이상한 '얼음 눈알' 행성에 생명체가 있을 수도

(NLDO) - LHS-1140b 행성은 공포 영화에서 나온 것처럼 보이지만 푸른 "동공"에 생명체가 살고 있을 수도 있습니다.

몬트리올 대학(캐나다)의 천체물리학자 샤를 카듀가 이끄는 새로운 연구에 따르면 지구에서 불과 50광년 떨어진 LHS-1140b라는 이상한 행성에 생명체가 존재할 수 있다고 합니다.

"안구 행성" LHS-1140b와 지구의 두 측면을 나란히 배치하여 크기를 비교했습니다. - 사진: 몬트리올 대학교

Science Alert에 따르면, LHS-1140b는 매우 차가운 "안구형 행성"의 흔적을 보이는데, 직경이 4,000km인 "동공"을 제외하고 표면 대부분이 흰 얼음으로 덮여 있습니다.

소름끼치긴 하지만 온화한 기후의 행성이에요.

"현재 알려진 모든 온대 외계 행성 중에서 LHS-1140b는 언젠가 표면에 액체 물이 있는지 확인하는 데 가장 적합한 선택이 될 수 있습니다."라고 카듀 박사는 단언했습니다.

불과 몇 년 전에 발견이 발표된 LHS-1140b의 반지름은 지구의 약 1.73배, 질량은 지구의 약 5.6배로, 전 세계에 바다가 있다는 뜻의 '바다 행성'입니다.

이 행성은 지구와 태양 사이의 거리보다 모항성에 훨씬 더 가까워서 모항성을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간이 불과 25일입니다.

하지만 이 행성의 모항성인 LHS-1140은 어둡고 차가운 적색 왜성으로, 태양보다 훨씬 적은 열을 방출합니다.

따라서 모항성의 "거주 가능 영역"에 있음에도 불구하고 이 행성은 여전히 ​​얼음층으로 덮여 있으며, 그 주변에는 바다가 있습니다.

운이 좋은 점이 하나 있습니다. 이 행성은 모별에 매우 가까이 공전하기 때문에 항상 같은 면이 모별을 향하고 있습니다.

그 결과, 행성의 낮 쪽 중앙에는 바다가 얼음으로 덮이지 않을 만큼 충분한 열을 받는 지역이 있으며, 표면 온도는 섭씨 약 20도입니다.

연구팀은 제임스 웹 우주 망원경의 힘을 이용해 행성 대기에서 많은 양의 질소를 감지했습니다.

질소의 존재는 외계 행성이 형성된 후에 형성된 2차 대기가 있었음을 시사하며, 외계 행성과 함께 형성된 것은 아닙니다.

이러한 모든 요소로 인해 이 얼음 구체 중앙에 있는 "푸른 눈동자"는 번성하는 생태계에 매우 적합합니다.

앞으로 더욱 강력한 관측 시설이 등장할 때까지 기다리는 것만 남았는데, 이를 통해 과학자들은 LHS-1140b와 같은 잠재적 외계 행성에서 생명체의 직접적인 증거를 찾을 수 있을 것입니다.

출처: https://nld.com.vn/hanh-tinh-quai-di-nhan-cau-bang-co-the-co-su-song-19624071008591754.htm