탄소 음성 상용화를 향한 여정

기업가 Anh Duong, AirX Carbon 공동 창립자: 탄소 중립화 상용화를 향한 여정

사업가 안즈엉과 AirX Carbon은 탄소 음성 제품, 원자재 및 자재를 생산하고 상용화함으로써 베트남의 환경 보호 및 2050년까지 탄소 순 제로 배출 달성 목표에 기여할 수 있는 유망한 방향을 열었습니다.

사업가 안즈엉(앞줄 오른쪽), AirX Carbon의 공동 창립자.

창업을 위한 '수업료'

AirX Carbon을 설립하기 전, 안 즈엉(Anh Duong) 씨와 그의 동료들은 커피 찌꺼기를 이용하여 신발, 샌들, 마스크를 생산하고 거래하는 프로젝트를 진행했습니다. 당시 즈엉 씨의 팀은 생산을 위해 해외에서 생물학적 원료를 수입해야 했습니다. 이를 통해 그는 생물학적 원료 시장의 엄청난 잠재력을 깨달았습니다.

2020년, 즈엉 씨와 그의 동료들은 AirX Carbon을 설립하여 생물학적 소재의 연구, 생산 및 개발에 집중했습니다. 즈엉 씨는 이 시기를 회상하며, 생물학적 소재, 특히 음탄소 생물학적 소재가 베트남에서는 상당히 생소한 분야였기 때문에 AirX Carbon 팀은 많은 "수업료"를 지불해야 했다고 말했습니다.

AirX Carbon은 설립 이후 Techfest Vietnam 2023 준우승, Net Zero Challenge 2023 우승 등 수많은 성과를 거두며 국내외 투자자들의 주목을 받고 있습니다. AirX Carbon은 사업 규모를 확대하고 목표를 달성하기 위해 여러 투자 펀드와 협력하여 약 200만 달러 규모의 시드 투자 라운드를 진행하고 있습니다.

"때로는 외국산과 비슷한 원자재를 만들지만, 베트남에는 그런 종류의 원자재를 가공할 기계가 없어서 국내에서 생산할 수 없는 경우도 있습니다. 한번은 원자재 샘플을 주문했는데, 파트너가 잘못된 제품을 배송해 온 적도 있습니다. 저희는 몰랐기 때문에 계속 시도했지만 완제품을 생산할 수 없었습니다."라고 즈엉 씨는 말했습니다.

연구용 기계 및 시설 부족으로 인해 AirX Carbon은 여러 대학과 협력하여 제품 생산 연구를 가속화해 왔습니다. 하지만 연구소의 시설은 실험실 규모에 불과하며, 산업 생산에 활용하려면 훨씬 더 많은 시설이 필요합니다. 그러나 이러한 어려움에도 불구하고 Duong 씨와 그의 팀은 좌절하지 않았습니다.

활짝 열린 기회

AirX Carbon이 제공하는 주요 제품은 기업이 기존 석유 기반 플라스틱을 대체하여 자체 바이오플라스틱 제품과 소재를 만들 수 있도록 식물성 농업 부산물에서 추출한 탄소 음성 원료입니다.

탄소 네거티브란 대기 중 이산화탄소를 제거하거나 배출하는 것보다 더 많은 이산화탄소를 격리하는 것을 의미합니다. AirX Carbon은 식량 작물을 사용하지 않고 커피 찌꺼기, 사탕수수 찌꺼기, 코코넛 섬유, 코코아 껍질, 콩 찌꺼기 등과 같은 농업 부산물을 활용합니다. 그런 다음 복잡한 재료 합성 공정을 통해 바이오매스에 존재하는 모든 탄소 동위원소(C14)를 전환하여 식물성 플라스틱을 만듭니다.

