유럽 태양광 산업 위기

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중국처럼 싸게 판매하거나 미국처럼 인센티브를 받는 것도 불가능해 유럽의 태양광 장비 제조업체들은 잇따라 문을 닫고 있다.

500명의 직원을 두고 있는 스위스의 태양광 장비 회사인 마이어 버거(Meyer Burger)의 프라이베르크(독일) 공장은 독일 정부 와의 구제 조치에 대한 협상이 결렬된 후 3월 중순에 문을 닫았습니다.

독일 경제부 는 앞서 해당 기업들의 "매우 심각한 상황"을 인지하고 있으며 1년 넘게 자금 조달 방안을 검토해 왔다고 밝혔습니다. 마이어 버거(Meyer Burger)에 인근 공장 가동을 위한 수출 보조금을 지급하기로 합의했지만, 프라이베르크 공장은 지원하지 않았습니다.

드레스덴에 위치한 태양광 기술 회사 솔라와트는 약 6주 전보다 6~9개월치 패널 재고를 보유하고 있습니다. 작년에 직원의 10%를 해고했고 현재 생산 능력의 3분의 1만 가동하고 있습니다. 데틀레프 노이하우스 CEO는 "이 산업은 미래에 매우 중요하며, 모든 생산 능력을 잃을 여유가 없습니다."라고 말했습니다.

연수생 막스 랑게가 3월 12일 독일 프라이베르크에 있는 마이어 버거 공장의 조립 라인에서 나오는 태양광 패널 옆에 서 있다. 사진: 로이터 — 연수생 막스 랑게가 3월 12일 독일 프라이베르크에 있는 마이어 버거 공장의 조립 라인에서 나오는 태양광 패널 옆에 서 있다. 사진: *로이터*

로이터 통신 에 따르면, 지난 한 해 동안 유럽에서 최소 10개의 재생에너지 발전소가 재정적 어려움으로 문을 닫거나 이전했습니다. 이러한 폐쇄로 인해 유럽의 태양광 패널 생산량은 10% 감소했지만, 이 지역의 풍력 및 태양광 발전은 호황을 누리고 있습니다.

국제에너지기구(IEA)에 따르면 태양광을 포함한 재생에너지 발전 용량은 기록적인 속도로 증가하고 있습니다. 그러나 국내 제조업체들은 중국과 미국에서 수입되는 패널에 밀려 어려움을 겪고 있습니다.

생존 방법을 찾기 위해 유럽 생산자들은 미국으로 "이주"하고 있습니다. 2022년 인플레이션 방지법에 따라 일부 재생 에너지 생산자와 프로젝트 개발자는 세금 인센티브를 누릴 수 있습니다.

마이어 버거(Meyer Burger)는 애리조나에 태양광 패널 공장을, 콜로라도에 태양광 전지 공장을 건설할 계획입니다. "유럽의 지원이 전혀 없는 상황에서 우리는 이처럼 과감한 결정을 내렸습니다."라고 군터 에르푸르트(Gunter Erfurt) CEO는 말했습니다.

마찬가지로 배터리 회사 프레이르(Freyr)는 북극권(노르웨이) 인근의 미완성 공장 건설을 중단하고 미국 조지아주에 건설할 계획에 집중하고 있습니다. 2월에는 룩셈부르크에서 미국으로 사업자 등록을 변경했습니다.

프레이르 비르거 스틴 CEO는 미국으로 이전하는 것이 실수였는지 오랫동안 고민했다고 밝혔습니다. 결국 노르웨이가 정책적 지원을 제공하지 않아 떠나야 한다는 결론을 내렸습니다.

한편, 노르웨이 통상산업부는 에너지 전환 기술을 타겟으로 하는 산업 정책 프레임워크를 도입했지만 기업에 대한 재정 지원 문제는 직접적으로 다루지 않았다고 밝혔습니다.

