소행성, ISS 궤도보다 지구 가까이 지나가

Tiểu hành tinh bay sượt qua Trái Đất, gần hơn cả quỹ đạo ISS - 1 — 소행성 2025 TF(녹색 선)가 지구 근처를 지날 때의 경로를 보여주는 다이어그램(사진: IAU/소행성센터).

이는 인류 역사상 우주의 물체가 지구에 이렇게 가까이 접근한 드문 사례 중 하나이지만, 다행히 충돌은 일어나지 않았습니다.

2025 TF로 명명된 이 소행성은 10월 1일 00:47:26 UTC에 남극 대륙을 통과하며 고도 약 428km를 기록했습니다. 이 거리는 국제 우주 정거장(ISS) 궤도(370~460km) 내에 위치합니다.

꽤 근접한 수치지만, 우리가 아는 가장 가까운 거리는 아닙니다. 지금까지 지구에 가장 가까이 접근한 소행성은 2020 VT4로, 2020년 11월에 불과 368km를 지나갔습니다.

아주 가까운 거리에서 날아가는 운석이 꽤 있지만, 다행히 지구와 충돌하는 일은 없습니다. 가끔은 대기와 접촉하여 질량 일부를 태워버린 후, 물 위의 돌멩이처럼 미끄러지듯 사라지기도 합니다.

그러나 지구에 훨씬 더 가까이 접근한 소행성도 있었는데, 그중 하나가 약 6,600만 년 전 지구에 충돌하여 대멸종을 일으킨 소행성입니다.

물론, 이건 우리가 알고 있는 수많은 소행성 충돌과 그 사건들 중 하나일 뿐입니다. 지구는 45억 년 역사 동안 훨씬 더 파괴적인 영향을 미친 다른 충돌 사건들을 겪었을 가능성이 높습니다.

Tiểu hành tinh bay sượt qua Trái Đất, gần hơn cả quỹ đạo ISS - 2 — 소행성 2025 TF가 지구에 가장 가까이 접근한 지 몇 시간 후의 모습입니다(사진: ESA/라스 쿰브레스 천문대).

하지만 이번에 지구에 충돌하더라도 2025 TF는 걱정할 필요가 없습니다. 소행성의 지름은 1~3미터에 불과하므로, 기껏해야 지켜보는 사람들에게 아름다운 빛 쇼를 선사할 뿐이며, 지구의 얼음 대륙에 작은 운석을 남길 가능성이 높습니다.

더욱 놀라운 점은 이 소행성이 지구를 스쳐 지나간 후에야 발견되었다는 것입니다. 애리조나의 키트 피크-복 천문대가 UTC 기준 오전 6시 36분에 이 사건을 가장 먼저 기록했지만, 이후 카탈리나 천문대로 거슬러 올라가 지구와 가장 가까이 지나간 지 두 시간 만에 이 사건을 기록했습니다.

2025년 TF는 현재 우주의 어둠 속을 빠르게 지나가고 있지만, 아마도 다시 돌아와 우리 옆을 지나갈 것입니다.

NASA의 미래 궤도 추정에 따르면, 달은 2087년 4월에 다시 지구에 접근하지만 이번에는 지구와의 거리가 약 800만 킬로미터로 더 멀어질 것이며, 이는 지구에서 달까지의 거리보다 약 21배 더 멀어질 것입니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tieu-hanh-tinh-bay-suot-qua-trai-dat-gan-hon-ca-quy-dao-iss-20251009023502925.htm