FT에 따르면, 1월 25일 도널드 트럼프 신임 미국 대통령은 세계에서 가장 큰 섬인 그린란드의 주권을 보호하려는 덴마크 정부의 노력을 조롱하는 한편, 미국이 이 중요한 북극 섬을 획득하고 통제할 것이라고 확언했습니다.

트럼프 대통령이 그린란드를 매수하겠다는 당초 제안은 부적절한 것으로 여겨졌고, 백악관에서 첫 임기를 시작했던 2019년 8월 두 나라 사이에 외교적 갈등이 촉발되었습니다.

트럼프 대통령은 2선(1월 20일)을 위해 취임하기 전, 사업가 켄 하워리를 덴마크 주재 미국 대사로 임명한 뒤 덴마크로부터 그린란드를 매입한다는 아이디어로 다시 한번 화제를 모았습니다.

TruthSocial 에 따르면, 트럼프 대통령은 미국이 "국가 안보와 세계의 자유를 위해" 덴마크로부터 그린란드를 소유하기를 원하며, 켄 하워리는 "미국의 이익을 대변하는 훌륭한 일"을 할 것이라고 밝혔습니다.

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그린란드는 아름다운 섬입니다. 사진: HT

트럼프 대통령은 1월 25일 성명에서 이를 재확인하며 미국이 그린란드를 소유할 것이라고 믿는다고 밝혔습니다. "그린란드는 전 세계의 자유를 수반하기 때문입니다." 그는 미국을 위해 그린란드를 소유한 것이 아니며, 오직 미국만이 "자유를 보호할 수 있다"고 단언했습니다. 그는 덴마크가 그렇게 할 수 없다고 믿었습니다.

그린란드 총리는 1월 10일 덴마크로부터의 독립 문제를 다시 제기했으며, 트럼프 대통령과 북극 지역의 미래에 관해 논의할 준비가 되었다고 밝혔습니다.

트럼프 대통령이 덴마크를 설득하기 위해 군사적 또는 경제적 무력 사용을 배제할 수 없다고 발언한 후 덴마크 정부는 "위기 상황"에 처한 것으로 알려졌습니다. 트럼프 대통령은 또한 1월 15일 덴마크 총리와 장시간 전화 통화를 했는데, 이 통화는 "긴장되고 힘든" 대화였다고 전해졌습니다.

트럼프 대통령은 이전에 덴마크가 섬을 사겠다는 제안을 계속 거부할 경우 덴마크에 관세를 부과하겠다고 경고한 바 있습니다.

그린란드의 특별한 매력은 무엇인가?

그린란드는 매우 특별한 섬으로 알려져 있습니다. 지리적으로는 북아메리카에 속하지만, 지질학적으로는 북극에 속합니다. 특별한 점은 북아메리카에서 유럽으로 가는 가장 짧은 경로에 있다는 것입니다. 즉, 미국에 중요한 전략적 요충지라는 뜻입니다.

섬은 대부분 눈으로 덮여 있지만 지구가 따뜻해지면서 얼음이 녹고 거주 가능한 육지 면적도 그에 따라 늘어날 것입니다.

그린란드는 1814년부터 덴마크의 자치령으로 알려져 있습니다. 이 섬의 면적은 약 216만 km2로 세계에서 가장 크고, 인구는 약 6만 명입니다.

그린란드에는 철광석, 납, 아연, 다이아몬드, 금, 희토류 원소, 우라늄, 석유 등 귀중한 자원이 많이 있습니다. 섬 면적의 80%가 얼음으로 덮여 있기 때문에 위의 자원 대부분은 개발되지 않았습니다.

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그린란드는 천연자원이 풍부합니다. 사진: IFN

그린란드는 세계에서 가장 깨끗한 얼음과 담수를 보유하고 있습니다. 또한 인기 있는 모험 여행지이기도 합니다. 하지만 더 중요한 것은 그린란드가 북극의 얼음이 녹으면서 새로운 해상 교통로에 전략적으로 위치해 있다는 것입니다.

북극 지역이 미국이 배제되기를 원치 않는 여러 당사국 간의 분쟁 지역으로 변모함에 따라 그린란드는 미국에게 더욱 중요해지고 있습니다. 러시아와 중국은 오랫동안 북극 지역에 주목하며 조용히 활동을 확대해 왔습니다.

미국은 현재 그린란드 섬에 툴레 공군기지를 두고 있습니다. 이 기지에는 여러 주요 미국 방위 부대에서 사용하는 탄도 미사일 조기 경보 시스템의 일부인 레이더 기지가 있습니다.

그린란드는 덴마크 내에서 매우 강력한 자치권을 가지고 있습니다. 이론적으로 그린란드 주민들은 섬을 매각할지 여부를 스스로 결정할 권리가 있습니다. 2019년 보도에 따르면 그린란드 주민들은 어느 나라에도 섬을 매각하고 싶어하지 않는 것으로 나타났습니다. 덴마크는 이를 분명히 했습니다. EU는 그린란드에 군대를 주둔시키는 가능성도 검토하고 있습니다.

그러나 최근 조사에 따르면 그린란드 인구의 절반 이상이 트럼프 대통령의 제안을 지지하는 것으로 나타났습니다.

트럼프 대통령의 대담한 행보는 그린란드 주민들에게 푸에르토리코처럼 언제든 미국으로 돌아올 수 있다는 메시지를 전달하려는 것으로 해석됩니다. 그린란드의 중요성과 미국이 세계 최대 경제 대국이라는 위상을 고려할 때, 워싱턴은 세계 최대 섬나라 그린란드 개발에 막대한 자금을 투자할 수 있습니다.

역사를 통틀어 미국은 국경을 확장하기 위해 수많은 토지를 매입해 왔습니다. 가장 최근의 매입은 1867년 러시아로부터 720만 달러에 매입한 알래스카였습니다. 미국이 매입한 가장 유명한 토지는 1803년 프랑스로부터 매입한 루이지애나였습니다. 이 땅은 현재 미국 영토의 거의 4분의 1을 차지합니다.

도널드 트럼프는 왜 미국이 세계에서 가장 큰 섬인 그린란드를 계속 매입하기를 원하는 걸까요? 12월 22일, 트루스소셜(TruthSocial)에 공유된 글에서 도널드 트럼프 대통령 당선인은 미국이 "국가 안보와 세계의 자유를 위해" 덴마크로부터 그린란드를 소유하기를 원했습니다. 세계에서 가장 큰 섬의 특별한 점은 무엇일까요?