Le Quoc Viet 박사는 톤득탕 대학교 약학부 부학장이자 제약 기술 및 제약 관리학과장이 2025년 골든 글로브 과학 기술상 후보 20인 중 한 명입니다.
Le Quoc Viet 박사 - 톤득탕 대학교 약학부 부학장, 제약 기술 및 제약 관리학과 학과장.
실패를 걷다
그는 그녀가 암으로 고통받고 항암 화학요법으로 인한 탈모, 구토, 식욕 부진 등 많은 부작용을 겪는 것을 지켜보면서, 암뿐만 아니라 치료약까지 견뎌내야 하는 환자의 무력감에 공감했습니다.
그는 왜 기존 항암제들이 그렇게 많은 부작용을 가지고 있는지 궁금했습니다. 그 질문에 답하기 위해, 젊은 의사는 부작용은 적으면서도 더 효과적인 치료법을 개발하고자 젊은 시절부터 약물 개발의 길을 걸었습니다. 그리고 젊은 의사에게 제약 업계에 진출할 기회는 할머니에게서 비롯되었습니다.
비엣 씨는 호치민 시 의과대학 약학부를 졸업한 후, 한국 서울대학교 약학대학에서 석사 및 박사 통합 과정을 전액 장학금으로 이수했습니다.
그는 연구를 진행하면서 새로운 약물을 개발하려면 단순히 제형만 필요한 것이 아니라 유기화학, 생명공학, 분자생물학, 세포생물학, 약리학, 약물동태학과 같은 여러 학제적 분야에서 얻은 고급 이론 및 실험적 지식을 긴밀히 결합해야 한다는 것을 깨달았습니다.
한국에서의 처음 1~2년은 그에게 "안개 속을 걷는 것"과 같았습니다. 엄청난 양의 지식과 일련의 새로운 기술이 그의 모든 에너지와 정신을 빼앗았고, 모든 실험이… 실패했기 때문입니다.
"수없이 실패했던 경험 때문에 제 능력을 의심하게 됐어요. 모든 노력과 시도가 실패로 끝났는데, 제가 과연 이 길을 계속할 만큼 충분히 훌륭하고 인내심이 있는지 의문이 들었죠." 비엣 박사는 회상했다.
의욕이 완전히 사라지고 집으로 돌아가고 싶었을 때, 젊은 의사는 할머니를 떠올리며 위험한 결정을 내리기 전에 인내심을 갖고 차분하게 대처하는 법을 배웠습니다. 그런데 실패로 끝난 실험이 있었는데, 너무나 기억에 남아서 지금 생각해도 미소가 지어집니다.
"저는 여러 번 실패했습니다. 쥐의 골수에서 분리한 면역 세포를 배양하는 데 꼬박 1년을 보냈지만 성공하지 못했습니다. 이 세포 없이는 다음 실험을 계속할 수 없었습니다.
1년 후, 갑자기 다시 시도했고 운 좋게 성공했습니다. 그것이 제 연구 방향에 큰 전환점이 되었고, 이를 계기로 연구 약물의 효과와 영향을 계속해서 시험하고 스크리닝할 수 있게 되었습니다."라고 그는 말했습니다.
지금 돌이켜보면, 만약 그날 포기했더라면 흥미로운 연구 방향을 잃었을지도 모릅니다. 그래서 비엣 씨는 실패는 무능 때문이 아니라 단순히 충분한 경험을 쌓지 못했기 때문일 수도 있다는 결론을 내렸습니다.
책에서는 결코 가르쳐 주지 않는 경험들이 있습니다. 오직 시행착오와 자신의 실패를 통해 성찰하는 것만으로도 성장할 수 있습니다. 각각의 실패는 그 실패에서 배우고 새로운 길을 찾는다면 과학의 여정에서 없어서는 안 될 부분입니다.
Le Quoc Viet 박사가 학생들에게 실험 실습을 지도하고 있습니다.
내인성 암 항원을 활용한 '백신 시스템' 연구
Le Quoc Viet 박사에 따르면, 현재 나노 약물 전달 시스템은 질병 치료에 활발히 연구되고 있으며, 유기물에서 무기물까지 다양한 재료를 사용하여 약물의 부작용을 표적으로 삼고 줄일 수 있는 나노 시스템을 합성하고 있습니다.
그러나 이러한 나노물질의 주요 한계는 체내 장기 축적 위험이며, 안전성과 독성에 대한 포괄적인 연구는 많지 않습니다. 따라서 임상시험에서 높은 치료 효율을 달성했음에도 불구하고, 많은 연구들이 임상 적용을 고려할 때 여전히 장벽에 직면하고 있습니다.
그러한 현실에서 그는 다른 방향을 선택하여, 임상 시험에서 승인될 가능성이 있는 보다 안전한 약물 전달 나노 시스템을 개발하기 위해 천연 소재나 생체적합성이 뛰어나고 쉽게 분해되는 소재에 초점을 맞췄습니다.
그의 주요 연구 방향은 나노시스템과 면역치료를 결합하여 면역 체계를 활성화하여 암세포를 선택적으로 공격하는 능력을 활용하는 것입니다. 이러한 접근법은 기존 항암 화학요법에서 흔히 나타나는 심각한 부작용을 줄이는 동시에 치료 효과를 높이는 데 도움이 됩니다.
그는 종양 세포에 선택적으로 부착할 수 있는 다기능 나노 약물 전달 시스템을 연구 개발해 왔습니다. 나노 시스템에 포함된 면역 자극제는 종양 부위의 면역 세포를 유인하고 활성화시켜, 내인성 암 항원을 활용하는 백신 시스템 역할을 합니다.
이러한 복합 치료법은 원발 종양을 해결하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 면역 체계가 활동을 더 효과적으로 감지하도록 촉진하여 종양 재발을 억제하고 예방합니다.
Viet 씨는 "현재 저는 다양한 제조 기술과 표면 개질 기술을 사용하여 암 치료에서 백신의 효과를 높이기 위해 생물학적 물질과 보조제를 이용한 나노 시스템을 계속 개발하고 있습니다."라고 말했습니다.
"연구 활동을 스포츠 에 비유하자면 등산과 같다고 생각합니다. 높이 올라갈수록 길은 더 가파르고 힘들어지지만, 휴게소에 들러 제가 걸어온 길을 내려다볼 때마다 또 다른 큰 전환점을 정복했다는 기쁨과 자부심을 느낍니다." 르 꾸옥 비엣 박사.
Le Quoc Viet 박사는 ISI 목록에 31개의 국제 논문을 게재했습니다(Q1 논문 26개, Q2 논문 5개, 이 중 다수는 ACS nano, Advanced Materials, Advanced Functional Materials, Biomaterials, Nature communication 등 권위 있는 저널에 게재됨...), 한국 특허 3개, 베트남 기업을 위한 기술 이전 제품 2개를 게재했습니다.
그의 연구는 나노의학 제형에서 새로운 생물학적 소재를 개발하는 것, 암 치료를 위한 나노의학 전달 시스템을 개발하는 것, 면역 체계에 대한 나노의학 시스템의 활동을 평가하는 것, 차세대 백신을 개발하는 데 나노의학 기술을 적용하는 것에 중점을 두고 있습니다.
출처: https://tienphong.vn/tien-si-tre-voi-trien-vong-ve-thuoc-chong-ung-thu-post1780248.tpo
댓글 (0)