉아 있었습니다.

보 투안 린과 저 같은 막내들은 갑판 가장자리에 누워 있었고, 후이 삼촌 같은 중년 남성들은 가운데에 누워 있었습니다. 후이 삼촌은 제게 "내 손을 꼭 잡고 있어. 잠이 들어 바다에 빠지면 정말 끔찍할 거야."라고 말했습니다.

이 기차에서 후이 삼촌을 만났을 때, 그가 여자 교도소에서 만났던 팜쑤언빈과 박꾹의 아버지라는 것을 알게 되었습니다. 가끔씩 후이 삼촌을 몰래 쳐다보곤 했는데, 꼰다오 감옥에 갇힌 아버지와 첫째 딸을 보니 너무나 감동적이었습니다! 전쟁이 얼마나 치열했는지! 삼촌처럼 얼마나 많은 가족이 헤어지고 희생되었을까요!

앉아서 바다를 바라보든, 누워서 쉬든, 한 팔을 배 난간의 철제 기둥에 걸치고 있어야 했습니다. 바다에 빠질까 봐 잠도 잘 수 없었습니다.

나 자신에게 말했다. "잠들지 마! 잠들지 마! 바다에 빠져 바닷물에 죽지 않도록 조심해. 물 때문에 죽는 게 아니라!" 파도가 찰랑거리며 옷을 흠뻑 적셨다. 그래도 몇 시간은 잤다.

바다 위로 새벽이 밝아올 때 나는 깨어났다. 그 새벽은 자유의 기쁨만큼이나 아름다웠다. 마치 고향 사이공과 가족을 떠나 거의 5년 동안 살아온 학생의 마음속에 해바라기가 피어난 것 같았다.

해군 함정은 붕따우에 있는 VNCH 현장 경찰 훈련 센터에 잠시 정차한 후 사이공 강으로 향했습니다.

롱타우 강에 도착한 배는 복잡한 수로에서 길을 잃어 약 한 시간 동안 발이 묶였습니다. 다행히 사이공 수로 항구의 몇몇 가이드가 카누를 몰고 나와 해군 함정을 사이공 강으로 안내했습니다.

1975년 5월 17일 정오, 배는 3일 2박의 폭풍우 속 항해를 마치고 박당 부두에 정박했습니다.

수백 명의 수감자들이 갑판 위로 몰려들었다. 사이공 박당 부두의 고층 빌딩 지붕 위에 펄럭이는 노란 별이 그려진 붉은 깃발과 반쯤 빨갛고 반쯤 파랗게 물든 국민전선 깃발을 바라보며. 모두가 감동하고 목이 메어 눈물을 글썽였다.

1976년 7월 2일 제6대 국회 개원식에 젊은 국회의원들이 바딘홀에 모였다. 왼쪽부터 후인 탄 맘, 육군 영웅 민 히엔, 마이 푸옹( 벤 트레 ), 영화배우 트라 지앙, 레 반 느오이 - 사진: 트라 지앙 제공

부모님과 재회

1975년 5월 18일, 사이공 청년 연합의 간부인 제 친구 응우옌 반 빈은 손에 소총을 들고 자기방어 청년이 운전하는 지프를 타고 5구의 훙브엉 고등학교로 갔습니다.

이곳은 베트남 공화국 정부의 감옥에서 막 풀려난 저를 포함한 다른 혁명 정치범 들이 "승리 과정"이라는 수업을 듣고 있던 곳입니다. 빈 선생님께서 저를 사이공 4군에 있는 부모님 댁으로 데려가시려고 오셨습니다.

집에 들어서자마자 나는 감격에 겨워 "아빠, 안녕! 나 왔어요!"라고 인사했다. 아빠는 집 이발소에서 손님 머리를 깎고 계셨는데, 놀랍게도 환하게 웃으시며 어렸을 때 북부에서 사용했던 검은 염색약 때문에 두 줄의 검은 이를 드러내셨다. "다녀오셨네!"

그러고 나서 집 안으로 들어가 엄마가 앉아 계신 휠체어로 걸어가 엄마 손을 잡고 목이 메어 "엄마, 저 돌아왔어요!"라고 외쳤습니다. 엄마는 저를 꼭 껴안고 "맙소사! 살아 돌아왔구나, 정말 기뻐! 열흘 넘게 지팡이를 짚고 찾아다녔는데 찾을 수가 없었어요..."라고 외쳤습니다.

갑자기 나는 어머니가 여전히 베텔 바구니를 들고 있는 모습을 보았습니다. 마치 어머니가 외아들을 항상 기억하고 있다는 것을 말해주는 듯했습니다.

정말 감동적이었습니다. 제가 치호아 정치범 수용소에 있을 때, 구슬처럼 가는 나일론 실을 엮어 베텔 바구니와 작은 핸드백을 만드는 사람들이 있었는데, 그 실들은 여러 가지 색깔로 아름답게 반짝였습니다.

