북미는 기후 변화로 인해 월드컵 개최 기회를 잃을 가능성에 직면해 있습니다.

설명용 사진. (출처: VNA)

구체적으로 보고서는 미국, 캐나다, 멕시코에서 대회를 개최하는 16개 경기장 중 14개가 올해 안전한 경기 조건을 보장하지 못할 수도 있다고 밝혔습니다.

현재 이러한 경기장은 극심한 더위, 폭우로 인해 경기를 할 수 없거나 홍수 위험이 큽니다.

현재까지 2026년 월드컵 개최지로 등록된 13개 경기장에서 올 여름 습구 지구 온도(WBGT) 지수에 따르면 온도가 32°C를 넘는 날이 적어도 하루는 기록되었습니다. 이 지수는 국제 축구 연맹(FIFA)에서 선수의 건강을 보장하기 위해 수분 섭취 휴식을 취해야 할 시기를 판단하는 데 사용합니다.

또한, 10개의 경기장에서는 매년 여름 WBGT 지수에서 35°C에 도달한 날이 적어도 하루는 기록되었는데, 이는 기후 과학자들이 인간이 극심한 더위에 적응할 수 있는 한계점으로 파악한 기준입니다.

그 사이 애틀랜타, 댈러스, 휴스턴, 캔자스시티, 마이애미, 몬테레이 등의 도시는 모두 2개월 이상 32°C를 넘는 기온을 기록했습니다.

2050년까지 북미 경기장의 약 90%가 극심한 더위를 견딜 수 있도록 개조되거나 설비되어야 할 것으로 예상됩니다. 또한, 경기장의 약 3분의 1은 경기 시즌 동안 물 수요를 충족하지 못할 것입니다.

기후 변화가 스포츠 에 미치는 영향에 대해 말하면서, 전 월드컵 챔피언 후안 마타는 축구가 오랫동안 사람들을 연결하는 다리 역할을 해왔으며, 이제는 기후 위기의 결과를 상기시키는 역할을 할 수 있다고 강조했습니다.

올해 6월 14일부터 7월 13일까지 미국에서 열린 클럽 월드컵은 선수들이 "견딜 수 없을 정도"의 경기 조건을 묘사하면서 조기 경고로 받아들여졌습니다.

FIFA는 극심한 더위와 폭풍의 위험에 직면하여 짧은 휴식, 경기 중 물 보급, 선수들에게 덮인 좌석 제공, 냉각 팬 제공 등의 조치를 추가하여 행사 조직 절차를 조정해야 했습니다.

그러나 기후 변화로 인한 과제는 높은 수준의 경기장에만 국한되지 않고 지역 사회 경기장에서도 존재합니다.

특히, 스트라이커 모 살라흐의 고향인 이집트의 축구 경기장은 한 달 이상의 극심한 더위를 견뎌야 하기 때문에 매년 경기 조건을 보장할 수 없습니다.

나이지리아 대표팀 주장 윌리엄 트루스트-에콩의 어린 시절 집은 2050년까지 338일간 극심한 더위에 시달릴 위기에 처해 있습니다.

리즈에 있는 프리스틀리 기후 미래 센터의 피어스 포스터 소장은 이번 10년 동안 기후 변화로 인한 어려움이 너무 심각할 것이기 때문에 대회를 겨울로 옮기거나 더 시원한 지역에서 토너먼트를 개최하는 것과 같은 시기적절한 조치가 필요할 것이라고 경고했습니다.

또한 96페이지 분량의 보고서는 축구 산업에 2040년까지 탄소 순제로 달성을 약속하고, 신뢰할 수 있는 배출 감소 계획을 개발하며, 토너먼트 주최측에 기후 변화 적응 기금을 설립할 것을 권고할 것을 촉구했습니다.

또한 미국, 캐나다, 멕시코 등 3개 개최국의 팬 3,600명 이상을 대상으로 한 설문 조사에 따르면, 응답자의 91%가 2026년 월드컵을 지속 가능한 개발의 모델로 삼기를 원하는 것으로 나타났습니다.