일본 기업, 세계 최대 그룹에서 점점 사라져

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일본은 한때 매출 기준 세계 500대 기업 순위에서 1위를 차지했지만, 약 30년이 지난 지금 상황은 완전히 바뀌었습니다.

1995년 포춘지가 현대판 글로벌 500대 기업을 처음 발표했을 때, 순위권에 가장 큰 기업은 일본 미쓰비시였습니다. 포춘지 는 "미쓰비시의 매출은 1,760억 달러로 AT&T, 듀폰, 시티코프, P&G를 합친 것보다 더 컸다"고 밝혔습니다. 글로벌 500은 포춘지가 매년 발표하는 매출 기준 세계 500대 기업 목록입니다.

미쓰이, 이토추, 스미토모, 마루베니, 닛쇼 이와이(후에 소지츠로 명칭 변경) 등 5개 일본 기업도 상위 10위 안에 들었습니다. 일본은 149개 기업으로 2위를 차지했고, 미국은 151개 기업으로 1위를 차지했습니다. 그러나 상위 500대 기업에 포함된 일본 기업들의 총 매출은 미국과 유럽을 모두 제치고 세계 최고 수준입니다.

하지만 28년이 지난 지금, 상황은 완전히 다릅니다. 이달 초 발표된 명단에 따르면, 올해 글로벌 500대 기업에 이름을 올린 일본 기업은 41개로, 미국(136개)과 중국(135개)보다 훨씬 적습니다.

지난 몇 년간 글로벌 500대 기업에 포함된 일본(검정색), 중국(빨간색), 미국(파란색), 유럽(회색) 기업의 수. 차트: 포춘

목록에 오른 일본 기업들의 작년 총 매출은 2조 8천억 달러에 불과했는데, 이는 전 세계 매출의 6.8%에 해당합니다. 미국은 31.8%, 중국은 27.5%였습니다.

토요타 자동차는 2,740억 달러의 매출로 19위를 차지하며 일본 기업 중 가장 큰 규모를 자랑했습니다. 미쓰비시는 1,590억 달러로 45위로 하락했습니다.

포춘은 30년 전 글로벌 500대 기업을 장악했던 일본이 이처럼 급격히 몰락한 데에는 여러 가지 이유가 있다고 분석합니다. 엔화 약세, 혁신 기업의 부재, 그리고 중국의 부상이 그 예입니다. 이는 일본 경제 전반이 직면하고 있는 과제이기도 합니다.

중국의 부상

1995년 중국은 상위 500대 기업 중 단 세 곳만 이름을 올렸습니다. 하지만 현재는 135개 기업으로 늘어나 일본 기업들을 상당수 대체하고 있습니다. 실제로 중국 기업들은 일본의 강점 분야를 잠식하고 있습니다. 올해 초 중국은 일본을 제치고 세계 최대 자동차 수출국이 되었습니다. 그 이유 중 하나는 자동차 제조업체 BYD와 배터리 제조업체 CATL과 같은 기업들을 중심으로 한 전기차 붐입니다.

엔화 약세

환율 변동은 글로벌 500대 기업에서 일본 기업이 감소한 이유이기도 합니다. 지난 1년 동안 엔화는 달러 대비 20% 하락하여 달러로 환산된 매출이 감소했습니다.

예를 들어, 토요타 자동차의 2022년 매출은 2021년 환율로 3,310억 달러에 해당합니다. 이는 상위 10위 안에 드는 수치입니다.

도쿄(일본)에 전시된 토요타 전기차. 사진: 로이터 — 도쿄(일본)에 전시된 토요타 전기차. 사진: *로이터*

엔화가 약해지면 일본의 수출품은 저렴해지지만, 수입품은 비싸집니다. 일본 기업은 이제 에너지와 기타 수입품에 대한 비용이 상승했습니다.

"일본은 전 세계에서 원자재를 수입하고, 이를 가공하여 가치를 높여 판매하는 데 관여하고 있습니다. 따라서 이러한 상황에서 통화 약세는 도움이 되지 않습니다."라고 패스트 리테일링 CEO 야나이 타다시는 2022년 4월에 말했습니다.

수출의 예상치 못한 급증으로 일본의 지난 분기 GDP는 6% 성장했는데, 이는 팬데믹으로 인한 공급망 차질이 완화되었음을 보여주는 신호입니다. 그러나 국내 지출은 여전히 부진하여 세계 3위 경제 대국인 일본은 팬데믹 이후 큰 압박을 받고 있습니다.

일본은 기술 붐을 놓쳤다

더 큰 문제는 일본 경제가 오랫동안 침체되어 기존 기업과 스타트업의 성장 기회가 줄어들었다는 것입니다. 지난 10년 동안 일본의 GDP는 5.3% 성장하는 데 그쳤습니다. 이에 비해 미국은 23%, 중국은 83% 성장했습니다.

옥스퍼드 이코노믹스의 경제학자 노리히로 야마구치는 일본 기업들이 미국이나 중국 등 다른 주요 경제국에 비해 인터넷 붐을 제대로 경험하지 못했다고 주장합니다. 그는 이를 신중한 투자 문화에 기인한다고 말합니다. 그는 "일본 기업들은 매출 증대나 신규 사업 진출보다는 비용/인력 감축에 집중하는 경향이 있다"고 말합니다.

일본에는 알파벳, 마이크로소프트, 알리바바, 텐센트 같은 빅테크 기업이 없습니다. 채텀 하우스의 연구원 바스키 샤스트리는 "중국과 달리 일본에는 알리바바의 마윈이나 텐센트의 마윈 같은 새로운 기업가 계층의 부상이 없었습니다."라고 말했습니다. "부진한 경제 및 구조 개혁으로 돌파구가 마련되지 못했기 때문입니다."

일부 일본 기업은 수십 년 동안 포춘 리스트에 이름을 올려왔지만, 새롭게 이름을 올린 기업은 거의 없습니다. 야마구치는 "새로운 성공 기업의 부재로 인해 일본 기업의 순위가 하락했습니다."라고 말했습니다.

반면 미국과 중국에는 신흥 기업이 많습니다. 테슬라가 그 예입니다. 이 전기차 회사는 3년 전 글로벌 500대 기업에 포함되었으며, 현재 152위를 기록하며 일본 기업의 4분의 3을 상회하는 순위를 기록하고 있습니다.

하투 (포춘에 따르면)

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