NASA 우주선, 화성과 목성 사이 '아홉 번째 행성'으로 출발

NASA의 프시케 우주선은 베트남 시간으로 10월 12일 오후 10시 16분에 미국 플로리다주 케네디 우주 센터에서 SpaceX Falcon Heavy 로켓에 실려 발사될 예정이다.

Live Science에 따르면, 이 우주선은 35억 킬로미터를 이동한 후 2029년에 화성과 목성 사이 소행성대의 반대편에 도달할 것으로 추정되며, 그곳에는 16 Psyche(흔히 Psyche라고 불림)가 거주하고 있습니다.

프시케 우주선이 제작 중이다. (사진: NASA)

가장 넓은 지점의 지름이 279km에 달하는 감자 모양의 이 소행성은 태양계에서 알려진 소행성 중 가장 큰 것 중 하나입니다.

최근 몇 년 동안 과학자들은 다양한 이유로 이에 관심을 가졌습니다.

첫째, 프시케는 "실패한 행성"의 징후를 보입니다. "감자"는 형성에 어려움을 겪어 다른 천체와 격렬하게 충돌하여 핵이 텅 비어버린 행성의 금속 핵일 수 있습니다.

운이 더 좋았다면, 오늘날 태양계에는 9개의 행성이 있었을 것이고, 프시케는 화성과 목성 사이에 자리 잡고 있었을 것입니다.

그러나 프시케는 과학자들이 연구를 통해 지구를 만든 것과는 다른 행성 형성 메커니즘을 알아내는 데 도움이 될 수 있을 것이라는 희망을 갖게 만드는 근본적인 차이점을 가지고 있습니다.

또한, 일부 초기 관찰 결과에 따르면 이 천체의 구성에는 금, 백금 등이 다량 포함되어 있을 가능성이 있으며, 그 총 가치는 세계 경제 보다 몇 배나 클 것으로 추정됩니다.

그러나 NASA는 이곳에서 귀금속을 채굴할 의도는 없으며, 만약 프시케가 정말로 흥미롭고 특이한 구성을 가지고 있다면 연구 목적으로만 접근하고 싶어한다고 주장합니다.

트럭 크기의 프시케 우주선은 태양 에너지로 구동되며, 자력계, 감마선 및 중성자 분광기, 다중 스펙트럼 이미지 장치 등을 탑재하여 소행성을 연구할 예정입니다.

여행 중에 프시케는 레이저를 사용하여 고대역폭 통신을 보내는 심우주 광통신 실험을 통해 지구와 통신할 것입니다.

(출처: 응우이 라오 동)

원천: https://vtc.vn/tau-nasa-khoi-hanh-den-hanh-tinh-thu-9-giua-sao-hoa-va-sao-moc-ar826512.html