밤, 장례식장의 차가운 문 뒤에는 인간미가 넘치는 일상의 이야기들이 있습니다.
호치민시 5군 쩐푸 거리에 위치한 응우옌 트리 프엉 병원 장례식장은 수많은 사람들의 마지막 순간을 함께하는 곳입니다. 이곳 직원들의 주된 임무는 고인의 시신을 수습하고 돌보는 것이며, 고인들의 마지막 여정에 평화와 평온을 가져다주기를 바랍니다.
밤의 조용한 이별
2025년 3월 중순 어느 날 밤 10시경, 응우옌 트리 프엉 병원 장례식장 본관은 은은한 노란 불빛에 잠기고 은은한 향내를 풍겼습니다. 라디오에서 흘러나오는 깊고 깊은 불경 소리는 피리, 거문고, 그리고 중국 전통 가례 음악의 애절한 선율과 어우러졌습니다. 복도를 따라 등불, 십자가, 지장보살상의 불빛이 환하게 비추며 마치 조용한 작별 인사처럼 신성하면서도 엄숙한 분위기를 자아냈습니다.
평온함 뒤에는 장의사들에게 스트레스와 힘든 순간들이 있습니다. 특히 온전하지 않거나 부패 중인 시신을 수습할 때, 그들의 업무는 강철 같은 정신과 절대적인 경계심을 요구합니다. 그들은 매일 시신을 보존하기 위해 섭씨 17도로 유지되는 저온실의 추위와 친구가 됩니다. 이 혹독한 환경은 시신의 인내력을 시험할 뿐만 아니라 부패하는 시신에서 발생하는 유해 물질까지 포함하고 있습니다.
3월 16일 밤 11시, 법의학과에서 부검을 마친 후, 장례식장 직원들은 조용히 시신을 씻기 시작했습니다. 그날 밤, 그들은 특별한 케이스를 받았습니다. 바로 시신이 큰 이물질이었습니다. 시신을 조심스럽게 옮기고 씻기 위해서는 세 명의 직원 모두의 협력이 필요했습니다. 마침내 시신이 차가운 방으로 옮겨졌을 때, 셔츠에 묻은 땀방울은 이 특별한 일을 하는 사람들의 헌신과 묵묵한 노력을 여실히 보여주었습니다.
3월 14일 오후 11시, 응우옌 트리 푸옹 병원 장례식장 직원들이 목욕을 마치고 시신을 영안실로 옮겼습니다.
음양의 문지기
장례식장의 차가운 문 뒤에는 특별한 일을 하는 사람들의 일상적인 이야기와 속마음이 담겨 있습니다. 고인의 시신을 돌보는 데 거의 13년의 경력을 쌓은 PH 씨(1976년생)는 진심으로 이렇게 말했습니다. "처음에는 저도 망설였지만, 이 일이 제 삶의 일부가 되었습니다. 하지만 솔직히 말해서 교통사고로 인한 죽음은 아직도 형언할 수 없는 강박관념을 남깁니다. 하지만 시간이 지나면서 세상을 더 가볍게 받아들이고 바라보는 법을 배우게 된 것 같습니다."
그들의 임무는 고인의 옷을 받아 세탁하고 갈아입히는 것뿐만 아니라, 유족들이 장례 절차를 밟고, 방부 처리를 하고, 법의학 검사실과 장례식장을 청소하는 일까지 돕습니다. 그들은 다재다능한 사람들이며, 한 분 한 분의 마지막 여정을 조용히 아름답게 장식한다고 할 수 있습니다.
PH 씨의 동료인 TT 씨(1980년생)는 더 깊은 생각을 가지고 있습니다. "저에게 이것은 단순한 일이 아니라 신성한 책임입니다. 모든 시신은 최대한 존중받으며 돌보아야 하며, 가장 평화로운 방식으로 세상을 떠날 수 있도록 해야 합니다." 그는 모든 어려움과 역경을 극복하는 핵심 요소는 "마음"이라고 믿습니다. 그는 "절대 탐욕을 부리지 마십시오. 고인의 모든 소지품은 아무리 작더라도 가족에게 온전히 돌려주어야 합니다. 그것이 최소한의 존중입니다."라고 덧붙였습니다. T 씨는 사망 원인과 관계없이 항상 고인이 가장 평화로운 방식으로 세상을 떠날 수 있도록 최선을 다합니다. 그는 따뜻한 목소리로 "저는 존경심으로 그렇게 합니다. 고인이 아름답게 떠나기를 바라는 마음에서, 그리고 남은 사람들이 고통을 덜 수 있도록 말입니다."라고 말했습니다.
1997년생, 호찌민시 빈찬군 거주 HN 씨에게 이 직업은 거의 6년째 경제적 안정을 가져다줍니다. 그는 장례식장에서 일하는 것이 안정적인 직업을 얻는 데에도 도움이 된다고 말했습니다. 게다가 비극적인 상황들을 직접 목격하면서 삶의 소중함을 더욱 깊이 깨닫게 되었다고 합니다.
일이 힘들고 때로는 잠 못 이루는 밤이 많지만, 응우옌 트리 푸옹 병원 장례식장의 직원들은 여전히 그것을 고귀한 사명의 일부로 여깁니다.
응우옌 트리 프엉 병원 장례식장 관리위원회 대표는 이렇게 말했습니다. "이 일은 쉬운 일이 아닙니다. 많은 분들이 오셔서 함께할 수 없어 떠나셨습니다. 하지만 현재 직원들은 비록 장례식 전체의 작은 부분일지라도 고인의 가족에게 매우 큰 의미를 지닙니다. 사랑하는 사람을 잃고 싶은 사람은 아무도 없지만, 적어도 이 일은 고인이 가장 완벽하고 정중하게 고인을 떠나보낼 수 있도록 도와줍니다."
어떤 상황에서도 이 침묵의 사람들은 언제나 자신의 사명을 완수할 준비가 되어 있습니다. 모든 삶의 마지막 여정에서 그들은 없어서는 안 될 존재입니다. 그들의 헌신과 책임감 덕분에 고인은 온전한 존경과 평화를 안고 세상을 떠날 수 있고, 남은 사람들은 끝없는 상실의 고통 속에서도 평화를 찾을 수 있습니다.
조용하지만 고귀하다
장례식장에서 일하는 것은 아마도 가장 특별한 직업 중 하나일 것입니다. 이곳 직원들은 죽은 시신을 다룰 뿐만 아니라, 사랑하는 이의 고통과 궁극적인 상실을 마주해야 하기 때문입니다. 더 나아가, 불행한 희생자들의 가슴 아픈 모습에 직면하더라도, 그들은 꼼꼼하고 성실하게 일을 완수하기 위해 항상 마음을 다잡아야 합니다.
이 일이 수많은 어려움과 압박을 수반한다는 것을 알면서도 응우옌 트리 푸옹 병원 장례식장 직원들은 여전히 쉼 없이 일하고 있습니다. 그들에게 이 일은 단순히 생계를 위한 일이 아니라, 세상을 떠나는 모든 사람이 돌봄을 받고 최대한의 존경과 평온함으로 작별 인사를 할 수 있도록 하는 인도주의적 사명입니다.
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출처: https://nld.com.vn/thanh-pho-ve-dem-day-ap-tinh-nguoi-196250326211554267.htm
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