150건의 지원서 제출로 1건의 합격을 노리는 IT대학생들의 취업난

루비오의 이야기는 수백만 명의 기술 졸업생들이 직면한 일자리 위기를 여실히 보여줍니다. 한때 "황금 티켓"이었던 것이 이제는 치열하고 불확실한 싸움으로 변했습니다.

컴퓨터 과학 학위는 더 이상 "황금 티켓"이 아닙니다.

수년간 컴퓨터공학 학위는 안정적이고 고소득의 직업을 얻는 확실한 길로 여겨졌습니다. 하지만 그 황금기는 이제 끝났습니다. 옥스퍼드 이코노믹스의 5월 보고서에 따르면, 2022년 이후 컴퓨터공학 및 수학 신규 졸업생의 고용률은 8% 감소했습니다. 인디드(Indeed)의 소프트웨어 개발 구인 공고는 2022년 2월부터 2025년 8월까지 71% 급감했습니다.

작년에 졸업한 훌리오 로드리게스는 올여름 초 데이터 엔지니어로 채용 제안을 받기 전까지 150건이 넘는 지원서를 제출해야 했다고 말했습니다. "일단 취직하면 많은 기업들이 하는 것처럼 해고가 두렵습니다." 라고 그는 말했습니다.

또 다른 학생인 닉 비노쿠어는 스타트업 스케일 AI(Scale AI)가 구조조정을 거치면서 꿈꿔왔던 직장을 잃었습니다. 그는 마이크로소프트 코파일럿(Copilot)이나 애니스피어(Anysphere)의 커서(Cursor)와 같은 AI 프로그래밍 도구가 "초급 엔지니어의 역할을 바꿀 큰 흐름"이라고 믿습니다.

학생들은 취업 시장에서 발을 들여놓기 위해 AI와 경쟁하고 있다고 느낀다. 사진: CNN

이러한 안타까운 현실은 틱톡에서도 여실히 드러납니다. 릴리라는 사용자가 취업 불안을 이유로 컴퓨터공학을 공부하지 말라고 학생들에게 촉구하는 영상을 게시했습니다. 영상 아래에는 수십 개의 댓글이 비슷한 우려를 표했습니다. 뉴욕 연방준비은행에 따르면, 최근 컴퓨터공학을 졸업한 졸업생의 실업률(6.1%)은 미술사(3%)와 영문학(4.9%) 졸업생의 실업률보다 높습니다.

AI: 젊은이들의 가장 큰 관심사

AI가 기술 산업의 새로운 시대를 열고 있는 가운데, 취업 시장에 새롭게 진입하는 사람들에게도 큰 걱정거리가 되고 있습니다. 기업들은 AI를 활용하여 프로그래밍 과정의 일부를 자동화함으로써, 특히 신입 인력의 필요성을 줄이고 있습니다.

기술 대기업들도 이러한 추세에서 자유롭지 않습니다. 마이크로소프트는 최근 4조 달러의 기업 가치를 달성했지만, 불과 몇 주 만에 9,000명의 직원을 해고했습니다. CEO 사티아 나델라는 마이크로소프트 소스 코드의 최대 30%가 AI로 작성되었다고 밝혔습니다.

독일의 프로그래머 대니 스탈마코프는 수백 건의 지원서를 제출했지만, 모든 직책에 지원자가 너무 많다는 말을 들었다고 말했습니다. 그는 또한 AI가 현재 자신의 업무의 80%를 처리하고 있다는 사실을 알게 되었습니다. "생산성 증가는 놀랍지만, 동시에 우려스럽기도 합니다. 예전에는 프로그래머 다섯 명이 필요했던 회사가 이제는 세 명만 필요할지도 모르기 때문입니다." 라고 그는 말했습니다. "AI의 영향으로 소프트웨어 개발의 미래에 대한 불확실함이 커졌습니다."

대화를 시작한 루비오 역시 자신의 두려움을 표현했다. "마치 발을 들여놓기 위해 AI와 경쟁하는 것 같아요."

AI 열풍으로 교육도 변화하고 있다

변화하는 일자리 시장에 대처하기 위해 교육자들 또한 적응해야 합니다. 워싱턴 대학교는 "AI 지원 소프트웨어 개발"이라는 새로운 과정을 개설하여 학생들에게 최신 소프트웨어 엔지니어링 방법과 지원 도구로서 AI의 역할에 대해 가르칠 예정입니다. 하지만 핵심 과정에서는 여전히 AI 사용을 금지하여 학생들이 기술에 지나치게 의존하지 않고 기본적인 내용을 학습할 수 있도록 할 것입니다.

코딩 학교도 예외는 아닙니다. 제너럴 어셈블리의 CEO인 다니엘레 그라시는 현재 AI 역량을 개발하고자 하는 고위 임원과 HR 및 영업 전문가들이 이 학교에 관심을 보이고 있다고 밝혔습니다. 이에 따라 제너럴 어셈블리는 회사 내 모든 직급의 직원들이 AI 역량을 키울 수 있도록 지원하는 프로그램을 개발하기 시작했습니다.

기술 전문가들은 여전히 컴퓨터 과학 학위를 가진 젊은이들이 필요하다고 말합니다. 아마존 웹 서비스 부사장인 디팍 싱은 AI가 단순한 업무를 대체하면서 인간이 창의적인 활동을 할 시간이 늘어나면서 비판적 사고 능력이 더욱 중요해지고 있다고 말합니다.

하지만 최근 졸업생들에게는 큰 위안이 되지 않을 수도 있습니다. 컨설팅 회사 세쿼이아의 부사장인 카일 홈은 "AI 붐은 이전 기술 주기의 패턴을 따르지 않는다"고 지적합니다.

10년 이상의 경력을 가진 소프트웨어 엔지니어 데이비드 바라하스는 미래의 엔지니어들이 AI를 받아들이는 법을 배우기만 한다면 AI가 일자리를 없애는 것이 아니라 바꿀 것이라고 믿습니다. 바라하스는 "AI가 엔지니어를 대체하지 않을 것입니다." 라고 말했습니다. "AI를 활용할 줄 아는 엔지니어가 당신을 대체할 것입니다."

(CNN에 따르면)