'좀비 행성'에 지구와 유사한 생명체 존재할 수도

(NLDO) - 미국의 과학자 들이 치명적인 외계 행성에 대한 충격적인 발견을 했으며, 이는 50억 년 후의 태양계의 미래를 밝혀낼 수도 있습니다.

캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스(미국)의 천문학자 아오마와 쉴즈가 이끄는 연구팀은 두 가지 유형의 별(백색 왜성과 주계열성 K형 왜성 케플러-62)을 공전하는 행성의 기후와 지구와 유사한 대기 구성을 비교했습니다.

두 종류의 별 중 백색 왜성은 "좀비"입니다. 백색 왜성은 태양과 비슷한 별이 에너지를 고갈되어 죽은 후 남은 잔해입니다.

그 주변에는 이전에는 "좀비" 죽음의 상태로 존재한다고 생각했던 행성이 아직 남아 있을 수도 있습니다.

백색 왜성을 공전하는 행성에 지구와 유사한 생명체가 존재할 수 있다 - 일러스트 AI: Thu Anh

하지만 지구 환경을 연구하는 데 일반적으로 사용되는 3D 글로벌 기후 컴퓨터 모델을 사용하여 미국의 연구자들은 충격적인 진실을 발견했습니다. 백색 왜성 주위의 행성은 케플러-62를 공전하는 행성보다 거주 가능성이 더 높다는 것입니다.

쉴즈 박사에 따르면 백색 왜성은 외층의 잔여 핵 활동으로 인해 여전히 일부 열을 방출할 수 있지만, 핵에서는 더 이상 핵융합이 일어나지 않습니다.

이전에는 과학자들이 이러한 "좀비" 별의 거주 가능 영역에 위치한 행성에 생명체가 존재할 가능성에 큰 관심을 기울이지 않았습니다. 백색 왜성의 거주 가능 영역은 "살아있는" 별의 거주 가능 영역보다 별에 훨씬 더 가깝습니다.

따라서 이 세계들은 모항성에 조석적으로 고정되어 있을 수 있습니다. 즉, 항상 모항성을 향해 같은 면을 향하고 있을 수 있습니다. 이는 달이 항상 지구를 향해 같은 면을 향하는 것과 같습니다.

일반적인 별에서 이런 조건은 행성의 낮 쪽을 너무 뜨겁게 만들거나 반대로 구름이 너무 많아서 너무 차가워질 수 있는데, 케플러-62의 경우가 그렇습니다.

이와 대조적으로 백색 왜성을 공전하는 행성은 모항성에 더 가깝고 회전 속도가 너무 빨라서 케플러-62 주위를 공전하는 행성만큼 많은 구름을 생성할 수 없습니다.

낮에는 구름이 적고 밤에는 온실 효과가 강해 지구 환경과 더 유사한 따뜻한 환경을 조성합니다. 따라서 이러한 "좀비" 세계는 거주 가능할 뿐만 아니라 생태계 또한 지구와 매우 유사할 것입니다.

쉴즈 박사는 "이러한 결과는 한때 생명체가 살기에 부적합하다고 여겨졌던 백색 왜성 환경이 외계 행성과 천체생물학 연구자들에게 새로운 길을 열어줄 수 있음을 시사한다"고 말했습니다.

이번 발견은 또한 50억 년 후 우리의 모항성이 백색 왜성으로 변할 때 태양계(지구 포함)에 생명체가 존재할 수 있는 "좁은 창"을 열어줍니다.

출처: https://nld.com.vn/su-song-giong-trai-dat-co-the-hien-dien-o-hanh-tinh-thay-ma-196250215084026609.htm