리버풀의 1억 1,600만 파운드 블록버스터를 보고 너무 빨리 웃지 마세요.

하지만 안필드는 회의적인 태도를 취하기보다는 인내심을 갖고 이 독일 스타가 빛나기 전에 혹독한 프리미어 리그에 적응할 시간이 필요할 것이라고 믿었습니다.

블록버스터 계약의 압박

플로리안 비르츠는 22세의 나이에 엄청난 기대를 안고 안필드에 입단했습니다. 1억 1,600만 파운드라는 이적료는 리버풀 역사상 가장 비싼 계약이었으며, 동시에 프리미어 리그 전체의 주목을 받았습니다.

바이어 레버쿠젠에서 뛰는 동안 비르츠는 독일 축구의 빛나는 보석이었습니다. 지난 시즌에는 31골을, 그 전 시즌에는 38골을 기록하며 레버쿠젠을 무패 국내 더블 우승으로 이끌었습니다. 하지만 리버풀에서 한 달 넘게 보낸 지금, 기록은 0골 0도움입니다.

이 대조는 곧 비웃음의 대상이 되었다. 라이벌 팀과 그를 원했던 바이에른 뮌헨의 팬들은 "자랑"하는 기분을 만끽했다. 레버쿠젠과 달리 리버풀에서는 부진한 경기가 더 이상 무시될 수 없기 때문이다. 모든 움직임이 분석되고, 볼 터치 하나하나가 면밀히 검토된다.

바이엘 레버쿠젠에서 뛰던 시절, 비르츠는 독일 축구의 빛나는 보석이었습니다.

9월 20일 오후 6시 30분에 열리는 머지사이드 더비를 앞두고 에버튼 감독 데이비드 모예스는 여전히 비르츠에 대한 특별한 존경심을 표하고 있습니다. "그는 훌륭한 선수이고, 곧 뛰어난 스타가 될 것입니다. 그가 저를 위해 뛰었으면 좋겠습니다." 하지만 안필드에서 관중의 인내심은 끝이 없습니다.

적응 로드맵과 내부 신뢰

리버풀은 분데스리가와 프리미어 리그의 현격한 차이를 잘 알고 있습니다. 티모 베르너, 카이 하베르츠, 제이든 산초, 심지어 적응에 1년이 걸렸던 라이언 그라벤베르흐의 사례가 그 증거입니다. 비르츠를 영입하면서 코칭팀은 "슈퍼차지" 전략을 선택했습니다. 바로 근력 강화 운동과 잉글랜드 경기의 충격과 강도를 견딜 수 있도록 근력을 강화하는 것이었습니다.

아르네 슬롯 감독은 솔직하게 이렇게 말했습니다. "플로에게 축구를 가르칠 필요는 없습니다. 프리미어 리그의 치열한 경쟁에 적응하기만 하면 됩니다. 그는 매 경기마다 발전하고, 더 강해지고, 자신감도 더해졌습니다. 가장 중요한 것은 플로가 항상 공을 원하고 끊임없이 도전한다는 것입니다."

사실 긍정적인 조짐이 나타났습니다. 지난주 아틀레티코 마드리드를 상대로 거둔 3-2 승리는 리버풀 입단 이후 비르츠의 최고의 활약으로 평가받았습니다. 적극적으로 공을 받고, 리듬을 조절하며, 과감하게 돌파했습니다. 독일 축구 전문가들은 여전히 비르츠에 대한 믿음을 유지하고 있습니다. 막시밀리안 코흐(아벤트차이퉁)는 그를 이니에스타와 더 브라위너에 비유했고, 하이코 니더러(빌트)는 비르츠가 무시알라보다 더 완벽하다고 단언했습니다.