SpaceX의 화성 우주선이 폭발한 시간

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2020년 SpaceX가 처음으로 Starship을 발사하려고 시도한 이래로 공중과 지상에서 여러 차례 폭발이 발생했습니다.

SpaceX의 화성 우주선이 폭발한 시간 — 11월 18일 시험 비행 중 스타십 우주선이 폭발했습니다. 영상 : *WSJ*

비즈니스 인사이더(Business Insider)는 스페이스X가 일론 머스크의 화성 인간 정착지 건설 꿈을 실현하기 위해 개발한 우주선 스타십/슈퍼 헤비(Starship/Super Heavy) 시스템이 11월 18일 시험 중 폭발했다고 보도했습니다. 이는 스타십이 슈퍼 헤비 로켓 위에 탑재되어 세계에서 가장 강력한 발사 시스템을 만들어낸 통합 시스템의 두 번째 시험이었습니다. 시스템이 이전보다 더 높은 고도로 상승하고 스타십이 슈퍼 헤비 로켓에서 처음으로 성공적으로 분리되면서 이번 시험은 새로운 단계로 접어들었습니다. 하지만 슈퍼 헤비는 이후 하늘에서 폭발했습니다.

전문가들은 11월 18일 발생한 실패의 정확한 원인을 아직 밝히지 못하고 있습니다. 그러나 부스터 폭발은 SpaceX가 발사 후 Starship과 Super Heavy 로켓을 분리하는 데 사용되는 방법인 소위 "핫 스테이징" 단계를 처음 테스트한 후에 발생했습니다.

스타십/슈퍼 헤비 발사 시스템 테스트 중 발생한 폭발 사고는 이번이 처음이 아닙니다. SpaceX는 2020년에 스타십의 이착륙 기능을 처음 테스트했으며, 여러 시제기가 이착륙 중 폭발했습니다.

2020년 12월 9일, 첫 시험 비행에서 SN8이라는 이름의 스타십 시제기가 텍사스 시험 시설 상공 약 11km(7마일) 상공으로 솟아올랐습니다. 약 30초간 호버링한 후 엔진을 끄고 수평으로 추락했습니다. SN8은 엔진을 재점화하여 자세를 바로잡고 착륙을 시도했지만 실패했습니다. 우주선은 콘크리트 착륙장에 충돌하여 폭발했습니다.

다음 프로토타입인 SN9도 2021년 2월 2일에 비슷한 운명을 맞았습니다. 이번에는 엔진 고장으로 인해 우주선이 옆으로 기울어지고 콘크리트 패드와 충돌하여 남아 있던 연료가 폭발한 것으로 보입니다.

세 번째 시제기인 SN10은 2021년 3월 3일에 무사히 착륙했습니다. 그러나 SN10의 바닥에서 약간의 불꽃이 발생했고, 착륙 후 약 10분 후에 갑작스러운 폭발이 일어나 로켓이 공중으로 솟구쳐 올랐다가 다시 땅으로 떨어졌습니다.

그달 말인 2021년 3월 30일, SpaceX의 네 번째 시도 중 SN11 시제기도 폭발하여 파편이 하늘로 흩뿌려졌습니다. SpaceX는 이 폭발이 발생하기 전에 생중계를 종료했지만, NASA Spaceflight에서 촬영한 이미지에는 연기 자욱한 발사대 주변에 파편이 흩어져 있는 모습이 담겼습니다. SpaceX는 결국 2021년 5월 5일, 다섯 번째 시제기를 폭발 없이 착륙시켰습니다.

SpaceX는 Starship/Super Heavy 로켓 조합에서도 비슷한 과정을 겪을 가능성이 높으며, 거대한 발사 시스템이 우주에 도달하기 전에 더 많은 폭발이 발생할 가능성이 높습니다. 11월 18일 시험은 발사 시스템의 두 번째 실패였습니다. 약 7개월 전 시험에서는 Starship이 Super Heavy 로켓에서 분리되지 못하고 떨어져 발사 약 3분 후 불덩어리로 폭발했습니다.

투 타오 ( Business Insider 에 따르면)

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