콘다오의 신성한 불을 지키다

항즈엉 묘지로 이어지는 작은 길에는 각 무덤 위에 하얀 꽃이 놓여 있었고, 향내음이 공기 중에 퍼져 있었습니다. 이곳에는 해방 이후 꼰다오를 한 번도 떠나지 않은 사람들이 있었습니다.

어떤 사람들은 수없이 다시 이곳을 찾았습니다. 그리고 조용히 추억을 간직하며 방문객들이 영원히 기억될 역사의 한 부분을 목격할 수 있도록 노력하는 젊은이들도 있습니다.

1. 71세의 나이에도 꼰다오의 전 정치범 이었던 응우옌 응옥 아인 씨는 옛 동지들과의 무언의 약속처럼 매년 이 성지로 돌아옵니다. 그녀는 돌아올 때마다 지상의 그 지옥 같은 감옥에 남아 있던 기억, 얼굴, 목소리를 함께 가져갑니다.

"처음에는 혼자 갔는데, 그다음에는 꼰다오 전범자 클럽 형제자매들과 함께 갔어요. 그 후 매년 큰 명절인 7월 27일에는 호찌민시 지도자들과 함께 감사 공연에 참여하러 왔어요. '동도이', '꼰다오 뎀 항즈엉'을 부르니 목이 메어 눈물이 났어요."라고 응옥 아인 씨는 말했습니다.

아인 씨는 돌아올 때마다 수년간 꼰다오의 변화를 목격합니다. "그때는 여행이 정말 힘들었어요. 섬으로 가는 배가 바다 한가운데서 하루 종일 흔들렸죠. 처음에는 자비로 여행하는 사람이 몇 명뿐이었어요. 지금은 정부와 호찌민시에서 항공편 여행을 지원하고 있어요. 단체, 팀원, 부서, 지부, 청년 조합원들이 함께 가고 있어요."라고 아인 씨는 말했습니다.

그녀에게 가장 위안이 되는 것은 묘지에 젊은이들이 점점 더 많아지고 있다는 것입니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "우리는 나이가 들어서 더 이상 그곳에 갈 수 없게 되었어요. 하지만 아이들이 이곳에 와서 분향하는 모습을 보면 마음이 편안해져요."

2. 항즈엉 묘지를 떠나 푸뜨엉 수용소 옆에 자리 잡은 작은 집으로 갔습니다. 후인 티 낌 로안 씨(1963년생)는 아버지이자 전 정치범이었던 후인 반 비엔의 제단에서 오래된 사진들을 정리하고 있었습니다. 그는 해방 후 섬에 남기로 자원한 150명이 넘는 전직 수감자 중 한 명이었습니다.

"당시 저는 열두 살이었고, 어머니와 함께 하우장 성 (Hau Giang) 해방구에서 살고 있었습니다. 어머니는 군인들을 숨겼다는 이유로 여러 번 체포되셨죠. 아버지를 처음 만난 건 아버지가 어머니와 저를 섬으로 데려가시려고 시골로 돌아오셨을 때였습니다. 당시 저는 아직 글을 읽을 줄 몰랐습니다. 열두 살에 꼰다오(Con Dao)에 초등학교 1학년을 마치고 자라 지금까지 살고 있는 곳이 바로 콘다오입니다."라고 로안 씨는 회상했습니다.

그녀의 아버지 후인 반 비엔 씨는 해방 직후부터 유적지(현재는 꼰다오 국립 특별 역사 유적지)의 부관리자로 임명되었습니다. 또한 유적지 해설팀을 위해 최초의 해설서를 편찬한 분이기도 했습니다. 그녀의 어머니는 매일 항즈엉 묘지를 관리하고 청소했습니다.

당시 항즈엉 묘지는 야생 풀이 무성한 하얀 모래톱에 불과했고, 로안 씨의 말에 따르면 "무덤 하나하나가 모래 언덕이었다"고 합니다. 우기에는 유골을 땅에서 끌어올렸습니다. 어린 시절에는 색칠 공부도, 아이들 놀이도 없이 아버지와 함께 바구니와 절구를 들고 유해를 수습하던 시절이 있었습니다. 로안 씨는 "아직 어려서 두려움이 뭔지 몰랐어요. 아버지의 말씀만 기억났죠. 유해는 제대로 수습해야 하고, 관은 깨끗한 손으로 만들어 땅에 묻어야 한다는…"라고 말했습니다.

18세에 로안 씨는 항즈엉 묘지에서 정식으로 일을 시작하여 37년 동안 그곳에 머물렀습니다. "그때는 전기도, 수도도, 기계도 없었습니다. 500미터 떨어진 곳에서 물을 길어와 나무에 물을 주고, 낫과 마체테로 풀을 베기도 했습니다... 정말 힘들었지만 아무도 불평하지 않았습니다. 모두가 묘지를 깨끗하고 엄숙하게 유지하려고 노력했고, 그래야 우리 아버지와 형제들이 편히 쉴 수 있었습니다."

