호주 국방부 장관 리처드 마를스는 토요일에 발표한 성명에서 11월 14일 호위함 HMAS 투움바에 탑승한 호주 잠수부들이 프로펠러에서 어망을 제거하려던 중 중국 선박이 접근했다고 밝혔습니다.
호주 해군 구축함 HMAS 투움바. 사진: 로이터
잠수 작업이 진행 중이라는 경고에도 불구하고 중국 구축함은 소나를 작동시켜 "호주 잠수부들의 안전을 위협했고, 결국 호주 잠수부들은 해역에서 강제로 철수해야 했다"고 성명은 밝혔다. 의료 검진 결과 잠수부들은 경미한 부상만 입었다고 덧붙였다.
월요일 스카이 뉴스와의 인터뷰에서 호주 총리 앤서니 알바니즈는 이 사건에 대해 "매우 우려하고 있다"며 "중국의 행동으로 인해 한 명이 부상당했다"고 덧붙였다.
월요일 정례 기자회견에서 이 사건에 대한 질문에 중국 외교부 대변인은 중국군은 "항상 엄격한 규율을 유지해 왔으며" "항상 국제법과 국제 관행에 따라 전문적으로 활동해 왔다"고 답했습니다.
마오닝 대변인은 "관련 당사국들이 중국 문앞에서 문제를 일으키는 것을 중단하고 중국과 협력하여 중국-호주 관계 개선의 모멘텀을 공동으로 수호하기를 바란다"고 말했습니다.
이 사건은 알바네세 총리가 7년 만에 호주 지도자로서는 처음으로 베이징을 방문하여 양국 간 수년간 긴장된 관계를 안정시키려는 목적으로 이정표적인 방문을 한 지 일주일 만에 발생했습니다.
호앙안 (CNN, 스카이뉴스 취재)
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