이스라엘-하마스 갈등 속 이집트의 기회와 도전

이스라엘-하마스 갈등에 대한 평화 과정을 촉진하려는 노력은 이집트가 중동과 아프리카에서 자국의 이익을 유지하고, 증진하고, 영향력을 확대할 수 있는 기회입니다.

이집트는 이스라엘-하마스 분쟁의 피해를 완화하고 평화를 증진하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 사진: 10월 22일 이집트가 통제하는 라파 국경 검문소에서 두 번째 구호 물품이 가자 지구로 들어오는 모습. (출처: AFP)

특별한 역할

최근 이집트는 이스라엘과 이슬람 운동 하마스 간의 갈등이 심화되는 상황에서 해결책을 찾는 데 있어 특별한 역할을 하는 국가로 부상했습니다. 10월 21일, 구호품, 생필품, 연료를 실은 차량 20대가 이집트 라파 국경 검문소를 통해 가자 지구로 진입했습니다.

이는 하마스가 기습 공격을 감행하여 이스라엘인 1,400명을 사망시킨 지 이틀 만인 10월 9일 이후 이스라엘 방위군(IDF)이 포위하고 있는 지역에 전달된 첫 번째 구호 물품입니다. 이후 며칠 동안 두 건의 인도적 지원 물품이 라파 국경 검문소를 통과했습니다.

유엔(UN) 인도주의 조정관인 마틴 그리피스 씨는 소셜 네트워크 X 에 글을 올려 이집트 라파 국경 검문소를 통과하는 물품들에 대한 감사를 표했습니다. "이러한 물품들이 식량, 물, 의약품, 연료 등 필수품을 가자 지구 주민들에게 안전하고 믿을 수 있고 무조건적이며 방해받지 않고 전달하는 지속 가능한 노력의 시작이 될 것이라고 확신합니다."

유엔은 현재 가자 지구 주민들의 생계를 보장하기 위해 하루 최소 100건의 구호품이 필요하다고 추산합니다. 이집트와 가자 지구를 잇는 라파 국경 검문소는 유엔과 국제 사회가 가자 지구에서 발생하는 인도적 재난을 완화하기 위한 노력의 핵심이 될 것입니다.

분쟁으로 인한 피해를 완화하는 데 있어 이집트의 역할은 라파 국경 검문소에만 국한되지 않습니다. 10월 21일, 카이로는 분쟁 완화를 위한 평화 정상회담을 개최했습니다. 며칠간의 준비 기간 동안, 이 특별 행사에는 다른 국가 및 지역 단체의 수많은 대표들이 참석했습니다.

이들 중에는 팔레스타인 자치 정부 수장 마흐무드 아바스, 요르단 압둘라 2세 국왕, 카타르의 타밈 빈 하마드 알타니 에미르, 아랍에미리트(UAE) 대통령 모하메드 빈 자이드, 터키 대통령 레제프 타이이프 에르도안, 유럽연합(EU) 외교안보정책 고위대표 호세프 보렐, 이탈리아 총리 조르지아 멜로니, 캐나다 대통령 저스틴 트뤼도, 중국 중동 특사 제쉬안 등이 있습니다.

회의는 공동 성명을 도출하는 데 실패했지만, 이스라엘-하마스 분쟁 종식을 위한 국제 사회의 우려와 의지를 반영했으며, 이집트가 핵심 당사자로 부상했습니다. 왜 이런 일이 발생했을까요?

이스라엘-하마스 분쟁 평화 정상회담이 10월 21일 이집트 카이로에서 열렸다. (출처: 로이터)

많은 장점

우선, 지리적으로 이집트는 시나이 반도 동쪽 끝을 따라 가자 지구와 홍해의 아카바 만 합류 지점까지 이스라엘과 206km의 국경을 접하고 있습니다. 더 중요한 것은, 현재 이스라엘의 통제를 받지 않는 가자 지구와 외부 세계를 연결하는 유일한 국경 검문소인 라파가 있다는 것입니다. 따라서 이집트는 오늘날 가자 지구에서 국제 사회의 인도적 지원 활동에 중요한 역할을 하고 있습니다.

역사적으로 유대 국가와 카이로는 험난한 과거를 가지고 있습니다. 양측은 아랍-이스라엘 전쟁(1948년)이나 욤 키푸르 전쟁(1973년) 등 수많은 대립을 겪었습니다. 그러나 1979년 당시 미국 대통령 지미 카터가 중재한 평화 협정이 전환점이 되어, 1980년 양측이 양자 관계를 수립하는 토대를 마련했습니다. 이집트는 유대 국가와 관계를 맺은 몇 안 되는 아랍 국가 중 하나가 되었습니다.

그 이후로 양국 관계는 약간의 부침에도 불구하고 꾸준한 성장세를 유지해 왔습니다. 카이로와 긴밀한 관계를 맺고 있는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 2011년 "이집트는 이 지역에서 우리의 가장 중요한 파트너일 뿐만 아니라, 양국 간 협력은 전략적 수준을 넘어섰다"고 말했습니다.

워싱턴에 있는 중동연구소(USA)의 이집트 프로그램 책임자인 미렛 마브룩 여사에 따르면, 이스라엘이 가자 지구를 포위했을 때, 이스라엘과 미국은 "카이로의 경제적 어려움을 감안할 때 이집트가 가자 주민들이 이곳으로 오도록 재정 지원을 제공하는 거래를 받아들일 것으로 기대했다"고 합니다.