로안 씨는 수백 명의 순교자들이 묻힌 모든 묘지, 무덤들, 그리고 고향을 꿰뚫고 있습니다. 덕분에 항즈엉 묘지를 처음 찾는 많은 유가족들이 사랑하는 이들의 무덤을 빠르게 찾을 수 있도록 도왔습니다. 로안 씨는 "어떤 사람들은 무덤을 보자마자 쓰러져 울기 시작했습니다. 소리도 내지 못했죠. 저는 그 모습을 지켜보며 눈물을 흘렸습니다. 모든 젊은이가 한 번쯤은 이곳에 와서 그런 모습을 볼 수 있기를 바랍니다."라고 말했습니다.

사람들은 콘다오 박물관을 방문합니다

오늘 꼰다오의 극적인 변화를 목격하며 로안 씨는 행복을 금할 수 없습니다. "호찌민시가 병원 건설에 투자하고, 훌륭한 의사들이 이곳에 와서 환자들을 진찰하고 치료해 주어 어려움을 덜어주기를 바랍니다."라고 로안 씨는 말했습니다. 50년이 넘도록 로안 씨는 본토로 돌아온 적이 없으며, 다시 돌아올 생각도 전혀 없었습니다. 그녀는 꼰다오가 자신의 고향이며, 읽고 쓰는 법, 조국을 사랑하는 법, 그리고 동포들을 사랑하는 법을 가르쳐 준 곳이라고 말했습니다.

3. 론 부인의 집에서 몇백 미터 떨어진 곳에는 관광객들이 가장 많이 찾는 곳 중 하나인 꼰다오 박물관이 있습니다. 꼰다오 국립 특별 기념물에서 투어 가이드로 일하는 응우옌 응옥 누 쑤언 씨(1985년생)를 만났는데, 그녀는 박물관 방문객들을 안내하고 있었습니다.

밝은 도시에서 태어난 아이들과 달리, 쉬안 여사의 어린 시절은 가루단향 냄새와, 친구들과 함께 항즈엉 묘지를 산책하고, 어두워지는 오후 햇살 속에서 어머니와 함께 집으로 돌아오는 몇 시간 동안의 일과와 연관되어 있었습니다.

문화대학교를 졸업한 후, 쑤언 씨는 꼰다오로 돌아와 유적지에서 투어 가이드로 일했습니다. 어머니는 이곳 최초의 투어 가이드 중 한 분이셨고, 쑤언 씨의 삼촌은 전직 정치범이었습니다. "어렸을 때부터 저희 가족은 삶과 죽음, 그리고 잔혹한 고문에 대한 이야기를 끊임없이 들었습니다… 어쩌면 저는 모태에서부터 이곳과 이 일을 사랑했던 것 같습니다." 쑤언 씨는 이렇게 말했습니다.

매년 7월 27일, 성수기에는 쉬안 씨와 투어 가이드 팀이 쉴 새 없이 일합니다. 7교대 근무를 하는 날도 있고, 거의 2천 명의 손님이 와도 가이드는 18명에 불과합니다. 비가 오고, 옷이 젖고, 목소리가 쉬는 날도 있지만, 쉬안 씨의 말에 따르면 "이건 더 이상 직업이 아니라 신성한 책임의 일부입니다."

"꼰다오는 113년 동안 지상낙원이었습니다. 수만 명의 혁명 군인과 애국자들이 이곳에서 투옥되고 고문당하고 희생되었습니다. 그곳에서 살고, 일하고, 그 이야기들을 전하는 것은 저에게 헤아릴 수 없는 영광입니다."라고 쑤언 씨는 말했습니다.

18년 동안 일하면서 그녀에게 가장 감동적인 순간은 아마도 전직 정치범들이 교도소를 다시 방문하도록 환영했던 순간들이었을 것입니다. "그때 저는 더 이상 투어 가이드가 아니라, 뒤로 물러나 그저 귀 기울여 들었습니다. 교도관들이 가장 생생한 목격자였기 때문입니다. 저는 듣고, 기억하고, 그것들을 귀중한 문서로 정리하고, 남은 사람들을 대신하여 이야기를 계속 전했고, 다음 세대를 위해 계속해서 전했습니다."

쉬안 씨에 따르면, 매년 여름 유치원과 초등학교에서는 학생들을 데리고 박물관을 방문하고 체험 활동을 하게 됩니다. 1학년 학생 중 한 명은 어머니께 박물관에 다시 가도 된다고 부탁했습니다. 쉬안 씨는 "어린 시절부터 애국심을 키우는 것이 중요해요. 그래야 젊은 세대가 조국이 피를 흘리고 고통을 겪었으며, 오늘날의 평화는 쉽게 얻을 수 있는 것이 아니라는 것을 이해할 수 있을 거예요."라고 말했습니다.

그리고 그녀를 가장 자랑스럽게 만드는 것은 불을 피우는 여정이 바로 그녀의 작은 집에서 계속되고 있다는 것입니다. 딸은 매 수업 시간이 끝나면 종종 엄마를 따라 일하러 가 엄마의 이야기를 들어달라고 조르고, 집에 돌아와 온 가족이 들을 수 있도록 이야기꾼 역할을 합니다.

투 호아이

출처: https://www.sggp.org.vn/giu-lua-thieng-con-dao-post807763.html