왜 쓰레기를 주워야 하나요?

xả rác - Ảnh 1. — 붕따우 주민들이 해변에서 쓰레기를 수거하는 자원봉사를 하고 있다 - 사진: LOAN NGUYEN

이번에 제시된 답은 간단하지 않지만, 세계의 많은 나라에서 더 이상 쓰레기가 없는 현실을 고려하면 걱정이 가득합니다. 또한, 어릴 때부터 아이들에게 쓰레기를 버리지 말고, 쓰레기를 주워서 쓰레기통에 버리라고 교육 했기 때문입니다.

오늘부터 교육, 법률, 그리고 미디어를 통해 쓰레기를 버리지 않는 미래 세대, 혹은 버린다 하더라도 사려 깊고 책임감 있게 쓰레기를 버리는 세대를 만들어 갑시다. 그러면 우리는 더 이상 쓰레기를 줍지 않아도 될 것입니다.

쓰레기 버리기

저희 가족은 길고 아름다운 해변으로 유명한 붕따우에 살고 있습니다. 자연은 이곳에 신선한 공기와 푸른 산을 선사합니다.

저는 2000년에 사업을 시작하기 위해 북쪽에서 이곳으로 왔습니다. 그때는 해안 도로가 평일에는 여전히 한산하고 깨끗했습니다. 휴일이면관광객들이 몰려들었지만 지금처럼 교통 체증은 없었습니다. 비가 아무리 많이 와도 도로가 침수되는 일은 없었습니다.

요즘 붕따우는 휴일이나 주말이면 관광객들로 북적입니다. 그리고 그에 맞춰 쓰레기도 쏟아져 나옵니다. 거리, 공원, 해변 어디든 쓰레기가 널려 있습니다. 쓰레기는 주로 플라스틱, 일회용 컵, 빨대, 사탕과 식품 포장재, 어망, 스티로폼 상자 등입니다.

붕따우에는 공원 곳곳과 여러 거리에 쓰레기통이 있지만, 거의 채워지지 않습니다. 사람들은 일어서서 남은 음식이 담긴 스티로폼 상자, 플라스틱 컵, 빨대를 공원 벤치에 놓아둡니다.

도로 위를 달리는 차량에서 비닐봉지나 물병이 갑자기 튀어나오는 것을 보는 것은 드문 일이 아닙니다.

해변에서는 사람들이 먹고 마시다가도, 심지어 아이들 앞에서도 자기 자리에 아무렇게나 쓰레기를 버리는 모습을 흔히 볼 수 있습니다. 아이들은 이런 행동을 통해 어떤 교훈을 얻을 수 있을까요?

해당산이나 비바로 가는 길목에서 매트리스, 소파, 스티로폼 상자 등 큼직한 물건들로 이루어진 쓰레기 더미를 보는 것은 어렵지 않습니다. 이런 쓰레기는 썩는 데 수백 년이 걸립니다. 마치 아름다운 얼굴에 흉측한 흉터처럼 말이죠.

멀리 볼 필요도 없어요. 제가 사는 길 초입에 바로 빈 땅이 있거든요. 매일 아침 눈을 뜨면 문을 열고 밖으로 나가 몇 걸음만 걸어가면 새로운 쓰레기, 주로 대형 폐기물이 눈에 들어옵니다. 한 달도 채 되지 않아 쓰레기 매립장이 점점 더 커져서 동네에 신고했고, 며칠 후 땅이 깨끗해졌습니다.

그런데 며칠 후, 커다란 쓰레기 봉지가 다시 나타났습니다. 사람들이 쓰레기를 버리는 가장 쉬운 시간은 밤이었습니다.

40시간 누적

사람들은 집과 차를 깨끗하게 유지하고 싶어하지만, 자신이 살고 있는 주변 환경을 더럽히는 것도 좋아합니다.

호주가 생각나네요. 독자들이 이런 생각을 하게 만드는 표지판을 세워놨더라고요. "해변이든 바다든 동물은 쓰레기를 버리지 않지만, 사람은 버립니다. 제발 동물답게 행동해 주세요." 정말 의미 있고 심오한 메시지네요!

저희는 붕따우에서 자원봉사 단체들과 함께 청소 활동을 자주 하는데, 주로 플라스틱 쓰레기를 수거합니다. 파도가 부초를 많이 몰고 오면 정부는 군대, 청년 연합, 여성 연합 등 여러 부대를 동원하여 환경 회사와 협력하여 해변을 신속하게 청소합니다.

하지만 우리는 빙산의 일각만 해결하고 있을 뿐입니다. 문제는 어떻게 쓰레기를 줍지 않을 수 있느냐는 것이고, 간단히 말해 쓰레기를 버리지 않으면 줍지 않아도 된다는 것입니다.

최근 하노이에서 일회용 플라스틱 제품 사용을 전면 금지한다는 뉴스를 보고 꽤 기뻤습니다. 이전에는 꽝닌성과 다낭의 일부 관광지에서도 일회용 플라스틱 제품 사용을 금지했습니다. 특히 소비 습관이 바뀌려면 오랜 시간이 걸릴 것입니다. 그때까지 우리는 쓰레기를 제대로 분류하고 수거하는 일을 계속해야 합니다.

그리고 아마도 우리의 문제는 이론과 실제가 조화를 이루지 못한다는 점일 것입니다. 현재 자원봉사 단체들의 활동은 자원봉사에 기반을 두고 있습니다. 자원봉사를 교양 교육의 필수 과목으로 삼아야 할까요?

제가 아는 한, 캐나다 온타리오주에서는 고등학교 졸업장을 받으려면 규정된 일정 학점을 이수하는 것 외에도 40시간의 자원봉사 활동을 해야 합니다. 학생들은 재학 중인 학교에서 봉사하거나, 교회에서 봉사하거나, 노인을 돌보거나, 시의 사회 활동에 참여할 수 있습니다.

학생들은 학교에서 발급하는 증명서를 받게 됩니다. 각 활동이 끝나면 프로그램 담당자가 활동 시간과 참여 시간을 확인합니다. 이렇게 학생들은 고등학교 4년 동안 누적된 시간을 쌓게 됩니다. 40시간은 결코 많은 시간이 아니며, 특히 방학이나 여름방학처럼 자유 시간이 많은 시기에는 더욱 그렇습니다.

우리가 배워야 할 좋은 방법입니다. 그리고 우리가 그렇게 할 때는 책임감과 조국에 대한 사랑을 가지고 진심으로 그렇게 합시다. 행동하지 않으면 어떤 부름도 무의미할 것입니다.