유럽 태양광 산업 협회(Solar Power Europe)는 4월 16일 회의에서 태양광 패널 공장을 지원하기 위해 정부와 기업이 서명해야 하는 자발적 헌장을 발표했습니다.

이 헌장은 태양광 패널 구매자에게 국내산 제품 사용을 촉구하지만, 의무 사항은 아닙니다. 유럽 의회 의원인 마이클 블로스(Michael Bloss)는 이달 초 태양광 패널 제조업체에 대한 구제 금융을 요구하는 청원을 시작했습니다.

그는 유럽산 미판매 태양광 패널을 매입하기 위해 2억 유로(2억 1,300만 달러) 규모의 기금을 설립하기 위해 유럽 집행위원회에 로비 활동을 펼쳤지만 아무런 관심도 받지 못했습니다. 유럽 집행위원회는 논평을 거부했습니다. 블로스 위원장은 "우리는 자체 태양광 산업 구축을 적극 지지하지만, 아무런 조치도 취하지 않고 있습니다."라고 말했습니다.

2월에 유럽 연합은 2030년까지 해당 지역의 청정 기술 수요의 40%를 생산한다는 목표를 포함한 일련의 조치인 순기후산업법을 채택했습니다.

지난달 EU는 스웨덴의 리튬 이온 배터리 제조업체인 노스볼트가 미국으로 사업장을 이전하겠다고 위협한 후, 독일이 노스볼트에 약 10억 달러의 자본 지원을 하여 독일에 공장을 짓는 것을 승인했습니다.

유럽이 회원국들이 기업에 자본 지원을 통해 개입할 수 있도록 하는 특별 조치를 시행한 것은 이번이 처음입니다. 그러나 어려움을 겪는 기업을 구제하기 위해 국가 자금을 어떻게 사용해야 하는지에 대한 정치적 의견 불일치로 인해 이 해결책은 확대되지 않고 있습니다.

유럽 집행위원회 대변인은 독일 경제기후부가 마이어 버거(Meyer Burger)에 대한 구제금융이 시장 전망이 좋지 않아 불법이라는 결론을 내렸다고 밝혔습니다. 저렴한 중국 수입품에 크게 의존하는 재생에너지 설치업체 등 잠재 고객들 또한 국내 생산자에 대한 새로운 보조금 지급이 자신들에게 피해를 줄 수 있다며 반대 입장을 밝혔습니다.

또한 분석가들은 Meyer Burger와 같은 회사를 지원하는 것이 의미가 없다고 말합니다.그 이유는 이들의 제조 용량이 중국이나 미국에 비해 너무 작기 때문입니다.Research Partners의 수석 분석가인 Eugen Perger는 "이들은 너무 작아서 중국 제조업체뿐만 아니라 미국 제조업체와도 경쟁하기 위해 항상 수량 면에서 어려움을 겪을 것입니다."라고 말했습니다.

컨설팅 회사인 라이스타드 에너지에 따르면, 중국 기업들이 발표한 계획을 전면적으로 시행한다면 2024년까지 전 세계 예상 설치 수요의 두 배에 달하는 태양광 패널이 설치될 것입니다.

독일 프라이베르크에서는 최근 문을 닫은 마이어 버거(Meyer Burger) 공장이 파산한 태양광 회사의 공장을 개조하여 2021년에야 문을 열었습니다. 스벤 크루거(Sven Krueger) 시장은 이 공장이 한때 프라이베르크에서 가장 큰 고용주 중 하나였다고 밝혔습니다.

공장에서 연수생으로 일하는 19세 막스 랑게는 독일 태양광 산업이 두 번째로 위기에 처했다고 말했다. "한 번 실패했잖아요. 다시 그런 일이 생긴다면 유럽 태양광 산업에서 일할 수 있을지 의문이에요. 회복될 것 같지 않거든요."라고 그는 말했다.

피엔안 ( 로이터에 따르면 )

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