무리뉴, 첼시의 추억의 문을 두드린다

그의 등장은 분명 "녹색" 관중석을 들썩이게 할 것입니다. 관중의 절반은 마치 멀리 떠난 아들을 반기듯 애정 어린 눈빛으로 그를 바라볼 것입니다. 나머지 절반은 더 엄숙할 것입니다. 오늘 첼시에게 필요한 것은 향수가 아니라 승리이기 때문입니다.

무리뉴가 자신의 입장을 증명할 때까지 기다리다

무리뉴 감독은 잉글랜드로 복귀했고, 운명은 공교롭게도 그 "특별한 선수"를 자신의 명성을 드높인 바로 그 팀과 맞붙게 했습니다(첼시는 2025-2026 챔피언스리그 예선에서 10월 1일 새벽 2시에 벤피카와 맞붙습니다). 무리뉴 감독은 여전히 솔직한 태도를 유지하며 경기 전 기자회견에서 첼시에 대한 이야기를 주저 없이 나누었고, 부상으로 결장한 "킬러" 콜 파머를 상대하지 않아도 된다는 사실에 기쁨을 표했습니다.

아브라모비치 감독 체제에서 첼시는 "승부 기계"와 같았습니다. 무리뉴, 안첼로티, 콘테, 투헬 감독이 연이어 우승을 거머쥐었습니다. 하지만 과한 투자, 엉성한 선수단, 그리고 명확한 철학의 부재로 인해 첼시는 오랫동안 수많은 어려움에 직면했습니다.

Mourinho gõ cửa ký ức Chelsea - Ảnh 1. — 무리뉴(왼쪽)와 마레스카 - 스탬포드 브릿지에서의 과거와 현재 대결 (사진: UEFA)

무리뉴 감독은 현재 첼시를 이끌고 있는 엔조 마레스카를 칭찬하며 "마레스카가 부임한 후, 차근차근 퍼즐이 완성되었습니다. 컨퍼런스 리그는 우승 철학의 토대를 다지는 데 중요한 타이틀이기도 합니다. 첼시는 지난여름 미국에서 클럽 월드컵 우승을 차지하며 단결력 있고 목표 지향적인 팀으로 거듭났습니다."라고 말했습니다.

62세의 나이에 무리뉴 감독은 투르키예에서의 어려움 이후 벤피카를 선택했습니다. 포르투갈 내셔널 챔피언십에서 2승 1무로 순조로운 출발을 보인 무리뉴 감독은 빠르게 활력을 되찾았지만, 챔피언스 리그는 그가 자신의 입지를 굳건히 해야 할 무대입니다. 2004년 포르투를 왕좌에 올려놓으며 전설이 된 챔피언스 리그에서 말입니다.

첼시의 새로운 장이 열릴까?

벤피카는 국내 리그에서 무패 행진을 이어가고 있었음에도 불구하고 챔피언스리그 조별 리그 개막전에서 홈에서 카라바흐에게 충격적인 패배를 당했습니다. 이 충격적인 패배로 인해 이사회는 프리미어리그 경험이 풍부하고 현재 실업 상태인 무리뉴 감독을 신속하게 선임했습니다. 포르투갈 팀에는 카라바흐전에서 골을 넣은 그리스 출신 스트라이커 반젤리스 파블리디스가 있으며, 600분도 채 되지 않는 시간에 5골 2도움을 기록하며 인상적인 활약을 펼치고 있습니다. 수비는 니콜라스 오타멘디가 이끌고 있으며, 미드필드진에서는 도디 루케바키오가 맹활약을 펼칩니다.

한편 첼시는 불안정한 경기력을 보이며 경기에 임했습니다. 최근 5경기에서 단 1승에 그쳤고, 그것도 리그컵 링컨 시티전 역전승에 그쳤습니다. 레비 콜윌과 콜 파머의 부재는 마레스카의 부담을 가중시켰습니다. 엔조 마레스카는 첼시에서 두 번째 시즌을 맞이했지만, 그 압박감은 그 어느 때보다 컸습니다. 첫 시즌에 마레스카는 현대적인 플레이 스타일, 특히 볼 컨트롤과 후방에서의 전개를 중시하는 스타일로 찬사를 받았습니다. 첼시는 발전의 조짐을 보였고, 이는 이사회가 인내심을 가질 수 있게 만들었습니다.

첼시의 역사는 이탈리아 출신 감독들이 처음 부임했을 때는 빛을 발하다가 다음 시즌에는 침체에 빠지는 경우가 많다는 것을 보여줍니다. 로베르토 디 마테오는 2012년 첼시를 챔피언스리그로 이끌었지만 몇 달 만에 감독직을 잃었습니다. 마우리치오 사리는 유로파리그에서 우승했지만, 그의 축구 철학이 받아들여지지 않아 곧 런던을 떠났습니다. 안토니오 콘테는 첫 시즌에 프리미어리그 우승까지 차지했지만, 폭풍 같은 상황 속에서 팀을 떠나야 했습니다.

공통분모: 초기 성공, 그리고 위기, 그리고 빠른 이별. 마레스카는 이를 잘 알고 있었고, 벤피카와의 경기는 중요한 이정표가 되었습니다. 그와 맞선 상대는 풍부한 전통을 가진 포르투갈 팀일 뿐만 아니라, 첼시를 "도전자"에서 잉글랜드 축구의 강자로 탈바꿈시킨 정복자 무리뉴의 거대한 그림자이기도 했습니다.

무리뉴 감독은 수백 번의 큰 싸움을 치르며 영광과 아픔을 모두 경험했습니다. 벤피카에서 그는 자신이 늙지 않았다는 것을 증명하고 싶어 합니다. 스탬퍼드 브리지에서의 밤은 무리뉴 감독에게 그의 실용적인 축구가 여전히 어떤 상대에게도 위협이 될 수 있음을 모두에게 일깨워줄 기회입니다.

반면 마레스카 감독은 무리뉴 감독에게 승리하는 것이 가장 강력한 선언이 될 것이라고 말합니다. 무리뉴 감독의 첼시는 더 이상 과거의 악몽에 얽매이지 않고 UEFA 컨퍼런스 리그와 FIFA 클럽 월드컵에서 두 번의 우승을 차지하며 새로운 장을 열 준비가 되어 있습니다. 만약 실패한다면, 언론뿐만 아니라 가혹하고 조급하기로 유명한 이사회로부터도 압박을 받을 것입니다.

관중석에서는 팬들이 특별한 두뇌 대결을 기대하고 있습니다. 무리뉴 감독은 첼시를 떠난 지 오랜 시간이 지났음에도 불구하고, 여전히 특유의 스타일을 유지하고 있습니다. 엄격한 수비, 날카로운 역습, 상대의 약점을 공략하는 방법을 알고 있습니다. 반면 마레스카 감독은 컨트롤하는 플레이 스타일, 적극적인 점유율, 그리고 높은 압박을 중시합니다. 이는 첼시의 과거와 현재, 영광을 가져다준 철학과 시험대에 오른 철학의 대결입니다.