일본, 달 착륙 성공

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일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 달 스마트 착륙선(SLIM)이 1월 19일 오후 10시 20분경(베트남 시간) 달 표면에 착륙하면서 국가 항공우주 산업의 역사를 만들었습니다.

이로써 일본은 21세기에 달에 착륙선을 보낸 세 번째 국가가 되었고, 1966년 소련의 루나 9호 임무 이후로는 다섯 번째 국가가 되었습니다.

20분간의 질식

고정밀 기술을 탑재해 '문 슈터'라는 별명을 가진 SLIM은 1월 19일 오후 10시(베트남 시간)에 달에 착륙을 시작했습니다.

CNN은 프로젝트 디렉터 중 한 명인 쿠시키 켄지의 말을 인용해 "달에 착륙하기 위한 감속 과정의 시작은 숨이 멎을 듯 아름다웠고, 20분 동안 숨 막힐 듯한 순간들이 펼쳐졌습니다."라고 전했습니다.

Nhật Bản 'đổ bộ' thành công lên mặt trăng- Ảnh 1. — 일본의 SLIM Lander는 소형 로봇선입니다.

SLIM은 달 착륙 시 JAXA가 "달의 눈"이라고 부르는 이미지 기반 항법 기술을 사용했습니다. 착륙선은 달 표면의 사진을 지속적으로 촬영하고 달 지도에서 정확한 위치를 빠르게 파악한 후, 의도한 위치에 착륙하기 위해 자동으로 경로를 조정했습니다.

쿠시키 이사는 착륙 시도의 마지막 순간에 SLIM 착륙선은 중력에 의해 달을 향해 계속 끌려갔으며, 계획대로 "순조롭게 착륙"하려면 안정적인 속도를 유지하기 위해 탑재된 엔진을 계속 작동해야 했다고 말했습니다.

2.4 x 1.7 x 2.7m 크기에 무게 200kg인 일본의 소형 착륙선은 달 표면의 특정 위치에 매우 정밀하게 착륙하도록 설계되었습니다. NASA의 아폴로 미션을 포함한 다른 착륙 임무들도 높은 정밀도로 달에 착륙했습니다. 그러나 JAXA는 가볍고 저렴한 소형 로봇 우주선을 달에 보내기를 희망합니다.

미국 달 착륙선 태평양 에 추락, 폭발

일본 상륙함의 항해

SLIM 착륙선은 2023년 9월 우주로 발사되었습니다. 지구를 떠난 후, SLIM은 추진 시스템을 가동하여 달로 향했습니다. 2023년 12월 25일 크리스마스에, 착륙선은 달 주위의 타원형 궤도에 성공적으로 진입했습니다.

그 이후로 SLIM은 달 표면에 접근해 왔으며, 어젯밤 남극의 고요의 바다 남쪽에 성공적으로 착륙했습니다. 이곳은 1969년 아폴로 11호가 착륙한 곳입니다.

JAXA에 따르면, SLIM은 폭 100m의 지정된 위치에 착륙했습니다. 참고로, 미국 회사 Astrobotic이 제작한 민간 우주선 Peregrine의 예상 착륙 거리는 수 킬로미터에 달합니다. 그러나 1월 8일 발사대를 이륙한 Peregrine 우주선은 심각한 사고를 겪으며 연료 손실을 입었고, 결국 달 착륙 시도를 포기했습니다. Peregrine 우주선은 1월 18일 태평양 에서 불타기 전에 지구 대기권으로 다시 추락했습니다.

최근의 다른 로봇 탐사와는 달리, SLIM은 시올리(Shioli)라는 분화구 근처에 초점을 맞추고 있습니다. 이곳은 과학자들이 고대 화산 활동으로 형성된 것으로 추정하는 넥타해(Nectar Sea) 지역의 일부입니다. 이 지역의 암석 구조를 연구하면 과학자들이 달의 기원을 알아내는 데 도움이 될 수 있습니다.

SLIM이 바위투성이의 험준한 지형에 착륙한 후, JAXA는 이 임무의 성공이 달 너머로 나아가 조건이 더 어려운 행성에 도달하는 미래의 임무로 이어질 수 있을 것으로 예측했습니다.

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