돌벌레(물벌레, 물지네라고도 함)는 다른 벌레나 유충과 매우 유사한 모양을 하고 있지만 겉에 털이 없습니다. 개울의 바위 아래에 서식하며, 옌바이 , 라오까이, 라이쩌우 등 북서부 일부 지방에 나타납니다.

지역 주민들에 따르면, 바위가 서로 가까울수록, 물이 빨리 흐를수록 바위 벌레가 더 많다고 합니다.

하지만 바위 벌레는 물속에서 헤엄치지 않고 바위에 붙어서 삽니다. 바위 벌레를 잡으려면 물이 빠질 때까지 기다렸다가 바위를 능숙하게 뒤집어 그물을 이용해 퍼 올려야 합니다.

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바위 벌레는 생김새가 이상합니다. 어린 것(검은색)은 지네와 매우 흡사합니다. 사진: Taste

건기에는 바위가 많은 개울에서 지역 주민들이 돌을 뒤집기만 하면 지렁이를 발견할 수 있습니다. 하지만 이 지렁이는 바위에 단단히 달라붙어 있기 때문에 눈을 크게 뜨고 살펴봐야 합니다. 어린 바위 지렁이는 검은색이어서 발견하기가 더 어렵습니다.

"바위 벌레는 수십 쌍의 다리와 지네처럼 생긴 날카로운 꼬리를 가지고 있습니다. 이빨도 날카로워서 잡을 때는 조심해야 합니다. 큰 벌레는 피가 날 때까지 손을 물 수도 있으니까요."라고 무캉차이(옌바이) 주민인 루옹 남 씨는 말했습니다.

남 씨에 따르면, 음력 1월부터 4월까지, 특히 여름의 첫 비가 내리는 시기에는 시냇물이 마르는데, 이때가 바위벌레가 가장 많고 품질이 가장 좋다고 합니다.

그 당시 지역 주민들은 서로를 초대하여 개울가를 따라 가며 틈새마다 뒤집어가며 벌레를 잡았습니다.

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어린 바위 벌레와 늙은 바위 벌레 모두 북서부 지역에서 식품 가공의 재료로 이용됩니다.

이상한 모습에도 불구하고 바위 벌레는 옌바이와 라이짜우 지역 의 태국인들에게 유명한 특산품으로 여겨지며, 매력적인 요리를 만드는 데 사용됩니다.

남 여사는 무옹소(퐁토, 라이차우)의 태국 사람들이 돌벌레의 배에 다진 망둑어 고기를 집어넣거나 통째로 튀기는 경우가 많다고 말했습니다.

다른 지역에서는 바삭해질 때까지 튀긴 다음, 신맛이 나는 죽순즙과 레몬 잎을 약간 첨가하기도 합니다.

바위 벌레로 만든 요리는 일부 지역의 하니족과 레드 다오족에게도 인기가 있으며, 이를 맛보고 싶어하는 저지대 식당 손님들에게도 점차 알려지고 있습니다.

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레몬 잎을 곁들인 바삭하게 튀긴 바위 벌레, 신맛이 나는 죽순 주스 또는 훈제 지방 고기와 함께 볶은 것

바위 벌레에는 두 종류가 있습니다. 어린 벌레는 짙은 검은색에 지네처럼 생겼고, 늙은 벌레는 누런색에 길고 날카로운 뿔이 있습니다. 두 종류 모두 다양한 맛의 요리로 가공할 수 있습니다.

"바위벌레는 이제 더 희귀해져서 누구나 즐길 수 있는 건 아니에요. 사실 이 요리는 태국 사람들의 저녁 식탁에 특별한 날이나 귀한 손님을 대접할 때만 등장하죠."라고 남 씨는 말했다.

이 여성은 바위 벌레가 개울에 살고 주요 먹이가 조류와 작은 물벌레이기 때문에 깨끗하고 가공도 그렇게 어렵지 않다고 말했습니다.

벌레를 잡은 후 약 15~20분 정도 소금물에 담가 겉의 끈적끈적한 부분을 깨끗이 한 다음 머리와 내장을 제거하고 기름진 줄기 부분만 사용합니다.

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돌벌레를 먹어본 많은 식당 손님은 이 요리가 "울 정도로 무섭다"고 말했지만, 맛은 이상했다. 겉은 바삭하고 안은 부드럽고 기름진, 누에와 죽벌레의 맛과 매우 비슷했다.

지역과 가정에 따라 생선을 손질하는 방법이 다릅니다. 그냥 씻어서 통째로 보관한 후 가공하는 방법도 있습니다.

바위 벌레의 맛을 풍부하게 하려면, 깨끗이 씻은 후 생선 소스, 소금, MSG, 맥켄, 칠리, 마늘 등 몇 가지 향신료로 재워둡니다. 바위 벌레가 향신료를 흡수할 때까지 약 10분 정도 기다린 다음, 라드와 함께 튀겨서 지방질과 맛을 높입니다.

튀길 때는 불을 약하게 유지하고 계속 저어주세요. 지렁이가 익고 몸통이 둥글게 말리면 완성입니다. 바삭하게 튀겨도 좋고, 시큼한 죽순즙으로 간을 하고 다진 레몬 잎을 뿌려도 맛있습니다.

맛있는 요리로 가공되기는 하지만, 석충은 제대로 보관 및 가공하지 않으면 알레르기와 중독을 일으키기 쉬운 식품입니다. 알레르기가 있는 분들도 이 요리를 먹기 전에 주의 깊게 살펴보고 고려해야 합니다.

사진: 호아반푸드

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