불임 부부, 여행 후 새로운 행복 찾았다

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아이를 낳기 위해 스페인으로여행을 가서 스트레스를 풀고, 그 여행이 한 미국인 부부가 더 행복한 삶으로 방향을 바꾸는 데 도움이 되었습니다.

미국 캘리포니아 출신의 제이슨 루반과 셀레나 메들렌 부부는 7년 동안 시험관 수정을 통해 임신을 시도했지만 실패했습니다. 2016년, 남편의 건강이 악화되기 시작하자 그들은 휴식을 위해 어딘가로 떠나기로 했습니다. 스페인으로 떠난 그들은 이것이 "인생을 바꿀 여행"이 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다.

두 미국인은 마드리드로 날아간 후 톨레도, 코르도바, 세비야, 그리고 말라가 지방의 작은 마을 론다를 방문했습니다. 도착하자마자 제이슨은 론다가 활기가 넘친다는 것을 알아챘습니다. "나무들이 꽃을 피우고, 곳곳에 색색의 꽃들이 피어 있었어요."라고 제이슨은 회상했습니다. 그들은 그곳에서 셀레나의 38번째 생일을 축하했고, "사람들의 친절함에 감명받았습니다." 론다에서의 짧은 여행을 마친 후, 두 미국인은 계획대로 그라나다로 향했습니다.

제이슨(파란색 셔츠)과 셀레나(제이슨 옆에 앉아 있음)는 론다에 살면서 많은 친구를 사귀었습니다. 사진: CNN — 제이슨(파란색 셔츠)과 셀레나(제이슨 옆에 앉아 있음)는 론다에 살면서 많은 친구를 사귀었습니다. 사진: *CNN*

미국으로 돌아왔을 때, 두 관광객은 론다에서 느꼈던 흥미로운 감정과 행복했던 기억을 여전히 간직하고 있었습니다. 제이슨의 건강은 다시 악화되기 시작했고, 그는 종종 불면증을 앓았습니다. 부부는 여가 시간에 론다의 임대료를 검색해 보았고, 캘리포니아보다 10배는 더 저렴하다는 것을 알게 되었습니다. 소파에 누워 불임에 대해 생각하던 제이슨과 셀레나는 아이가 없다면 어떤 삶을 살게 될지 상상하기 시작했습니다. 두 사람 모두 다른 나라, 다른 문화의 삶을 경험하고 새로운 언어를 배울 기회를 원했습니다.

제이슨과 셀레나는 2016년 9월 집과 차를 팔고 두 개의 가방만 가지고 론다로 이사했습니다.

그들은 페드로 로메로 축제가 끝난 직후에 도착했습니다. 마을은 5개월 전에 방문했던 곳보다 덜 화려했습니다. 일요일에 문을 여는 가게도 적었고 축제 때문에 여전히 어수선했습니다. "완전히 다른 경험이었어요." 제이슨이 말했습니다. 임대료는 예상보다 높았지만 캘리포니아보다 훨씬 저렴했습니다.

론다 마을의 한 길모퉁이. 사진: CNN — 론다 마을의 한 길모퉁이. 사진: *CNN*

처음엔 어려움이 많았지만, 두 관광객은 방을 구하는 데 어려움을 겪지 않고 만족스러운 아파트를 빌렸습니다. 두 사람 모두 스페인어 수업을 듣고 소통하며 스페인 생활 방식에 빠르게 적응했지만, 여전히 몇몇 문화는 생소했습니다. 셀레나는 마을 상점들이 매일 오후 2시에서 5시 사이에 문을 닫는 바람에 "점심시간이라는 개념조차 이해하기 어려웠다"고 털어놓았습니다.

하지만 이 부부에게 감동을 준 것은 지역 주민들의 친절이었습니다. 특히 자전거 사고로 입원해 긴급 수술을 받은 후였기에 더욱 그랬습니다. 이웃들은 병원에 음식을 가져다주고 부부의 안부를 물었습니다. 미국에서는 사람들이 문자와 전화로 안부를 물었습니다. 하지만 론다에서는 제이슨이 퇴원했을 때 주민들이 찾아와 인사를 나누고 포옹을 해 주었습니다.

두 사람은 미국에 살았다면 바쁜 업무 일정 때문에 함께할 시간이 거의 없었을 거라는 것을 깨달았습니다. 하지만 이 작은 마을에서는 더 많은 시간을 함께 보낼 수 있습니다. 제이슨의 건강도 그룹과 정기적으로 자전거를 타면서 좋아졌습니다. 생계를 위해 셀레나는 미국 로펌에서 원격으로 일하고 있고, 제이슨은 자신의 전문 분야와 관련된 컨설팅 웹사이트를 개설했습니다.

제이슨은 론다에 살면서 식비 지출이 캘리포니아에 비해 5분의 1 정도밖에 안 된다고 추정합니다. 생활비는 8분의 1에서 10분의 1 정도이고, 의료비도 8분의 1 정도입니다. 그래서 부부는 주당 20시간 일하면서도 편안하게 생활하고 있습니다.

"요리할 시간이 더 많아져서 돈도 더 많이 벌 수 있고, 운동할 시간도 더 많아져서 더 건강해지죠." 셀레나가 말했다.

제이슨이 론다에서 자전거 타는 사람들과 함께 사진을 찍고 있다. 사진: CNN — 제이슨이 론다에서 자전거 타는 사람들과 함께 사진을 찍고 있다. 사진: *CNN*

론다로 이사한 지 7년, 부부는 이제 안정적인 삶을 살고 있습니다. 롤라 슈퍼노바라는 이름의 반려견과 함께 살고 있습니다. 매년 그들은 삶의 성취를 되돌아보고 여기에 계속 살 것인지 고민합니다. 단순하고 유연한 삶을 원하기 때문에 집을 사지 않고 임대합니다. 임대 덕분에 마음이 바뀌면 어디든 이사할 수 있습니다. 그들은 여전히 친구들을 만나러 미국으로 돌아가는데, 인플레이션으로 치솟는 물가에 종종 충격을 받습니다.

53세인 두 사람은 아직 아이가 없고, 제이슨은 더 나이 들기에는 "너무 늙었다고 생각한다"고 합니다. 또한 재정적인 문제나 다른 이유로 입양 계획도 없습니다. 대신, 두 사람은 삶의 질을 최대한 즐겁게 만드는 데 집중하고 있습니다.

Anh Minh ( CNN 에 따르면)

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