태국 국가대표팀 신임 감독: 알코올 중독자에서 축구 국가의 희망으로

위대한 아버지의 큰 그림자

앤서니의 아버지 앨런 허드슨은 1970년대 영국 축구계의 거장 중 한 명이었습니다. 앨런 허드슨은 아스널, 첼시, 그리고 잉글랜드 국가대표팀에서 활약한 전 선수입니다. 선수 생활 동안 첼시의 컵위너스컵 우승을 이끌었고, 아스널 소속으로 FA컵 결승에 진출했습니다. 전 미드필더였던 그는 프리미어리그 올해의 팀에 두 번이나 선정되었습니다.

그의 아들 앤서니는 그렇게 훌륭한 커리어를 쌓지 못했고, 영국 축구 최고 수준에도 도달하지 못했습니다. 앤서니는 웨스트햄에서 훈련을 받았지만 유소년 팀에서만 뛰었습니다. 그 후, 이 미드필더는 네덜란드의 NEC 네이메헌으로 이적했지만 성공하지 못했습니다.

그리고 마침내 그는 미국 클럽에서 세미프로 선수로 뛰기로 했습니다. 아버지 앨런의 화려한 경력에도 불구하고, 앤서니 허드슨에게는 모든 것이 초라하고 잊히기 쉬운 것이었습니다. 앤서니 허드슨이 한때 털어놓았듯이, 끊임없이 아버지와 비교되는 것 때문에 그는 압도당했고 잘못된 선택을 하게 되었습니다.

"제 가장 큰 장애물은 낮은 자존감이었어요. 어떻게 극복해야 할지 몰랐죠. 어디를 가든 사람들이 아버지가 얼마나 훌륭한 분인지 말하며 저를 아버지와 비교하기 시작했어요. 저는 너무 작아지는 것 같았죠. 사람들은 제가 아버지만큼 잘할 수 없을 거라고 말하기 시작했어요. 정말 속상했어요. 자신감을 키우고 그런 비판을 극복할 수 없었죠. 그저 평범한 선수가 되고 싶었을 뿐인데, 그조차 해내지 못했어요." 앤서니 허드슨은 당시를 회상했다.

23세에 축구 선수 생활을 은퇴한 앤서니 허드슨은 알코올 중독의 길로 빠지기 시작했습니다. 그는 오랫동안 술을 끊으려고 노력했지만, 결국 자선 단체의 도움을 받게 되었습니다. 그의 끈기 덕분에 앤서니 허드슨은 2005년 성공했습니다. 그 후 1981년생인 이 전직 선수는 인생의 끝자락에서 빛을 찾아 프로 코치가 되었습니다.

가장 작은 것부터 시작하세요

허드슨은 이렇게 회상했습니다. "은퇴 결정을 되돌아보는 시간을 가졌고, 제가 여전히 축구를 정말 사랑한다는 것을 깨달았습니다. 훌륭한 선수는 아니었지만, 노력한다면 제 미래는 훌륭한 감독이 되는 데 달려 있었습니다. 할 수 있다고 믿었지만, 동시에 시작하기가 쉽지 않을 거라는 것도 알고 있었습니다."

44세의 감독이 말했듯이, 그는 가장 낮은 곳에서 시작해야 했습니다. 앤서니 허드슨은 당시 잉글랜드의 세미프로 클럽이었던 레이튼 오리엔트의 유소년 코치로 지원했습니다. 그 후 디아보스 FC를 지도했고, 미국의 여러 다른 팀에서 단기 계약직으로 고용되었습니다. 인내심과 끈기, 그리고 발전을 통해 앤서니 허드슨은 모든 것을 받아들였습니다. 그가 여전히 맡고 있는 가장 낮은 자리조차도 말입니다. 그는 모든 것이 그의 성장 과정에 도움이 된다는 것을 이해했기 때문입니다.

"저는 아직 어렸고 많은 지식이 필요했습니다. 그래서 미국으로 가서 많은 사람들과 함께 일했습니다. 목표는 열심히 노력해서 언젠가 최고의 코치가 되는 것이었습니다." 앤서니 허드슨은 회상했습니다. "배우면 배울수록 더 많은 것을 알게 되었습니다 . 코칭에 대한 제 비전은 더욱 명확해졌습니다."

앤서니 허드슨은 꿈꿔왔던 커리어를 향해 나아갔고, 결코 뒤돌아보지 않았습니다. 그는 UEFA 코칭 코스에 등록하고, 마지막 남은 저축금을 모두 털어 대서양을 건너 유럽으로 가서 자신의 훈련 프로그램을 만들었습니다.

허드슨은 렌터카를 빌려 유럽 곳곳을 여행했습니다. 세계 최고 축구팀들의 본부를 방문했고, 그곳에서 알렉스 퍼거슨 경과 마르셀로 비엘사 등 두 명의 전설적인 감독을 포함한 전문가들의 지시를 주의 깊게 경청했습니다.

지식을 축적해 온 그의 여정은 점차 첫 번째 성과를 거두었고, 전직 미드필더였던 그는 토트넘 유소년팀에서 파트타임으로 고용되었고, 30세에 뉴포트 카운티에 영입되면서 풀타임으로 활약하게 되었습니다.

나쁜 소식은 코치가 해고되기 전까지 5개월밖에 재임하지 못했다는 것이었다. 첫 공식 직책의 실패는 앤서니 허드슨을 딜레마에 빠뜨렸다. "감독이 모든 것을 책임져야 한다는 걸 이해합니다. 전화는 계속 울리고, 퇴근 후에는 갈 곳도 없죠." 허드슨은 일이 계획대로 되지 않았을 때 처음에 느꼈던 좌절감을 회상했다.

그 좌절의 순간에, 그는 영국 축구의 전설적인 감독 중 한 명인 피터 테일러에게 구원을 받았습니다. 피터 테일러는 당시 바레인 국가대표팀 감독이었고, 앤서니 허드슨을 바레인 U-23 대표팀 감독으로 영입했습니다. 그리고 2011년부터 2014년까지의 3년 동안, 젊은 감독 허드슨은 자신의 이름을 널리 알렸습니다.

그는 바레인 U-23 대표팀을 걸프 U-23 토너먼트 결승까지 이끌었지만, 결승에서 사우디아라비아에 패했습니다. 2년 후, 그는 피터 테일러 감독의 뒤를 이어 바레인 국가대표팀을 이끌게 되었습니다. 앤서니 허드슨은 2015 아시안컵 본선 티켓을 확보하며 서아시아 팬들의 마음을 사로잡는 데 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.

이후 그는 뉴질랜드 축구계에서 이름을 날렸고, 국가의 17세 이하와 20세 이하 팀을 월드컵에 출전시켰으며, 앤서니 허드슨은 태국에 도착하기 전까지 전 세계를 돌며 자신의 흔적을 남겼습니다.

44세의 나이에 이 감독은 11번의 고비를 넘기고 전 세계를 누비며 수많은 고된 임무를 경험했습니다. 태국 축구계는 앤서니 허드슨 감독의 다채로운 재능과 경험이 태국 축구가 기로에 서 있는 이 시기에 성공을 거두는 데 도움이 되기를 기대하고 있습니다.