위상 측면에서, 지난 10년간의 경제적 어려움과 국내외 정치적 격변에도 불구하고 이집트는 여전히 이 지역에서 상당한 발언권을 가지고 있습니다. 준비 기간이 짧았음에도 불구하고 평화 정상회의에 30명의 국가 및 지역 지도자들이 참석했다는 사실은 이를 분명히 증명합니다.

“이집트는 이 지역에서 우리의 가장 중요한 파트너일 뿐만 아니라, 우리의 양자 협력은 전략적 수준을 넘어섰습니다.”(이스라엘 총리 베냐민 네타냐후)

많은 장벽

하지만 이는 이집트가 이스라엘-하마스 갈등에 대한 평화 과정을 촉진하려는 노력에 있어 모든 것이 "장밋빛"이라는 것을 의미하지는 않습니다. 특히 다음과 같은 장애물이 있기 때문입니다.

첫째, 이 분쟁의 심각한 영향입니다. 이집트가 경제 원조를 대가로 가자 난민을 받아들일 수 있다는 희망과 여러 국가의 요청에도 불구하고, 압델 파타 엘시시 대통령은 이를 거부했습니다. 이집트가 이미 시리아, 수단, 예멘, 리비아 등 여러 국가에서 온 900만 명의 난민과 이주민을 수용하고 있다는 점을 고려하면 이는 당연한 일입니다. 팔레스타인에게 문을 열어준다는 것은 카이로가 그로 인한 안보 문제를 해결해야 한다는 것을 의미합니다.

워싱턴 근동정책연구소(USA) 로버트 새틀로프 소장은 카이로가 "고개를 끄덕이는" 순간 심각한 정치적 결과를 분명히 인지했다고 논평했습니다. "카이로 정부는 이를 넘을 수 없는 한계선으로 여깁니다. 따라서 카이로 정부는 많은 난민을 받아들이기보다는 경제적 어려움을 감수하는 쪽을 택할 것입니다."

경제적 영향 또한 우려스럽습니다. S&P(미국)는 이집트의 경제적 어려움 속에서 국경 바로 옆에서 발생하는 분쟁이 에너지 수입/수출에 직접적인 영향을 미칠 것이라고 평가했습니다. "이스라엘 타마르 유전 폐쇄로 이집트의 가스 수입량이 하루 2,260만 세제곱미터에서 1,700만 세제곱미터로 감소하여 국내 소비와 수출에 영향을 미쳤습니다."

마지막으로, 이집트에 대한 설득과 호소에도 불구하고 미국, 이스라엘, 그리고 서방은 이 북아프리카 국가에 대해 어느 정도 신중한 태도를 유지해 왔습니다. 서방은 카이로에 인권 상황을 반복적으로 보고해 왔습니다. 미국에게는 이집트와 협력했다는 혐의를 받은 로버트 메넨데스 상원의원이 연루된 최근 사건이 문제입니다. 최악의 경우, 미국의 카이로에 대한 연례 원조가 중단될 수도 있습니다.

압델 파타 엘시시 이집트 대통령(오른쪽)이 10월 15일 카이로에서 앤서니 블링컨 미국 국무장관과 회담을 하고 있다. (출처: 로이터)

한편, 이스라엘은 두 정부 간의 좋은 양자 관계에도 불구하고 이집트 내 반유대주의가 여전히 높은 만큼 신중한 입장을 취해야 할 이유가 있습니다.

2022년 8월 워싱턴 연구소의 조사에 따르면, 이스라엘과의 협력을 지지하는 사람은 11%에 불과했고, 이스라엘과 아랍 세계와의 관계 정상화를 지지하는 사람은 14%에 불과했습니다. 이 수치는 지난 수십 년 동안 크게 변하지 않았습니다.

흥미롭게도 이는 지난 40년간의 정부 차원의 관계와는 극명한 대조를 이룹니다. 그러나 엘시시 대통령은 두 달도 채 남지 않은 이집트 대선을 앞두고 "득점"을 올릴 좋은 기회를 놓치고 싶어 하지 않는 것이 분명합니다.

이는 10월 15일 압델 파타 엘시시 대통령이 앤서니 블링컨 미국 국무장관을 접견했을 때 전달한 흥미로운 메시지를 부분적으로 설명합니다. 한편으로 그는 이스라엘이 "자위권"을 초과했다고 주저 없이 언급했는데, 이는 최근 이스라엘과 서방이 여러 차례 언급해 온 표현입니다. 다른 한편으로, 블링컨 대통령은 이스라엘이 이 지역의 "유대인을 표적으로 삼은 적이 없다"는 점을 분명히 했습니다.

위의 발언을 통해 이집트 지도자는 유대 국가와의 관계를 잃지 않으면서도 국내 지지를 유지하고자 한다는 것을 알 수 있습니다.

과거 이집트는 이스라엘과 하마스 사이의 중요한 중재자 역할을 해왔습니다. 과연 역사는 반복될까요?

원천: https://baoquocte.vn/thoi-co-thach-thuc-cho-ai-cap-trong-xung-dot-israel-hamas-247348.html