"나무는 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수하고 구조 내에 탄소를 저장하기 때문에, 커피 찌꺼기나 사탕수수 줄기와 같이 '폐기된' 구조적 부분을 재활용하여 바이오 복합 소재를 생산할 때, AirX Carbon은 이전에 나무가 흡수했던 탄소가 대기로 유입되지 않고 제품의 전체 수명 주기에 걸쳐 유지되도록 할 수 있습니다. 일부 특수 바이오 소재의 경우, 탄소 성분이 영구적으로 고정되어 이산화탄소로 되돌아가지 않습니다."라고 Duong 씨는 설명했습니다.

마찬가지로, AirX는 생산 과정에서 여러 원료를 결합하여 높은 바이오 함량과 신소재를 활용한 새로운 플라스틱 생산보다 낮은 에너지 소비량 덕분에 탄소 네거티브를 달성할 수 있습니다. 수명이 다한 바이오 플라스틱 제품은 재활용되어 새로운 형태의 소재로 재탄생할 수 있으며, 이를 통해 소재 내에서 탄소가 지속적으로 포집되고 재순환됩니다. 이는 순환 경제를 촉진할 뿐만 아니라 탄소 배출을 줄이는 데에도 도움이 됩니다.

AirX Carbon은 저탄소 저장(플라스틱 1톤당 탄소 0.841톤)부터 고탄소 저장(원료 1톤당 탄소 1.5톤)까지 다양한 바이오플라스틱을 보유하고 있습니다. AirX Carbon은 원료 1톤당 최대 3.5톤의 탄소를 저장할 수 있는 새로운 바이오플라스틱을 개발하고 있습니다.

2023년, AirX Carbon은 세계 최초로 커피 찌꺼기에서 탄소 네거티브 물질을 생산할 예정입니다. Duong 씨는 현재 커피 찌꺼기에서 탄소 네거티브 물질을 생산할 수 있는 장치가 3~4대 정도 있지만, 이 물질을 상용화할 수 있는 장치는 AirX Carbon이 유일하다고 자랑스럽게 생각합니다.

바이오 소재 및 탄소 네거티브 소재 시장은 활짝 열려 있기 때문에 AirX Carbon의 기회는 무궁무진합니다. "녹색 경제 트렌드인 넷 제로(Net Zero)는 기업들의 변화를 요구하고 있습니다. 이러한 트렌드에 발맞춘 제품들을 통해 AirX Carbon은 많은 주목을 받고 있습니다."라고 두옹 씨는 말했습니다.

다우투 신문과의 인터뷰에서 안즈엉 씨는 향후 12개월 안에 에어엑스 카본이 롱안에 월 약 500톤의 원자재를 생산할 수 있는 공장을 공식 완공하고 가동할 것이라고 밝혔습니다. 특히, 이 회사는 생산된 제품을 구매할 고객사를 확보하고 있습니다.

AirX Carbon은 일본 파트너와의 협력 프로젝트에서 커피 찌꺼기/대나무를 활용하여 바이오 기반 과립을 제조하여 바이오 함량이 51% 이상인 석유 기반 제품을 대체해 왔습니다. 일본 시장에서는 바이오 함량이 51% 이상인 제품은 플라스틱으로 간주되지 않으며 다양한 우대 정책을 적용받습니다. 이를 통해 AirX Carbon은 일본 파트너와 수백 톤의 바이오 소재를 공급하는 선구매 계약을 체결할 수 있었습니다.

현재 AirX Carbon의 주요 수익원은 컵, 머그컵, 가구 등 탄소 네거티브 바이오소재로 만든 최종 제품 판매입니다. "탄소 네거티브 소재 시장이 활성화되려면 5~7년 정도 더 걸릴 것입니다. 하지만 이제 최종 제품 출시가 더 쉬워졌고 판매량도 증가했습니다. 우리는 이 수익을 탄소 네거티브 바이오소재 생산 및 공급이라는 주요 목표 달성을 위한 지속적인 투자에 사용하고 있습니다."라고 Duong 씨는 말했습니다.

원천: https://baodautu.vn/doanh-nhan-anh-duong-dong-sang-lap-airx-carbon-hanh-trinh-thuong-mai-hoa-carbon-am-tinh-d210610.html