중국 전기차 제조업체, 글로벌 경쟁 가속화

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많은 시장에서 가장 많이 팔리는 청정연료 자동차는 테슬라가 아니라 워런 버핏이 지원하는 중국 자동차 회사인 BYD입니다.

전 세계적 으로 전기차의 인기를 이야기할 때, 대부분의 사람들은 현재 세계 시장을 선도하는 테슬라를 떠올릴 것입니다. 하지만 브라질, 이스라엘, 태국 등 신흥 친환경 자동차 시장에서 가장 많이 판매되는 전기차 브랜드는 테슬라가 아니라 BYD입니다. 중국 전기차 기업인 BYD는 호주 시드니, 인도 델리, 우루과이 몬테비데오 등 전 세계 도로에서 점점 더 많이 눈에 띄고 있습니다.

올해 1분기에 BYD는 중국에서 가장 많이 팔리는 자동차 브랜드로 폭스바겐을 제치고 15년간 이어진 폭스바겐의 독주에 타격을 입혔습니다. 중국승용차협회에 따르면, BYD는 세계 최대 자동차 시장인 중국에서 신차(전기차 또는 가솔린-전기차) 판매량의 39%를 차지했습니다.

BYD는 해외 시장 진출에도 적극적으로 나서고 있습니다. 최근 멕시코, 스페인, 영국에 진출했으며, 이번 달에는 피아트 본사가 있는 이탈리아 토리노에서 출시 행사를 열어 시장 진출을 시도할 계획입니다. 2021년 노르웨이에 첫 수출을 시작한 BYD는 현재 싱가포르와 스웨덴에서도 판매하고 있습니다. 이는 중국 소비재 브랜드로서 진정한 승부처입니다.

테슬라의 전 이사였던 스티브 웨슬리는 "BYD는 갑자기 세계 최대 자동차 회사 중 하나가 됐습니다"라고 말했습니다.

BYD 돌핀 전기차. 사진: 블룸버그 — BYD 돌핀 전기차. 사진: *블룸버그*

BYD는 현재 설립자이자 회장인 왕촨푸가 운영하고 있습니다. BYD는 'Build Your Dreams'의 약자입니다. 이 자동차 회사는 시진핑 주석의 세계 무대에서의 영향력 확대 야망을 보여주는 사례이기도 합니다. BYD는 53개국 및 지역에 제품을 판매했습니다.

워런 버핏의 투자 회사인 버크셔 해서웨이는 2008년에 처음으로 BYD에 2,200만 달러를 투자했습니다. 버핏은 왕찬푸를 칭찬했고 2010년에 중국에 있는 이 회사의 공장을 방문했습니다.

BYD는 눈길을 사로잡는 디자인, 다양한 기능, 그리고 저렴한 가격으로 유명합니다. BYD의 최신 전기 해치백 모델인 시걸(Seagull)은 10,400달러부터 시작합니다. 55kW 모터, 30kWh 배터리를 탑재하고 있으며, 1회 충전으로 300km를 주행할 수 있고, 최고 속도는 시속 약 130km에 달합니다.

BYD는 많은 부품을 자체 생산하여 비용을 절감하고 비용을 절감합니다. 다른 많은 전기차 회사와 달리 BYD는 배터리를 자체 생산하여 현재 세계 2위의 배터리 제조업체로 자리매김했습니다. BYD는 반도체도 자체 생산하여 팬데믹 기간 동안 다른 자동차 회사들이 겪었던 칩 부족 현상을 피할 수 있었습니다.

선전 외곽에 위치한 BYD 본사에는 수만 명의 직원들이 12개가 넘는 사무실 건물과 공장에서 근무하며, BYD가 직접 건설한 고가 철도를 이용해 출퇴근합니다. 직원들을 위한 기숙사와 수백 명의 엔지니어와 회사의 재정적 업적을 기리는 박물관도 있습니다. 벽면에는 BYD의 매출이 1995년 거의 0에서 2022년 4,240억 위안(미화 600억 달러)으로 증가한 모습이 표시되어 있습니다.