1973년, 저는 형제들에게 갈색 빈랑과 빈랑으로 만든 바구니를 만들어 달라고 부탁했습니다. 바구니 뚜껑에는 "어머니, 장수하세요"라는 글자를, 상자 옆면에는 어머니께 선물로 드리려고 "치 호아"와 "LVN"(레 반 누오이)이라는 글자를 엮었습니다. 어머니가 빈랑과 빈랑 바구니 속 빈랑을 씹을 때마다 어딘가에 유배 중인 외아들을 떠올리시기를 간절히 바랐습니다!

놀랍게도, 50년이 넘도록 가족 기념품 보관장에 보관되어 있던 어머니의 베텔 바구니는 여전히 튼튼하고 변색되지 않았습니다.

그날 어머니가 휠체어를 사용해야 했던 이유는 1973년, 둘째 누나와 함께 치호아 교도소에 나를 보러 갔다가 돌아오는 길에 두 사람이 내 삼촌 집과 탄마이의 어머니, 그리고 레반트리우를 방문했기 때문입니다. 레반트리우는 1군 응우옌꾸찐 거리에 있는 레반누오이 학생 운동의 두 친구였습니다.

집으로 가는 길에 어머니와 저는 쩐흥다오 교차로를 건넜습니다. 그때 갑자기 질주하던 오토바이가 어머니를 세게 들이받았습니다. 어머니는 넘어져 머리를 도로에 부딪히셨고, 의식을 잃었습니다. 해군 제복을 입은 VNCH 운전자와 여동생이 어머니를 길가로 부축했습니다. 약 10분 후, 어머니가 깨어났습니다.

둘째 언니는 당시 엄마가 긁힌 상처만 있고 일어설 수 있고 걸을 수 있는 것을 보고 운전사를 놓아주었다고 했습니다. 엄마는 아무런 보상도 요구하지 않았습니다! 놀랍게도 며칠 후, 엄마는 심한 두통을 호소하시다가 기절하셔서 초레이 병원 으로 응급 치료를 받으러 가셔야 했습니다.

의사는 외상성 뇌 손상 진단을 내리고 긴급 수술을 시행했습니다. 수술은 어머니의 생명을 구하는 데 성공했지만, 교통사고 후 "골든 타임"을 놓쳐 한쪽 다리가 마비되어 목발을 사용해야 했습니다. 1년 후, 양쪽 다리가 마비되어 휠체어를 사용해야 했습니다.

어머니 사고 후 몇 달 동안, 둘째 언니와 친구들만 치호아에 찾아왔습니다. 의심스러워 둘째 언니에게 물어보니 어머니가 차에 치여 다리가 마비되었다는 사실을 알게 되었습니다. 저는 고통스러워하며 "맙소사! 왜 말해주지 않았어?"라고 소리쳤습니다.

2번째 자매가 대답했다. "엄마가 누오이에게 교통사고 사실을 말하지 말라고 하셨어요. 감옥에 있는 것도 힘든데, 이 이야기를 들으면 누오이가 더 괴로워하고 걱정할 거예요!"

어머니와 둘째 누나가 일주일에 두 번씩 치호아 교도소를 방문했던 때와, 어머니가 혼자 사이공 학생회 본부인 5구 홍방가 207번지(현재의 안즈엉브엉)에 가서 나를 방문하고 음식을 가져다주셨던 때.

당시 제가 담당하고 있던 사이공 학생회 본부도 이 주소에 있었습니다.

엄마는 종종 아들이 좋아하는 요리를 만들어 주는데, 메기를 넣은 쓴맛이 나는 오이 수프, 계란을 넣어 끓인 살코기, 발루트, 팥 찹쌀 디저트 등이 있습니다.

1974년에 저는 콘다오로 추방되어 외딴 호랑이 우리에 갇혔고, 제 친척들은 그 섬에서 저를 방문하는 것이 허용되지 않았습니다.

망명 생활 동안 저는 항상 두 가지 물건을 가지고 다녔습니다. 옷이 들어 있는 군용 색상의 배낭과 어머니가 땅콩과 참깨소금을 섞어서 현미와 함께 먹으라고 보내준 기고즈 알루미늄 캔(기고즈 브랜드 분유 캔)입니다.

일주일에 한두 번 어머니와 누나가 치호아에 있는 저를 찾아오시곤 했습니다. 온갖 음식을 담은 바구니를 들고 오셨죠. 그리고 한 달에 한 번 어머니는 새 참깨소금 통을 가져오시고, 낡은 통은 다시 가져가셨습니다. 안타깝게도 1980년쯤에 배낭이 썩어서 버려졌고, 기고즈 통은 어딘가에서 잃어버렸답니다!

감옥에서 긴 밤을 보냈고, 가족, 부모님, 자매들을 생각할 때마다 소리 없이 울었고, 집과 학생회관, 사이공의 치호아 교도소에서 어머니가 요리해 주시던 맛있는 음식이 그리웠습니다...

저의 어머니 응우옌 티 토안(Nguyen Thi Toan)은 1984년 68세의 나이로 세상을 떠났습니다(1916-1984).

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다음: 사이공, 평화의 첫 날들

투오이트레.vn

출처: https://tuoitre.vn/1975년 4월 30일, 사이공으로 가는 중부 노선의 두 번째 비행.