유럽은 에너지 전환을 가속화하고 있습니다. 개발업체들은 보도, 호수, 농장 등 태양광 패널 설치에 적합한 여러 지역을 찾아냈습니다.

독일에서는 도이체반(Deutsche Bahn)이 철도 침목에 태양광 패널을 시험하고 있으며, 선웨이즈(Sun Ways)는 철도 선로 사이에 태양광 패널을 설치하는 탈착식 시스템에 대한 특허를 최초로 획득했습니다. 이는 철도 시스템 전체를 혁신할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

Sun Ways에 따르면, 두 선로 사이의 공간은 표준 태양광 패널 설치에 완벽하게 들어맞습니다. 이를 통해 철도는 추가 부지를 차지하지 않고도 전기를 생산할 수 있습니다.

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철도 선로를 활용한 태양광 패널 설치. 사진: EN

Sun Ways는 패널을 개별적으로 배치하는 대신, 패널을 연결하여 카펫처럼 펼쳐 놓습니다. 이를 통해 설치가 더 빠르고 저렴해질 뿐만 아니라, 철도 회사가 정기적인 선로 유지 보수를 위해 일시적으로 제거할 수 있습니다.

안전이 최우선이므로, 패널에는 반사 방지 코팅이 되어 있어 기관사의 눈부심을 줄여줍니다. 열차가 지나갈 때 자동으로 패널을 쓸어주는 빗자루를 설치하여 청소할 수도 있습니다.

이론상으로는 이 패널을 스위스의 5,317km 철도망 전체에 배치할 수 있습니다.

선 웨이즈(Sun Ways)는 전국 철도망이 연간 1TWh의 태양광 에너지를 생산할 수 있을 것으로 추산하는데, 이는 국가 전체 에너지 소비량의 약 2%에 해당합니다. 재생에너지 전력은 전력망에 공급되어 가정에 전력을 공급하게 됩니다.

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철도 산업은 막대한 양의 전기를 생산할 수 있습니다. 사진: EN

현재 전 세계 철도는 100만 킬로미터가 넘습니다. Sun Ways에 따르면, 전 세계 철도의 50%에 이 회사가 개발한 태양광 전지가 설치될 수 있습니다.

하지만 회사는 아직 프로젝트의 타당성을 조사하고 개발하는 과정에 있습니다. 국제 철도 기관은 패널에 균열이 생겨 화재 위험이 발생하거나 열차 운전자의 주의가 산만해질 수 있다는 우려를 표명했습니다.

또한, 얼음과 눈은 태양광 패널을 손상시킬 수 있습니다. Sun Ways는 물의 얼음을 녹이는 시스템을 개발하고 있습니다.

이 스타트업은 독일, 오스트리아, 이탈리아, 미국, 아시아 국가 등 전 세계 여러 국가로 사업을 확장하는 것을 목표로 하고 있습니다.

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