작년 BYD는 신에너지차 180만 대를 판매했는데, 이는 지난 4년간의 총 판매량의 두 배 이상입니다. 전 세계 임직원 수도 두 배 증가한 57만 명으로, 현재 세계 최대 자동차 제조업체인 도요타 자동차보다 20만 명 더 많습니다. BYD는 작년에 해외 판매에 전환점을 맞이했으며, 2021년부터 차량 수출을 시작했습니다.

"국내" 시장 매출 기준으로 볼 때, BYD 매출의 75%는 여전히 중국에서 발생합니다. 반면 테슬라는 매출의 절반을 미국에서 기록하고 있으며, 토요타는 일본에서만 25%의 매출을 올리고 있습니다.

선전에 위치한 BYD 본사 외부. 사진: CGTN — 선전에 위치한 BYD 본사 외부. 사진: *CGTN*

올해 BYD는 순수 전기차와 가솔린 전기차 370만 대 판매를 목표로 하고 있습니다. 한편, 테슬라는 2023년까지 전기차 200만 대를 생산할 수 있다고 밝혔습니다. 하지만 머스크가 순수 전기차만 생산한다는 점에서 BYD는 유리한 입장에 있습니다.

BYD는 1분기에 브라질, 콜롬비아, 이스라엘, 태국에서 BMW, 르노, 그리고 중국 경쟁사인 저장 지리(Zhejiang Geely)와 호존 뉴 에너지 오토모빌(Hozon New Energy Automobile)을 제치고 청정 에너지 자동차 제조업체 1위에 올랐습니다. 호주, 인도, 뉴질랜드에서는 현재 상위 5위 안에 들었습니다.

호주 애들레이드에서 은퇴한 교사인 마이클 반든은 2022년 11월에 5인승 BYD 아토 3 전기차로 바꿨습니다. 반든이 전기차를 사용한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 그는 4년 전에 현대 아이오닉 하이브리드 차량을 구매했습니다. 하지만 열선 시트와 480km 주행거리를 갖춘 아토 3 광고를 보고 이 모델로 바꿨습니다.

전 세계에서 BYD 전기 자동차는 우루과이 몬테비데오의 택시 운전사인 파쿤도 페르난데스와 같은 고객을 유치하고 있습니다. 그는 서양 브랜드보다 저렴하다는 이유로 BYD를 구매하기로 결정했습니다.

"우루과이에서는 휘발유가 매우 비쌉니다." 페르난데스 씨가 설명했다. 약 500페소(13달러)만 충전하면 400km를 주행할 수 있다. 하지만 연료를 가득 채우면 2,500~3,000페소가 든다.

페르난데스는 내년에 더 큰 BYD를 인수할 것이라고 말했는데, 그렇게 되면 승객 공간이 더 넓어질 것입니다. 그는 "중국 브랜드들은 비슷한 기능을 더 저렴한 가격에 제공하기 때문에 경쟁력이 있습니다."라고 말했습니다.

BYD의 해외 확장은 여전히 중요한 시장 하나를 놓치고 있습니다. 바로 미국입니다. 미국에서 전기 버스를 판매한 적은 있지만, BYD는 승용차 시장에 진출할 계획이 없습니다. 조 바이든 대통령의 디플레이션법은 북미에서 생산된 전기차에만 세제 혜택을 제공합니다. BYD 북미 지역 담당 이사인 스텔라 리는 회사가 모든 시장에 진출할 필요는 없다고 말했습니다. BYD는 준비가 되었다고 판단되는 시장에만 진출할 것이라고 덧붙였습니다.

여러 유럽 및 동남아시아 정부 도 BYD에 관심을 보이고 있습니다. 레제코(Les Echos)는 5월 BYD가 프랑스에 공장을 건설하는 것에 대해 관계자들과 논의 중이라고 보도했습니다. 지난달 BYD는 블룸버그 와의 인터뷰에서 베트남에서 생산하여 현지 판매 및 동남아시아 수출을 계획하고 있다고 확인했습니다.

포드는 태국에 첫 해외 공장을 건설하고 있습니다. 필리핀과 인도네시아에서도 생산을 고려하고 있습니다. 브라질에서는 포드 자동차가 바이아 공장 중 하나를 BYD에 매각하는 방안을 협상 중입니다.

웨스틀리는 "그들이 짧은 시간 안에 이룬 일은 정말 놀랍습니다."라고 결론지었습니다.

하투 (블룸버그에 따르면)

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