전기근시 치료기술 혁신, 수술 불필요

토끼를 대상으로 한 실험 결과, 단 몇 분 만에 수술 없이도 각막 모양이 바뀌는 것으로 나타났습니다.

매년 수십만 명의 사람들이 근시 교정을 위해 수술을 선택합니다. - 사진: hcf.com.au

미국 과학자들이 레이저 대신 전기를 사용하여 라식을 대체할 수 있는 비수술적 각막 성형 기술을 개발했습니다. 토끼를 대상으로 한 실험 결과, 절개 없이 단 몇 분 만에 각막이 재형성되는 것으로 나타났습니다.

매년 수십만 명의 사람들이 시력 개선을 위해 라식 수술을 선택합니다. 이 시술은 레이저를 사용하여 각막 조직의 일부를 제거하여 곡률을 교정하고, 눈이 빛을 더 정확하게 초점을 맞출 수 있도록 도와줍니다.

라식 수술은 널리 사용되고 안전하다고 여겨지지만, 여전히 위험을 수반하고 눈의 구조적 강도를 약화시킵니다. 마이클 힐 교수(미국 옥시덴탈 칼리지)는 "라식 수술은 본질적으로 여전히 조직 절개 수술이며, 유일한 차이점은 레이저 빔을 사용한다는 것입니다."라고 말했습니다.

힐과 그의 동료 브라이언 웡(미국 캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스)은 전기기계적 재형성(EMR)이라는 새로운 접근법을 발견했습니다. 이 방법은 전류가 인가될 때 pH 변화에 영향을 받는 콜라겐 함유 조직의 화학적 특성을 활용합니다. pH가 감소하면 조직의 결합이 느슨해져 구조가 재형성됩니다. pH가 정상으로 돌아오면 조직은 새로운 형태로 "고정"됩니다.

연구팀은 각막을 형성하는 전극 역할을 하는 백금 "콘택트렌즈"를 개발했습니다. 실험에서는 식염수에 적신 토끼의 각막에 렌즈를 부착한 후 약한 전압을 인가했습니다.

단 1분 만에 각막이 수정체에 맞춰집니다. 근시를 유발하기 위해 10마리를 포함한 토끼 각막 12마리를 대상으로 한 실험 결과, 초점 조절이 성공적으로 이루어졌으며, 세심하게 조절된 pH 수치 덕분에 세포들이 생존했습니다.

이 방법은 현재 각막 이식으로만 치료할 수 있는 화학적으로 불투명한 각막을 교정할 수 있는 잠재력을 보여줍니다.

이 기술은 유망하지만 아직 초기 단계에 있습니다. 다음 단계는 살아있는 토끼를 대상으로 시험하여 원시나 난시와 같은 다른 굴절 이상 교정 능력을 확인하는 것입니다.

연구팀은 임상 적용까지는 "갈 길이 멀다"는 것을 인정했지만, 성공한다면 EMR 기술은 LASIK보다 훨씬 저렴하고 위험성이 낮으며 심지어 회복이 가능할 수도 있다.

VNA

출처: https://tuoitre.vn/dot-pha-ky-thuat-chua-can-thi-bang-dien-khong-can-phau-thuat-20250822091951704.htm