홀란드, 프리미어리그에 다시 고개를 숙이다

홀란드는 빛나고 있다.

프리미어 리그 역사상 한 선수가 단 8경기 만에 10골을 넣은 것은 세 번이나 있었습니다. 세 번 모두 엘링 홀란드였습니다. 2022년, 2024년, 그리고 2025년에 이 노르웨이 스트라이커는 숨 쉬는 것만큼이나 쉽게 골을 넣으며 "특별함"을 "보통"처럼 보이게 만들었습니다.

모든 기록 중 유일한 기록

10월 18일 저녁 에버튼과의 경기에서 홀란드는 전반전 내내 단 한 번의 슈팅도 하지 않고 침묵했습니다. 하지만 후반전 몇 분 만에 모든 수비수들을 고개를 숙이게 만들었습니다. 니코 오라일리의 강력한 헤딩슛과 사비뉴의 크로스를 이어받은 결정적인 골은 홀란드 특유의 간결하면서도 침착하고 정확한 골이었습니다.

전 맨체스터 유나이티드 감독 데이비드 모예스는 경기 후 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. "그가 다른 곳에 있었으면 좋겠어요. 모든 감독이 그렇게 생각하죠." 직설적인 고백: 골을 넣도록 프로그램된 생물학적 기계를 어떻게 막을 수 있을까?

오늘 홀란드를 보면서 펩 과르디올라는 단순한 페널티 박스 킬러가 아닌, 점점 더 발전하는 선수를 봅니다.

"홀란드는 골을 위해 사는 선수지만, 중요한 건 전반전보다 더 자주 그를 찾았다는 겁니다. 그런 선수가 있다면, 그를 제대로 활용해야 합니다." 펩 과르디올라 감독은 마치 팀에 칭찬과 격려를 건네듯 말했다. "홀란드를 중심으로 플레이하는 법을 배우되, 그에게만 의존하지 마세요."

홀란드는 정말 잘하고 있어요.

홀란드는 완전히 다른 행성에 있는 것 같습니다. 10월 중순, 그는 클럽과 국가대표팀 노르웨이에서 13경기에 출전해 23골을 넣었고, 그중 8골은 월드컵 예선에서 터뜨린 골입니다. 이로써 그의 팀은 역사적인 우승 티켓에 한 걸음 더 다가섰습니다. 맨시티에서만 프리미어 리그와 챔피언스 리그에서 14골을 넣었고, 토트넘전에서만 "무득점"을 기록했습니다.

숫자만 봐도 비교가 됩니다. 홀란드는 거의 100년 전 전설적인 딕시 딘이 세운 시즌 63골이라는 기록에 바짝 다가서고 있습니다. 잉글랜드에서의 첫 시즌에 홀란드는 52골을 넣으며 맨시티의 트레블 달성에 기여했습니다. 그 후 두 시즌 동안 그는 38골과 34골이라는 무시무시한 득점 리듬을 그대로 유지했습니다. 그리고 이제 그는 마치 모든 통계를 삼키려는 듯 네 번째 시즌을 시작하고 있습니다.

전 첼시 선수 팻 네빈은 BBC 라디오 5 라이브 에서 홀란드를 이렇게 묘사했습니다. "그는 마치 아이들과 함께 노는 어른 같아요. 두 번의 터치에 두 골. 아무도 의심하지 않아요." 또 다른 전 스트라이커였던 글렌 머레이는 이렇게 덧붙였습니다. "무서운 건 그가 전보다 훨씬 더 완벽해졌다는 거예요. 이제 그는 단순한 골잡이가 아니라, 완전한 선수입니다."